一轉眼兒，小半個時辰就過去了，戰局已然發生了急劇的變化。
西北方，張繡的鐵騎已經鑿穿了文聘的軍陣，浩浩湯湯，徑直向宛城方向撲來。在數百個親兵的護衛下，文聘拚死力戰，這才堪堪得脫大難，可是，他左右的親兵卻已然所剩無幾了。“唉！一失足成千古恨呀！”文聘長歎一聲，拔劍就要自刎，卻被左右死死地攔住了。
“將軍，萬萬不可呀！此次戰敗，非戰之罪也！都是由黃祖一念私心引起的！”“將軍，您若是死了，我等也不活了！”“將軍，要看得遠一些呀！您自刎了，宗族部曲怎麼辦呀？”說時遲那是快，左右鏜啷啷一聲兒拔出了腰間的環首刀，齊齊擱在脖子上就要橫刀自刎。
“唉！古人雲，死生有命，富貴在天，可是，我文聘的命運，如何卻寄托在他人身上？奈何！奈何！”一看這個架勢兒，文聘不由得潸然淚下了。他的身上還肩負著宗族的使命，還有部曲的前程。一看將軍不再堅持自刎了，左右連忙散開，自去收拾潰卒，整頓部曲。
文聘是荊州的上將，屢立戰功，若論功績，絕不在黃祖之下。隻可惜荊州的政局，是蔡蒯龐黃四大家族扶立劉表，劉表得其名，而而蔡蒯龐黃四大世家得其實，故爾，即便是文聘立下諸般戰功，也隻能屈居下僚而已。文聘的這一聲長歎，其實道盡了荊州諸將的苦楚。
按下文聘的悲哀和苦楚不提，回頭再看一看荊州陸軍都督黃祖是如何措置軍務的。
“荊州水軍，分出一萬人，紮住了陣腳兒，莫要去理會那些精騎。一旦接近，用強弓硬弩給我狠狠地射便是！王威，你來指揮！”一見張繡的精騎驚天動地而來，立馬在宛城城下的黃祖立刻便發出了軍令。“諾！”王威大喝一聲，自領本部，一溜煙兒馳入軍中去了。
無論荊州諸將對黃祖如何杯葛，黃祖的陸戰之術，還有排兵布陣，措置軍務的能力，還是大大高於一般水準的。他一眼就看出了張繡所部的底蘊，盡是輕騎，戰馬並未披甲，完全沒有重甲突擊的能力。文聘之所以落敗，就是因為猝不及防，若是嚴陣以待，步卒堅守不出，隻是以強弓硬弩對敵，且不說全殲敵軍，至少遏製住張繡所部的進攻，還是完全可以做到的。
張繡的騎兵來得雖然迅捷，可都是輕騎兵，看上去嚇人，可是麵對嚴陣以待的荊州水軍大陣和烏雲蓋頂一般的箭矢，卻是無法撼動分毫。無奈之下，隻好分成數十股兒，忽分忽合，領用弓箭射程的優勢，用手中的箭矢射殺大陣外圍的步卒。一時之間，殺得難分難解。
東北方，陳到率領的精騎已經和劉琦麾下的荊州騎兵大戰了數個回合，劉琦的騎兵被殺得落花流水，屍積如山，無它，“空中飛人”和“肉蛋戰術”已經不靈了。這兩種戰術，在敵軍猝不及防之下，襲殺敵軍尚可，可是，一旦對方有了防備，有弓騎兵掩護就完全不靈了。
劉琦麾下的一萬騎兵隻剩下了一千多，大半兒身上還帶著傷，可是，戰果也是極其顯著的，足足拚掉了陳到兩千騎兵。一看短時間內無法突破對方的堅固防守，陳到隻得下令再次後退，整頓軍馬。趁著這個空當兒，霍峻麾下的三千步卒邁開大步，擋在了劉琦的前麵兒。
“傳令！攻城！”一欄左右兩翼的騎兵都被擋住了，黃祖滿意地點點頭兒，右手猛地向下一揮，朗聲下了命令。他奶奶個熊！經過了六天六夜的激戰，還有李傕、郭汜叛亂，宛城之中的投石車和床弩早已被破壞殆盡，城中的郡兵也所剩無幾了，我看你張濟如何抵擋？
“準備殉國吧。”宛城的城頭之上，張濟鏜啷啷一聲兒抽出了腰間的百煉精鋼環首刀。“唉！千算萬算，還是沒能保住宛城！”參天大樹的枝丫之上，嚴寬長歎一聲道，此時此刻，他的臉色極其難看。以不到三萬軍兵，抵擋劉表劉景升的二十萬水陸大軍七天七夜，值了！
接下來，給他留下的選擇已然不多了，是率領麾下的數百騎兵逃走，還是戰死沙場？僅僅在刹那之間，嚴寬便作出了他此生之中最為艱難的選擇。“小的們！隨我來，今日，我嚴大郎絕對不能讓張濟、張繡叔侄倆獨死！”嚴寬朗聲道。話一說完，他一溜煙兒下了大樹。
大漢初平三年，十一月三日，申初時分，天高雲淡，然而，宛城卻要馬上陷落了。