明莞在某個夜晚悄無聲息的去世了。
清晨第一縷陽光照進來，劉檀的魂魄飄飄散散，最後凝聚在了一起，他看著這個女人。
明莞出生於淳熙八年，在某個暗香浮動的春日暖夜，生在穆州明家。死於慶和十五年，在某個滴水成冰的冬日寒夜，死於人跡罕至的深山古寺中。
明莞是穆州出了名的美人，出生時滿室異香，天生帶來一股沁人心脾的香氣。去世的這一天，她僅有三十五歲，墨發如雲如煙，膚色雪白晶瑩，五官精致動人，像是睡著了一般。
和生前一般，明莞沒有什麼表情，冷冷淡淡的樣子。在明莞的身上，歲月仿佛凝固，未曾留下一絲痕跡。
劉檀伸出手去觸碰明莞的臉。可他隻是一縷魂魄，觸碰不到，感知不到。
在他的心裏，明莞是天上月，是畫中仙，是他唯一的渴望，唯一的奢念。
他曾強行占有了這個女人，將她看做物品，據為己有，金屋藏嬌，藏了五年。
明莞有過反抗，有過掙紮，甚至拿了匕首，想要自殺，劉檀步步緊逼，言辭威脅，讓她求生不得，求死不能。
後來，劉檀也得到了報應。他被毒殺，皇位落入他人手中。那年，明莞才十九歲，因為他一時大意，讓她從此孤單一人。
他的執念不散，生前肖想的一切，都不再肖想，除了她。劉檀後悔輕信他人，自己死就死了，卻要明莞孤苦伶仃，無依無靠。
劉檀那麼愛明莞，他的魂魄跟在了她的身後。
明莞容貌傾城，攝人心魂，新帝愛她如癡，想要娶她為後。
明莞卻說，她隻活一生，也隻嫁一人，若有人敢逼迫她，她便下黃泉去見劉檀。明莞的手下，有劉檀舊部，劉檀不在，諸王願庇護劉檀的王妃，因而，新帝並沒有膽子強行逼迫明莞。
拒絕了皇帝之後，明莞來了萬年寺，她帶發修行，日子過得清寒，每日所食是清水煮過的素菜，要挑水，要打掃庭院，要挑燈縫補棉麻衣物。
劉檀生前，折磨明莞的心，霸占明莞的身，卻從未在生活上虧待過她。明莞十指纖纖，從未碰過陽春水，肌膚嬌軟，都是綾羅綢緞裹身。婚前她是明家的嫡小姐，婚後是穆王的正王妃，未吃過苦頭。
來了萬年寺，她有過不適，可都堅持了下來。
明莞的侍女喚作巢玉，巢玉曾問明莞:“小姐，皇帝對您一片癡心，入了後宮，您能當皇後，能享榮華富貴，何苦在這裏念什麼經。”
明莞隻是垂眸，長長的眼睫在她雪色瑩潤的麵上投下一小塊陰影:“和厭惡的人待在一起，還不如死了的好。”
她向來刻薄冷情，說出來的話不會好聽。可這句話，卻是真實的。
明莞是穆州明家的小姐，備受寵愛，但她卻不是脆弱的人，不會一味的依賴著身處高位的男人。
有的時候，她也想為自己活一回。
劉檀在的時候，她被劉檀金屋藏嬌，享盡榮華富貴。劉檀去了，明莞不願被世俗纏身，陋室麻衣也過得自在。
劉檀已經成了魂魄，沒有肉體，不會痛苦，可聽了明莞的話，他的魂魄卻縮成了一團。劉檀知道，明莞不是為自己守寡，她隻是空空蕩蕩，被他傷的太深，沒有了感情。那個讓她感到厭惡的人，不僅僅是皇帝，還有自己。
劉檀的魂魄跟了她十六年，他過於喜歡明莞，怎麼都不會膩，他看她在山中采花，看她為受傷的兔子包紮傷口，看她在夜裏抄佛經最後卻打起了盹兒，看她夜裏做噩夢，無意識的喊了聲“劉檀”……
明莞是個孤冷的人，仿佛從不在乎情愛一般，劉檀在時，把她看做心肝，一口一個“孤的莞莞”，她卻恨他仗勢強迫自己，從未主動對他說過一句話。