大漢建安元年，四月初三，巳初時分，冀州，清河國的郡治甘陵城。
甘陵，是清河王劉慶之墓，故稱甘陵，又稱英陵，孝德皇後也葬於此。清河王劉慶是本朝安帝的父親，兒子做了天子，父親的陵墓自然可以被稱之為陵了。可是，甘陵縣城之名，卻來自於孝德皇後。安帝因孝德皇後葬於厝縣，故改厝縣為甘陵縣，並移清河國都於甘陵。
孝德皇後，名叫左小娥，又稱左姬，字小娥，犍為郡人，清河孝王劉慶的姬妾，漢安帝劉祜的生母。左小娥善史書，喜愛辭賦，是一個很懂得生活情趣的清麗女子。漢和帝劉肇賜給諸王宮人，左小娥於是進入清河王劉慶府第。據說劉慶聽說左小娥姐妹倆的美色，賞賜傅母以求得她們。傅母，是本朝負責輔導、保育貴族子女的老年婦人，手中掌握著分配大權。
來到清河王府之後，劉慶異常寵愛她，其他妻妾無人能夠相比。姐妹倆都去世後，被安葬在京城。漢安帝即位後，追尊父親劉慶為孝德皇（隻稱皇，而非“皇帝”），母親左小娥為“孝德皇後”，祖母宋貴人為敬隱皇後，尊封嫡母耿姬為甘陵大貴人。移葬生母於甘陵。
冀州的郡治原本在魏郡的鄴縣，後來，並州軍占領了常山、趙國、魏郡三郡，冀州九郡就隻剩下了六郡。時任冀州牧的袁紹不得已，隻好將冀州的郡治遷到了清河國的甘陵，可是，隨著關東群雄討呂的失敗，整個冀州都落入了並州軍之手，為了迅速穩定人心，呂安仍然以甘陵為冀州的治所。這數月以來，呂安賑濟流亡，整修城池、勸課農桑，忙得不亦樂乎。
甘陵縣城並不大，在人煙稠密的冀州顯得頗為顯眼兒，和以往相比，如今的甘陵城處處充滿了生機。冀州板蕩已久，袁紹為了征戰，早已將地皮刮得一幹二淨了。呂征收服冀州之後，立刻上疏朝廷，免了初平三年的田租、算賦口賦，建安元年的田租、算賦、口賦減半。
朝廷減免賦稅的詔令抵達冀州之時，冀州的士子儒生、小民百姓們立刻就沸騰了，他們以極大的熱情投入到了建設新冀州的浪潮之中。雖然時值寒冬，可是，小小的甘陵縣城內外，都是密密麻麻的人群，修葺城池的、清丈田畝的、拓寬加固道路的，可謂人人奮勇爭先。
甘陵縣城東北角兒，一座不大的小丘之上，沮授手裏拄著一支竹仗，手搭涼棚，望著不遠處熱火朝天的工地。說實話兒，這幾日他的心中頗不平靜，甚至還帶著一絲絲的惆悵和渴望。作為昔日冀州軍的奮威將軍，他權勢煊赫，地位顯貴，可是此時此刻，卻隻能偷看了。
自從一怒之下，掛冠離開袁紹的軍營之後，沮授便帶著幾個親隨，一路北上，迤邐回到了甘陵縣城，隱居在附近的田莊之內。在田莊之內讀了幾天書之後，他的心中又燥熱了起來。果然不出他所料，討呂聯軍大敗虧輸落荒而逃，輸得幹幹淨淨，就連冀州也被呂安攻占了。
呂安攻取冀州之後沒幾天，就親自來拜訪沮授，沮授素性忠直，認為忠臣不事二主，閉門不納。呂征在院門外等了小半個時辰，隻好長歎一聲兒，返回甘陵去了。從此之後，呂征時常派人送來些豬羊野味之類的禮物，閑暇之時，就來拜訪沮授。一來二去，沮授礙於麵子，第四次終於開門見了呂安，一見之下，頗為傾心，兩個人天南地北暢談了許久，這才依依道別。此次會麵，沮授對呂安的觀感極好，呂安完全沒有世家子弟的驕嬌二氣，儒雅平和，鋒芒內斂，是一個頗有城府之人。再看他的戰績，數月之內，接連平定幽冀二州桌，著實難得。
就這樣，呂安一連來了六次，有時還帶著麾下將領，譬如魏延、宇文燕、宇文凱、拓跋思恭、王甫、鮮於輔、鮮於銀、齊周、閻柔等人，都曾經見過沮授，而且相談甚歡。雖然賓主之間相處地很好，可是，礙於忠臣不事二主的觀念，沮授還是斷然拒絕了出山的邀請。
隨著各種各樣消息的紛至遝來，沮授終於看清楚了天下大勢，大漢的江山，大司馬已得其半，稱王是免不了的了。至於袁本初、曹孟德、袁公路之輩，已然是秋天的螞蚱，再也蹦躂不了幾天了。再看看這數月來呂征的所作所為，不正是自己心中渴望期盼已久的明主嗎？