二十世紀三十年代，華北偏遠地區老溝村……
在中國大地上它肯定不是最窮的地方，但這裏包含了舊社會底層人民所有的艱辛疾苦……
這裏的地主名叫徐明珠，家財萬貫坐擁良田千畝，雖富甲一方但他為富不仁、欺壓窮苦犯下了筆筆血債，他的過往就是對人性泯滅的最好詮釋。
老溝村的東頭住著一戶林姓窮苦人家，半年前這家的戶主林江被徐明珠捆在樹上暴曬而死，原因竟是林江在做工之時驅趕了徐明珠家的狗，窮苦之命賤如螻蟻，這個世道悲涼如此。
家中頂梁慘死，林妻劉氏大病不起，因求醫無門所以病情急劇惡化，寒冬苦寒之日她終也撒手人寰，留下了四個年幼的兒子。
四個孩子之中最大的十歲，最小的尚在繈褓，或是他們不解死亡之意，或是他們早已嫌棄了母親的拖累，總之母親的死亡於他們來說並不十分悲傷。
劉氏年逾三十，個子大但瘦弱不堪，老大拉著手、老二拉著腳稍一用力便將整個人都抬了起來，村裏死了人都是這樣上山的，林江死的時候也是劉氏和老大抬著，在墳前母親曾叮囑過，她死了要和爹放進一個坑裏。
沒有哭鬧，沒有披麻戴孝，甚至沒有棺槨，兄弟四人就這般踏上了為劉氏送葬的路。
家裏隻有兩雙鞋，一雙是劉氏的，她裹小腳那鞋子正適合老三，另一雙是林江死時候脫下來的，老大老二穿著肥大但也隻是一隻，走累了歇一會將鞋子換到另一個腳上，道路崎嶇硌腳他們走的無比艱難和緩慢。
村裏的人也出來看熱鬧，立在山根老槐樹之下滿滿都是冷漠的碎言……
“爹死了，娘又死了，這四個孩子怕也活不長久！”
“可不是嘛，連個扛活的都沒有，活著還不如死了享福！”
“要不我們也去送送吧，畢竟一個村的！”
“送什麼送，林家的人都不露麵你算老幾！”
……
在那個自顧不暇的年代，貧窮決定了人們所有的認知，包括情感，甚至包括人性，縱有良心可也難奈。
山路不遠，但他們走了許久，一路磕絆兄弟四人終於來到了林家的墳圈，他們林家是村裏的“大戶”，低矮的墳包在山腰密布著，老大記得清楚，最邊上稍高一點的就是他父親的“陰宅”。
山上的冷風很是刺骨，放下母親，老大老二也顧不得地上冰涼累的躺在了墳包上，他們大口的喘著氣，外露的皮膚早已凍的發紫，那腳更是慘烈，竟都滲出了血。
老三也累了，懷抱著老四也躺了過去……
老大最看不慣老三，甚至有些討厭，見他也想謀個“舒服”立馬來了氣憤，抬手一巴掌便打在了老三後腦勺：“你躺這幹啥？就抱了一會兒老四還能把你累死？”
老三也才五歲，被大哥這麼責打立馬哭了起來，躺在墳上鼻涕眼淚的好不委屈。
“大哥，你看老四咋沒聲了，不會也死了吧！”老二掀開裹著老四的薄布，任憑怎麼捏臉捏耳朵那老四就是一動不動。
……
後來孩子們的二叔來了，拿著鍬和鎬，天下起了雪，二叔一直陰沉著臉片言未語，淚水劈啪的落下很多，他脫下了衣服裹在了老四的身上，也不知老四死沒死，總之是隨著他的娘一起入了葬，其他三個孩子不敢說話隻是立在一邊看著。