小桂子說聲“對不住”，便向旁邊的當差使了一個眼色。幾位當差立即抓緊了胳膊和腿，小桂子從早已準備好的麵盆裏拿出一張濕麵巾，嚴嚴實實地蓋在吳良輔的臉上。然後再拿一張，再拿一張，一層層地敷在吳良輔的臉上。
吳公公掙揣了幾下，便再也不動了。
就在吳公公死的這一天，天快黑的時候，塔拉搖搖晃晃地回到了自己的住處。
她忽然覺得太累了，回到家，珠兒端來了晚飯，她也不想吃，撲倒在床上就睡了，醒來時天已完全黑了。
奴婢添了燈火，塔拉起來，來到鳥籠邊，看到鳥仍然在鳥籠裏伸著鳥腦袋東看西看。塔拉伸出手去摸它，它一跳就跳到了籠子的一角。
塔拉望著它，孤孤憐憐的縮在籠子一角，半是對自己又半是對鳥說道：“鳥兒呀，你雖在籠子裏，卻有我在疼你，沒有人來害你；可是我呢，我也在籠子裏，可是卻沒有人來疼我。皇上不要我了，現在，石妃走了，董妃走了，吳公公走了，該輪到自己了！”
塔拉站在籠子旁邊，想到自己，不禁悲從中來。
自古人物皆寂寞，鳥兒呀，你是不是也寂寞？其實，這世界上，寂寞的，何止你我？我知道得太多了，皇後有憐憫之心，或許可以容我，靜妃生性忌妒，是不可能讓我長久留在皇後身邊的。
善良是什麼？善良就是草原上的弓，人家張開弓，將它搭上箭，就可以去射敵人。紅顏是什麼？紅顏是禍水，是秋天掛在樹上的葉，一陣風過，它就吹落了。
她想起曾被廢至柴房的妃子，不到一年便瘋了，夜夜裝鬼。其實，那是她寂寞的幽靈在遊蕩啊。罷了，紅顏易老，要麼養在深閨人未識，要麼墳塋花塚，環珮空歸。這就是一個女人注定的宿命。
與其苟延殘喘，讓別人來趕我，還不如自行了斷。
我該走了，到一個沒有煩惱沒有傾軋也沒有傷害的地方去了！
鳥聽懂了她的話似的，忽的跳躍了一下，嘴裏發出了兩聲淒慘的叫喚。
塔拉傷心說道：“你可不比我，隻要我打開籠子，你就可以自由高飛了。我呢，我的籠子是沒有門的，它隻是一把鎖，卻一輩子都打不開，隻能呆在裏麵等死，老死，枯死，孤獨死。”
過了一會，塔拉繼續說道：“行屍走肉般的活著，我已厭倦，這塵世有的是利益之爭，有的是爾虞我詐，這樣的塵世本來就不適合我，這裏沒有我自由的位置，這裏也沒有我留戀的物與人。生如果痛苦，死便是解脫！”
塔拉回頭，看到珠兒已趴在桌子上睡著了。
她回到梳妝台前，細細地打扮著自己，看鏡裏的女子，髻雲高擁，鬟鳳低垂，麵如出水芙蓉。可是眼裏卻分明是淚花閃爍，自古紅顏多薄命，自己才剛剛十六歲呀，可自己的活路在哪裏呢？
打扮好後，她看了一眼奴婢，珠兒仍在熟睡，她沒有叫醒她。自己在衣櫥裏找了一丈白綾，看了又看，她想起慘死的奴婢慧子，輕輕長歎了一聲，然後來到鳥籠邊，將籠子打開，對鳥兒說：“去吧，去你想去的地方，尋你的自由去吧。”
鳥兒在籠邊張望了一下，好像是在確認主人是不是真的要把它放飛。它看了一下，忽然飛出籠子，往外邊飛走了。
鳥飛走後，她又看了一眼珠兒，將一件衣服披在奴婢的身上。
終於，她下定決心似的站起來，將白綾掛到了房梁上，挽了一個死結。搬來一條凳子，猶豫了一下，便提腳站了上去，口裏喃喃道：“慧子，姐來陪你了——”她抓起白綾，將頭伸了進去……