駐守白沙瓦的是貴霜帝國的老將拉合爾，他是印度斯坦裔，世世代代居住在因陀羅普羅斯托的鄔闍衍那——那裏是貴霜帝國的南部邊境——是當地的大貴族。鄔闍衍那，梵文名Ujayana，巴利文名Ujjeni，又稱優禪尼國、溫逝尼國、鬱支國。鄔闍衍那是中亞和印度斯坦有名兒的佛國，曾經是印度斯坦古國阿槃提國的王都，位於頻闍耶山之北的平原地帶。
在萬戶侯康曼提的筆記之中，是這樣描述鄔闍衍那的：該國幅員六千餘裏，王都廣大，周三十餘裏，居民殷盛，家室富饒。城內有伽藍數十所，僧徒三百餘人，兼習大小二乘。佛弟子迦旃延、蓮華色比丘尼，及譯經三藏真諦、月婆首那等，均為此國之人。或謂此地即阿育王時代之卑提寫村，阿育王未登位時，曾治此地，娶一長者女，生二子。後二子均出家。
拉合爾世居鄔闍衍那，自幼至長，眼中所見的皆是輝煌佛寺，耳中聽聞的都是曼妙佛音，久而久之，便養成了他與世無爭，淡泊名利的心性兒。及長之後，按照家族的傳統，在佛寺之中渡過了三年的僧侶生活之後，拉合爾便出仕了。數十年來，他勤謹供職，征戰四方，終於成為了貴霜帝國的一代名將。可是，他的心性仍然像幼時一般，恬淡平和，與世無爭。
聽聞韋蘇提婆一世決意進攻西域，與東方的大漢帝國開戰之後，拉合爾立即啟程去見皇帝，當麵勸諫。“陛下，數百年前，我大月氏人被匈奴人壓迫，不得不輾轉數千裏，西遷至此。當初的西遷是迫於無奈，如今進攻西域，老臣竊以為不可。大漢的秉政之人是大司馬呂布，此人是身經百戰的名將，稍有不慎，便會萬劫不複！東征之事關乎貴霜的國運，老臣不得不不遠千裏前來，麵見陛下，申明我反對東征的理由，還望陛下能夠聽一聽我的肺腑之言。”
“拉合爾老將軍，請您盡管講來，我會仔細聽的。”年輕的韋蘇提婆一世柔聲勸慰道，與此同時，他還親手為拉合爾奉上溫熱的馬奶。一看皇帝陛下如此溫和誠摯，拉合爾不由得老懷大慰了，他的心中不由得湧起了一股暖流。如此看來，皇帝陛下還是能夠聽進忠言的。
“陛下，請看我帶來的地圖！”拉合爾把一副偌大的羊皮地圖鋪在了厚厚的羊毛地毯之上，然後，他拿起了一杆小木杖，指點著地圖說道。“要想進攻東方遙遠的大漢帝國，隻有兩條路。其一，從北印度斯坦北上，翻越那一座無人走過的神山喜馬拉雅山，來到唐旄高原，然後，從那裏進攻大漢的涼州。老臣估計，二十萬大軍，能夠到達唐旄的，不過十之一二。”
“太冒險了！這一條路是絕對不能走的！”拉合爾的話音剛落，韋蘇提婆一世便大搖其頭了。“第二條路，便是越過蔥嶺，途徑大宛、烏孫進攻西域。在抵達西域都護府所在之地龜茲之前，要越過塔克拉瑪幹大沙漠，二十萬大軍，要付出十之四五的傷亡，才能抵達龜茲。”
說到這裏，拉合爾放下了手中的小木杖，雙眼直視著韋蘇提婆一世。“陛下，年方才說翻越喜馬拉雅山是冒險，難道，翻越塔克拉瑪幹沙漠就不是冒險嗎？退一步說，即便是陛下順利攻占了龜茲城——那裏可是有數萬漢軍駐防的，二十萬大軍，估計也就剩下四五萬了。若是此時，漢朝從遙遠的中土再派一支十萬人的大軍前來，不知陛下用什麼來抵擋呢？”
“況且，我貴霜全國的軍隊，精銳隻有二十萬，若是派得少了，便無法攻陷龜茲，若是派得多了，一旦國內有事，又用什麼來滅火呢？陛下，最近數年以來，花拉子模和呼羅珊兩地的分離傾向非常明顯，一旦大軍東征，它們肯定會起來作亂的，如此一來，貴霜就危險了。”
拉合爾終於說完了，他緩緩坐下，等待著韋蘇提婆一世的回答。“拉合爾老將軍，您說的這些我都知道，而且，我都仔仔細細地揣摩過，顯然，您說的都是對的！並不像皇宮外麵的人傳得那樣，我是受了焉耆王和河首平漢王宋建的攛掇，才下令東征的。這是我深思熟慮得出來的結論。拉合爾老將軍，作為貴霜帝國的皇帝，我何嚐不知道東征是一場巨大的賭博？放在賭桌之上的賭注，就是我自己，甚至還會加上整個貴霜帝國的國運。可是我不得不賭呀！”