這個抱罕經過數十年的經營，已經變成了堅固的要塞城市，也屬於前涼的咽喉要道。攻方雲梯地道，守方滾木礌石，雙方進行了一場常規的要塞攻防戰。後趙那些被強拉來的雜牌軍在堅固的城防麵前遺屍累累，傷亡數萬，而前涼軍隊同樣也精疲力竭。
抱罕攻防戰的最後結局，以抱罕護軍李逵率軍7000投降麻秋，前涼的河南之地再次淪陷而告終。
麻秋打下抱罕之後乘勝追擊，一下子集結12萬人的大軍開始滅涼之戰。等待他們的仍然是老對手，謝艾。麻秋派遣王擢為先鋒，侵占晉興、廣武、武街等地，軍鋒抵達曲柳，逼近姑臧。
謝艾仔細地分析了敵情，麻秋的軍隊雖然有12萬，但是戰線拉得太長，前鋒已到姑臧城下，而後方還在抱罕，足足有300公裏。他的軍隊也有水分，大部分是強行征召上來的農民，並沒有經過十分嚴格的軍事訓練。更何況麻秋是匈奴人，軍隊之中相當一部分人是漢人，極端的民族矛盾使這支軍隊變得十分脆弱。
謝艾決定分三步走，各地官員依靠著城池，繼續堅守，這為總的防禦；自己率領一萬人到各地去遏製王擢進攻的勢頭，算為援兵；而派索遐帶領著主力2萬人，處處去打擊敵人，就算不全殲，也要務必擊潰敵人的信心。
首先是謝艾必須和王擢打上一仗，謝艾依靠著曲柳堅城，為防禦一方，王擢率領著3萬前鋒為進攻一方。每當王擢驅使士卒抬著雲梯攻到城下，城上箭如雨下，滾木礌石一塊下，城下丟下一片死屍，隻好退下。
如此攻守激戰，雖然謝艾人少，但利用著有利工事，並沒占下風，而王擢雖然人多，但軍心渙散，地形不利，也沒占著上風。再加上索遐所率主力，在外圍不斷攻擊著王擢的後勤和側翼軍隊。王擢也覺得再攻下去沒什麼效果，隻好撤兵。
這樣從五月打到七月，雙方暫時打成了平局，麻秋還沒有退兵的意思。石虎有些著急，又派了兩萬軍隊來和麻秋會合，務必要打敗前涼的軍隊。麻秋屯兵於長最，謝艾這會兒不再守了，主動出擊，屯兵於神鳥，不過神鳥離著長最挺遠，謝艾仍然不敢和麻秋過早地決戰。
謝艾和王擢的前鋒部隊再次相遇，這回還是使用了老戰術，謝艾在正麵作戰，而索遐在側翼迂回進攻。王擢是謝艾的老手下敗將了，士兵見了謝艾的軍隊也怵頭，未戰心裏先哆嗦，再加上索遐的軍隊又不斷地衝擊著王擢的邊路。
王擢抵擋不住，戰敗，逃回了黃河以南，直接和麻秋的軍隊分離開了。
八月初三日，謝艾集中兵力，攻打麻秋主力，老戰術好使還是繼續使用，謝艾在正麵攻擊，索遐在側翼迂回包抄。麻秋這回還是不行，軍隊被擊潰，士兵潰逃，麻秋一直逃到金城，才收住陣腳。
後趙的石虎麵對著這個淒慘的結局，隻好歎氣道：“前涼有人，我們未可圖也！”