曹戰征的話如一聲驚雷，把九連和周圍的兵都震住了。那個兵的臉色變得極其難看，先是憋成豬肝色，然後由青轉紫，緊緊地盯著曹戰征，嘴唇努動著。九連的其他兵眼裏都透著憤怒，狠狠地盯著曹戰征。曹戰征毫不畏懼，轉動著眼珠子迎著他們的目光逼上去。
九連連長曾強聽到曹戰征說他的兵都是孬種兵後，嗷地嚎叫起來，踏著步子，咚咚走過來，憤怒地瞪著曹戰征：“曹蠻子，你講話給老子客氣點，你說誰的兵都是孬種兵，誰的兵是當俘虜的料。”
曹戰征瞪著眼道：“老子說的就是你們九連的兵。”
曾強極力克製自己的感情，一字一字吐出來：“曹蠻子，你憑什麼說老子的兵是孬種兵，都是當俘虜的料，老子的九連的兵那裏礙著你了，既然這樣說老子的兵。”
曹戰征居高臨下，逼視著曾強，蠻橫地說：“老子就是要說你們九連的兵都是孬種兵，都是當俘虜的料，咋了？”
曾強扭曲著臉，呼地伸出手揪住曹戰征的衣領：“他娘的，老子揍扁你！”要將曹戰征掀翻在地上。曹戰征如一尊鐵塔，任曾強怎麼扳也扳不動。曹戰征呼地伸出手，一拳將曾強擊倒在地上。
曾強跌倒在地上，憤怒地看著曹戰征：“他娘的，你來真的。”九連的幾個兵急忙跑過去，把他扶起來，拍著他身上泥土：“連長，你沒事兒吧？”
曾強一把推開扶住他的幾個兵：“不用扶我，老子還沒有嬌氣到那種地步。”他解開棉衣上的扣子，脫掉棉衣，甩給旁邊的兵，走上前對著曹戰征大吼：“曹蠻子，老子今天就要會會你。
曾強也是個好戰的主兒，雖然他知道自己的斤兩，果真打起來不是曹戰征的對手，但當著眾兵的麵前被曹戰征揍了一拳，要是臨陣退縮，他也落不下麵子，不能在眾人麵前丟麵，打掉門牙也得往肚裏咽 。
曹戰征毫不退讓：“會會老子，好！早就傳聞九連連長曾強是個拚刺和格鬥的好手，聽說在四次戰役時，一個人用刺刀挑了四個美軍，老子今天倒要看看你曾強真是有這個能耐，還是別人造謠的。”
眼見兩人就要拉開架勢，曾學海拉住曹戰征，低聲道：“蠻子，別闖亂子，軍官打架是要受處罰的。”
曹戰征低沉地說：“別人家都趴在咱們頭上拉屎了，你還要叫俺忍一忍。說俺可以，可是他娘的九連的兵不識趣，說佟子被俘虜了，俺聽了心頭就躥火。”
曾學海道：“算了，他們隻是隨便說說的，別放在心上。”
曹戰征道：“俺就是放在心上了。運動防禦時，你他娘的九連臨陣逃脫了，把我們新一連的側翼暴露給了美軍，讓俺們新一連陷入絕境，給美軍包餃子了，苦戰一場，佟子被打散了，難道不是他們九連造成的嗎？”曹戰征現在是怕打架無名，就把突圍失利的事情嫁怨到曾強的頭上。
曾強逼上來，衝著曹戰征吼道：“曹蠻子，你說我們九連畏戰了？我是執行上級的撤退命令。”
曹戰征大聲道：“你他娘的給我少廢話，畏戰了，當逃兵了，連腚子都不會紅，還說是執行上級的命令，你們九連就是當逃兵的料。”
曾強捏緊了拳頭，蠢蠢欲動，憤怒在他的臉上有添了幾分。曹戰征站在他的麵前，還是居高臨下地看著他，身上的肌肉早就繃緊了。
曾強咬著牙道：“曹蠻子，你說話給我客氣點，你可以詆毀我，但是不可以詆毀我的兵。”他指著身後的兵，錚錚地說：“我的這些兵打仗沒有一個怕死的，都是鐵骨錚錚的漢子，從老子做連長以來，我們九連就沒有一個兵做過逃兵的，沒有一個做過俘虜的，都是戰死在沙場上。今天，你汙蔑了我的兵，除非你向我的兵道歉，否則老子今天就跟你沒完。”九連的兵個個憤怒地看著曹戰征。
曹戰征掃了他們一眼，眼神中並沒有流露出要道歉的意思，還是居高臨下地看著他們：“老子就是詆毀你的兵，咋了？你的兵詆毀老子的連長，老子的兄弟，老子的戰友，俺還沒有跟你算賬，護犢的主子。”
曾強瞪著曹戰征：“老子就是護犢了，咋樣？”
曹戰征道：“看來是沒法說下去了，隻有用拳頭來說話。”
曾強並不示弱：“老子早就手癢了，既然話都說到了這個點子上，老子要是不接招不是看扁了你曹蠻子嗎？”