韃子騎兵囂張馳騁，鐵蹄揚起一長串的沙塵，從遙遠的北方滾滾而來。
長河彎曲，落日好似燒紅的烙鐵，墜入薄雲，飛霞掠遠，紅彤彤一大片，仿佛血染紅了天空。
孤城中狼煙不絕，扶搖參天。
神策安西軍第七團，死守酒泉城三十八日。
血淋滿了城牆。
天城一色。
——
身穿胡服的敵人，扛著新製成的雲梯，舉著木板拚湊而成的盾牌，又開始衝鋒。敵軍包圍酒泉城這麼久，他們的攻城物資也快用光，可他們依然不肯放棄，好像啃著骨頭的狼。
梁軍守在城裏，敵軍在距離不到十裏的馬鬃山宿營，敵軍的攻城設備打光了，就撤回到山裏，砍伐大樹，製造這種簡易雲梯，每製造幾架雲梯，就碰運氣似的衝過來再攻城。因為他們知道，梁軍的兵不多了。
這次他們選擇距離西城門較遠的北馬麵垛口。
梁軍守城官兵剛毀了一架雲梯，扭頭向北望去，軍官一聲怒吼，大家集體向那邊跑去。士兵們腳步沉重，氣喘籲籲。
敵軍已經闖到城下，把雲梯豎起，向城垛口靠去。
就在雲梯靠上城牆的一刹那，城頭上幾名梁軍士兵，抱著一杆長叉抵住雲梯。剛僵持住，突然飛來無數箭矢，瞬間奪走了幾條人命，長叉落地。
敵軍的攻城設備簡陋，可他們的箭法很準。在弓箭的掩護下，他們連續衝鋒，第三架雲梯終於靠上城頭，體格彪悍的胡人開始舉盾攀爬。
梁軍長矛手已經兩側就位，中間站著一名手持陌刀的鐵甲武將。刀盾手為他們舉盾遮擋弓箭，其他人躲在垛口後麵，不時站起身，向雲梯上的敵軍射去。
可惜，梁軍守城士兵太少，他們的箭矢，根本壓製不住敵軍攀爬。
敵人已經開始搶奪梁軍士兵的長矛，一旦長矛脫手，敵人可就能跳上城頭。
就在這時，一名身穿皮甲的梁軍小兵，一個人扛著四百多斤重的滾木跑了過來，他看起來還很年輕，身材也並不是十分高大，可是這個叫陳牧的新兵，力氣大得驚人。
見陳牧跑過來了，手持陌刀的武將喊：“讓開——！給陳牧讓出地方來！舉盾牌，給陳牧擋箭！”
陳牧衝到雲梯前麵，一擰腰，把滾木搭在雲梯上，順勢一推。
正在攀爬雲梯的敵人見到如此大的滾木，嚇得魂都沒了，有的立刻跳離雲梯，有的躲閃不及，被滾木碾壓下去。
敵人陣中慘叫連連，其中一個敵軍士兵被滾木撞下去，頭磕在了石頭上，頓時腦漿迸裂。
“火油來啦！”
一名稍微有些瘸腿的老兵衝了過來，他手裏拎著火油勺子，把火油澆到雲梯上。
火，流淌下去。
一勺接著一勺，火越燒越旺。
這雲梯已經不能用了。
梁軍再次抱起長叉，把燃燒的雲梯推翻。
敵軍見大勢已去，長官喊了一句，眾人舉盾逃跑。
敵軍又一輪進攻被擊退。
陳牧背靠著城牆，大口喘著氣。這一戰打得太慘。現在陳牧視線中橫七豎八都是戰友的屍體。
活下來的士兵疲憊不堪，有的躺在戰友屍體旁邊就睡著了，有的臉上還掛著淚痕。
傷病號頹廢地靠在垛口後麵，忍著劇痛，不時發出呻吟聲。
有的人經過一場血戰之後精神崩潰，瘋了，一邊走，一邊笑，甚至已經忘記了自己的名字。無論別人怎麼喊他，他也不回應。