大漢初平三年，臘月二十八日，西域，西域都護府所在地龜茲城，一座大宅內。
大宅的屋門之前，放眼望去，遍地都是絲綢緞帛，堆得就像一座座小山一般。在一座座小山的間隙之中，數百個漢子正在一匹匹整理著貨物，時不時地傻笑起來，就好似憑空撿到了金元寶一般。後宅之內，數千匹馱馬、戰馬和駱駝正在安靜地吃著加了雞蛋、豆餅的草料。
玉羅刹一身雪白的貂裘，帶著暖帽，負手立在台階之上，靜靜地看著這一切。不遠處，她的獨子，也是昔日黃巾渠帥－小名兒喚作小三子的－趙弘的遺腹子趙隱，正在揮舞著木刀，騎著一根竹仗，做著騎馬作戰的遊戲。他的小臉兒凍得通紅，嘴裏咿咿呀呀地胡亂叫著。
唉！不愧是昔日黃巾渠帥趙弘趙大帥的遺腹子！這舞刀弄劍的毛病兒就是改不掉！馬上就十周歲了，整日裏最喜歡的還是習武健身。小時候兒那一幅溫良恭儉讓的模樣兒難道是裝出來的不成？想到這裏，玉羅刹不由得響起了死去多年的夫君，在她的記憶中，夫君的模樣似乎已然逐漸遠去，逐漸模糊起來了。唯一令她念念不忘的，竟然是初識之時的憊賴模樣。
死者已矣，生者如斯！如今彈指一揮間，十年已過，他玉羅刹苦心積慮，終於兌現了她對夫君許下的諾言。“是的，我反悔了！但是，這是為了給太平道留下幾顆種子！隻要假以時日，這些火種就會形成一個個的火苗，終究會彙集成熊熊大火，將這個舊世界全部毀滅！”
這一番話，是趙弘臨死之前的囑托。“你放心，我一定會活下去的，帶著你的全部希望，把他們都培養成人。然後作為太平道的火種，一代一代傳下去！”這一番話，是玉羅刹的承諾。當時，在宛城，在淒風苦雨之間，夫妻兩人揮手道別離，從此之後，便咫尺天涯了。
想到這裏，玉羅刹的雙眼有些濕潤了。自從趙弘戰死之後，這十年，天知道她是怎麼熬過來的？在每一個淒風苦雨之夜，她總是孤燈獨裘，一夜坐到天亮。沒有人知道，白日裏那個殺伐決斷、剛強無比的大掌櫃，在夜晚竟然像一個受盡委屈的怨婦一般，哭泣到天亮。
“大掌櫃的，這一次我們賺大發了！”正在玉羅刹回想往事之時，一個粗豪的聲音打破了她的思緒，大管家老張滿臉笑容地走了過來。“走，進屋說吧。”玉羅刹轉身進了屋子，盤腿兒坐在了上首兒。老張尾隨著她進了屋兒，跺了跺腳兒，抬起頭來，眼角眉梢兒都是笑。
“前些日子，那些入夥兒的人哭著喊著要退股，讓我們原價收購囤積的絲綢絹帛。您當時發了話兒，以原價的七折收購，不願意的，自己滾蛋。消息傳出去，龜茲城內的商人們都一股腦兒湧上來苦苦哀求，讓我們收了他們的貨色。您一跺腳兒，竟然全數兒都包圓兒了！”
說到這裏，老張的臉上露出了一絲狠辣之色。“這不，天雄將軍征服貴霜帝國的消息一傳來，這些家夥們就都嚎啕大哭了！他們先是跑到我們這兒，百般央求著我們再按七折的價兒把絲綢緞帛賣給他們。我當時就翻臉了。‘在商言商，沒有這麼做的！你們還要不要臉？想當初，你們覺得漢軍打不過貴霜，這才苦苦哀求我們大掌櫃的收下貨色。如今，一看漢軍大勝，就腆著臉來了？七折？做你娘的春秋大夢！便是七倍，也不會賣給你們這些狼羔子的！’”
“這些商人們還要折辯，被我下令都打出去了！沒想到這些狼羔子們一出門兒，就去西域都護府告狀去了。康侯爺和蓋長史聽了，當庭宣判，將這些商人們亂棍打出，說，再敢胡攪蠻纏，按律嚴辦！這不，我剛得了消息兒，就來給您報信兒來了。真正是‘升米恩鬥米仇！’”
玉羅刹坐在那裏，眼觀鼻鼻觀心，就好似老僧入定一般。終於，聽老張拉拉雜雜說完了，她這才抬起雙眼，定定地望向門外。在商言商，既然做了這一行兒，就要講究誠信，遵守契約精神。可是，本朝的商人們被稱之為奸商，並不是沒理由的，這一次的所作所為足以為戒。
“現在，我們手裏的絲綢一共有多少匹？”玉羅刹轉過臉來，朗聲問道。“十萬零八千五百四十八匹。”對於自家的貨色，老張是清清楚楚的。一聽大掌櫃開口相詢，他立刻就如數家珍地報出數兒來了。“這樣吧，拿出五千匹來，當眾拍賣，價高者得。”玉羅刹輕聲說道。
“那五千匹綢緞喂狼？這怎麼成？”驚詫之下，老張脫落而出了。可是，在座轉瞬之間，他就恍然大悟了。大掌櫃的心思真正縝密！這一次大掌櫃果斷出手，幾乎壟斷了民間絲綢的四成兒，真正的樹大招風。如見拿出五千匹絲綢，去邀買一下人心，絕對是極妥當的措置。