馬家二少爺道：“牛一凡，我們都知道，這些年以來，你為我們四大家族，真的操了不少的心，我們也明白，我們四大家族，也如同昨日黃花一樣，現在的這個家，是越來越難當了，你想磨練磨練我們，我們這些做晚輩的，按理來說，是不能有任何話說的，剛剛解放的時候，我們就麵臨著一個重大的問題，降還是不降？我們的祖輩和父輩用血來替我們作了一個正確的選擇，六十年以後，我們又麵臨著同樣的選擇，就是民還是匪，是吧？”
牛一凡點了點頭，道：“不錯，就是這個事情，如果我們真的送他們上學了，那就完全有這個可能，這裏的村民們，等他們醒過來以後，他們一定會痛恨我們的，那我們就麵外不是人了，搞得不好的話，他們甚至還會對我們泄恨的，而到那個時候，我們卻什麼也沒有了。你們得明白一件事，任何勢力，在知識和真相麵前，都是無能為力的。”
楊泥道：“牛一凡，我相信你，早就看到這個問題了，也看穿這個問題了，是吧？如果我沒有猜錯的話，在你的心中，早就已經有答案了，而且你的這個答案，就是寧可我們失去一切，也要讓這裏的孩子讀書，是不是？”他這句話說出來以後，整個祠堂裏一下子就變得死靜死靜了，幾乎所有的人全都秉住了呼吸，全都盯著牛一凡。
靜，死靜，空氣好像凝固了，每個人的臉色都很緊張，特別是那些年輕的後生們，他們更加的衝動，不要說是其他家族的人了，就是牛家的後生子，他們一個個都不由得握住了雙拳，眼睛中也冒出了怒火，牛二完全相信，隻要他的二叔，說出了肯定的答複，這些年輕人極有可能會動手，哪怕麵對的是一個遲暮的老人，這個老人還是他們一直以來都尊敬的長者。
牛一凡的臉色倒也平靜，他笑著看了看眾人，他的眼光從每一個人的臉上掃過，然後再坐了下來，良久才點了點頭，道：“我當然看出來了，其實當年我們這裏定下了死規矩，不允許所有的村民們讀書，難道我們真的是恨透了白麵書生嗎？不是！不管怎麼說，白麵書生他隻是一個特例，當時他出賣我們，讓我們這麼快就敗於解放軍之手，我們當時的確是恨極了他，但是事後細細一想，我們誰又不感謝他嗎？當時他是第一個看出來，這一次的解放軍，不同於以前任何官府的力量，他們決心，他們的實力，特別是他們背後的政策，完全是幫助人的！可笑的是，那個時候，我們全都沒有看出來，我們還天真地認為，這是另一股土匪在搶我們的山頭，他們隻是過客，他們是沒有辦法打過我們的，過一陣子以後，他們自然會走，整個桃源鄉，不久又將回到我們的手中。”