深夜。
煥青城仍舊籠罩在除夕的喜慶中，城中街道燈火璀璨，行人結伴絡繹不絕。
夜空被地麵的明燈照亮，竄天的煙花爆竹發出“劈啪”的響聲，孩童一麵欣賞一麵驚笑著跑開。
喧囂聲即便在這條靠近城門的偏僻小巷裏也能隱隱聽到，在這裏仿佛處於另一個世界，那邊的歡愉對這裏毫無影響。
不過即便是冷僻的小巷，地麵上也沒有一點積雪。不是有人勤於清掃，而是早已消融。
這座城池自身獨特的環境要比其他地方早入春一個月，並且在之後還會維持春季達五個月之久，所以才會被稱為“北域春境”。
“噠噠”的馬蹄踏著青石板，由遠及近，一輛馬車從黑幕中緩緩走向城門。
駕車的是兩個人，中年人看上去已年過四十，衣著華麗，臉上始終帶笑，拇指上的白玉扳指在熠熠發光，被他不斷把玩著，看起來是一個大富大貴的商人，
少年人看上去不過十五六，身著墨玉黑的綢緞衣服似要和黑夜相融，彎眉高鼻杏仁眼，儀表堂堂，隻是不苟言笑難免陰沉了一些。
馬車很快來到城門口，昏昏欲睡的守衛立刻來了精神，攔住了二人喝問道：“什麼人？要幹什麼？”
少年停下了馬車，說：
“我是程末，陸家跑腿的。”
“程末？”一個守衛覺得名字有些耳熟但想不起來，旁邊的守衛立刻提醒他：“就是陸家前管家程啟的養子，那個一年就修煉到‘入真’巔峰的天才程末。”
原本的守衛恍然大悟，但看著程末冷峻的麵龐立刻正色不敢再多說什麼。因為他還記得“天才”這個稱號之後還有另一段故事：
陸家前任管家的養子，十三歲修煉，僅僅一年就築基成功達到“入真”境巔峰，震動全城。隨後卻在通訣台凝練靈籙的過程中失敗，過往修為毀於一旦，之後整整一年多的時間都在原地踏步！
想起了這些守衛自然也不敢再在程末麵前提起此事，況且程末在兩大家族的陸家做事，身份也比自己高得多，犯不上去觸他的黴頭，不過言談舉止中難免多出了些輕蔑的意味。
“車上裝的是什麼啊？”守衛站在馬車前，聲調頗高地說。
“二位守衛小哥除夕安康，吃桂花糖。”中年人從馬車上下來，陪笑著塞給二人一大包糖果——在煥青城，除夕夜當天桂花糖是必備禮品。
“我是城東棺材鋪的掌櫃，要把這口棺材連同屍體一道送出城外，二位行個方便。”
守衛接過了桂花糖，撕開包裝嚐了一顆，味道濃厚，不可多得的上品。
另一個守衛早已繞到馬車後麵查看，馬車上確實放著一口棺材，守衛將棺蓋小小掀開一道縫隙，看到了裏麵，一個須發盡白的老者靜靜地躺在棺材裏，似乎剛過世不久，麵色的紅潤還沒有褪盡。
沒有其他東西，他朝著同伴點了點頭，直接跳下了馬車。前麵的守衛會意，朝著程末揮了揮手，猶自嚼著桂花糖含糊不清地說：“快走快走，要不是看在陸家的麵子還真不能讓你們出去。”
掌櫃的連連感謝，飛快登上了馬車，程末熟練地趕著車走出了城門，巍峨的城牆很快就成了他們身後模糊的輪廓，似乎與遠處的山脈合二為一。
“這兩個蠢貨。”遠遠拋下守衛後，掌櫃立刻收起了笑臉，伸手從棺材裏的屍身下摸出了一截樹枝般的東西，冷笑說：“他們就沒想到是藏在屍體底下呢！”
樹枝瑩潤如玉，光澤幽暗而通體堅韌，正是市麵上不可多得的靈寶瓊玉枝。
此刻足足有一千根同樣的瓊玉枝整齊壓在老者的屍身下，二人就用這種方法瞞天過海。