冷雨斜風，天氣陰沉，波濤洶湧的才郎河畔，一片荒草叢生的窪地當中，隻有六歲的楚展笙正在舞動著小鐵鍬，使出渾身力氣挖著腳下的黑土。他就這樣一口氣挖了一個多小時，早累的氣喘籲籲，汗流浹背，身上的衣服已經濕透，冰冷的雨點淋在身上全無感覺。
他隻稍稍休息一會兒，然後像狸豹一樣敏捷，飛快地爬上旁邊一棵小樹，讓視野超過周圍比成人還要高的荒草，遠遠的望見爺爺仍然坐在兩座墳墓旁邊喝酒。他這才安心地從樹上跳下來，再度拿起鐵鍬，找到鐮刀，在草叢中快步走出十幾米遠，又開始割草、挖地。
已是花甲之年的爺爺楚昌，坐在故友帥民生的墳前，以淚洗麵，醉氣熏熏，手裏高舉著酒瓶，他喝一口之後，再往地上倒一口，旁邊還放著一個已經喝光的空瓶子。
曾經在一起同甘共苦，並肩作戰的兩兄弟，如今陰陽兩隔，生死兩茫。兄弟之間有說不完想念，有吐不盡的苦水，如今麵對著無聲無息、寒氣逼人的墳塚，隻能寄托於散發醇香的白酒裏麵。
人生就像喝酒一樣，熱辣辣的一杯又一杯，那就是一個又一個難過的坎。酒喝得太多容易醉倒，坎過得太多容易拌倒，這是簡單又淺顯的道理。
從少年時代一起求學習武，到青年時期並肩抗日；從兩兄弟合作剿匪，到參加解放戰爭；從楚昌鼎力相助帥民生建設家鄉，到相持相扶共同麵對殘酷的政治風暴。他們兩兄弟一起喝醉過多少次，共同越過多少坎，老人已經記不清了。
令人惋惜的是，就在曙光即將降臨之時，飽受迫害、體弱多病的老領導帥民生沒有邁過最後一道坎，在才郎村楚昌的家中含恨而去。
在此之前，那是一九七二年的春天，也就是楚展笙的母親景海棠預產期臨近的緊要關頭。黃金嶺各地的造反派受奸人蠱惑，聚集到才郎村圍攻楚家，企圖帶走下放到這裏接受改造的帥民生、帥五嶽父子及其家人。
偽滿時期，參加過兩萬五千裏長征剛剛到達陝北的帥民生，受組織委派回到黃金嶺從事地下工作，與一起在哈爾濱讀書的楚昌重逢。楚昌的母親是盤踞大南林，威震悅龍川，手下有幾百個兄弟姐妹的綠林女俠鞠雨仙。
在帥民生的幫助下，鞠女俠把這群綠林豪傑改造成為一支戰無不勝的抗日武裝。他們與帥民生領導的地下黨組織緊密配合，殺日寇，除漢奸，保護老百姓，營救愛國誌土，給其他抗日組織輸送物資、傳送情報，讓侵略者們頭疼不已、束手無策，為民族的解放立下赫赫戰功。
抗日戰爭勝利以後，帥民生率部肅清悅龍川地區的土匪，又帶著隊伍從悅龍川一路打到海南島，解放全中國。從海南島複員再次回到悅龍川，連任十幾年地委書記，他兩袖清風、勤政愛民，為悅龍川的經濟繁榮和民生改善做出巨大貢獻，受到當地群眾的愛戴和擁護。
所以楚昌一呼百應，號召全村鄉親們與造反派對抗，全力保護帥民生全家。在帥民生老戰友，時任東北軍區司令員魏大洋暗中相助下，幾近獲得勝利。
偏偏這時候楚展笙的母親臨盆生產，帥五嶽身懷六甲的妻子因為受到驚嚇也有早產跡象。造反派們使用卑鄙手段，挾持村裏的接生婆用於交換帥民生、帥五嶽父子，強行把他們帶到其他鄉鎮進行批鬥。
帥五嶽被造反派帶走，他的妻子倪友賢因為早產、難產而流血過多，留下僅有兩歲的女兒帥曉嫣和嗷嗷待哺的帥曉亙在楚家，她卻撒手人寰，這就是在楚昌麵前有兩座墳塚的原由。
也是同一天，楚展笙順利降生，本來應該是哥哥的他，卻意外成了帥曉亙的弟弟。
風越來越狂，雨越來越大，天氣越來越冷，楚展笙擔心這樣的天氣會給年邁多病的爺爺身體健康造成傷害。他不得不暫停挖地，跑步回到爺爺身邊，勸他早點回家休息。
望著渾身沾滿泥水，臉上透著稚氣，身上帶著疲憊的寶貝孫子，楚昌心中泛起一股難以名狀的悲涼。這樣一個聰明伶俐、孝順懂事的好孩子，身上卻有著許多令人嗤之以鼻的嗜好。
從他姍姍學步開始，這孩子就喜歡挖土玩泥巴，他腦子裏什麼都不想，從來不跟其他孩子們一起玩，每天隻知道拿著一把小鐵鏟四處找荒地挖。這樣的孩子，這輩子注定離不開土地，一生隻能做一個沒出息的老農。
“老哥哥，當年你沒有看走眼，這孩子身上確實有一股不可思議的魔性。”楚昌在心裏暗暗說道。