第一章小道伏擊戰
江南的秋天是不友好的，暑氣尚未散去，涼風又蠢蠢欲動，兩股截然不同的自然力量混合交織在一起就會形成悶熱。毫無疑問，人們不喜歡這種感覺。
1940年的國際國內形勢和江南的秋天一樣，給人一股悶悶的感覺，國際上納粹德軍的鐵蹄橫掃了整個西歐大陸，隻剩下英倫三島獨木難支。國內抗日戰爭進入相持階段，戰爭雙方都無法徹底消滅對方。這一年汪精衛建立漢奸政權，也是這一年八路軍發動了轟轟烈烈的百團大戰。為了策應，配合八路軍的軍事行動，新四軍主動出擊，化整為零，用遊擊戰的方式襲擾日寇，給予其沉重打擊。
大山連綿不絕，威武雄壯，樹草茂密叢生，生機勃勃，知了趴在樹杆上高鳴，鳥兒站在樹枝上享受自然風光。
一個腦袋從荒草中探出，露出一雙靈氣十足的眼睛，雙眼向著山下不遠處的羊腸小道投去，並未發現特別之處，隨後整個腦袋縮了下去。
“怎麼還沒來？莫不是情報有誤！”王任喃喃著轉過身，背靠泥土麵朝天。
王任是新四軍某部隊的一名連長，他年紀輕輕，相貌堂堂，方方的臉蛋高鼻梁，堅硬的額頭下閃著一雙靈氣十足的眼睛，身材中等卻絲毫不能掩蓋其英豪之氣，成熟的麵孔上充滿著剛毅和果斷。除了成熟的外表，他還有著一顆堅定的內心和一些刻骨銘心的往事。他出生於農村的一個普通家庭，祖祖輩輩都是安分守己，兢兢業業的農民。他出生的那年，一個道士路過他們村，在其父母地懇求下，道士給他算了一卦，並留了一句：“天將降大任於斯人也，必須苦其心誌，勞其筋骨。”父母聽到這句話大喜，便給他取名王任。
王任的童年是歡樂的，他的父母為了培養他送他去讀了幾年私塾，然而天有不測風雲人有旦夕禍福，他的父母相繼死於疾病，他家的田地也被地主惡霸占去，迫於生計他隻能去地主家放牛，可憐他吃了不少苦。後來工農紅軍來了，他就義無反顧地參加了革命隊伍，經過幾年錘煉，他熟悉了革命，了解了戰爭，成為了一名智勇雙全，剛毅果斷的戰士。當然，人無完人，他也有著自己的缺點，比如文化有限，比如有時候太過固執等等。
這日，王任帶著戰友們傾巢而出埋伏在山上是因為前幾日等到情報，說是這幾日即將有一個小型日本車隊從縣城開出，要經過此地。王任當機立斷，打算襲擊這個不速之客。不過等了許久卻沒有見到蹤影。
王任很疑惑，是不是情報出現了錯誤？或者說日軍改變了計劃。
“連長，鬼子是不是不來了？我們都在這裏埋伏好幾天了。”王任身邊的一個壯漢輕說道。雖然他已經極力壓低自己的聲音，不過依舊像個高音喇叭似的。
“我說你這個家夥說話能不能輕點，你想告訴鬼子我們埋伏在這裏。”王任聳聳肩回答道。
說話的男子愣了下，隨後發出一陣傻笑，戰士們聽到這個笑聲也不約而同地笑了起來，原本寂靜的場麵頓時變得熱鬧起來，沸沸揚揚，如同炸開的鍋一樣。
說話的男子不是別人，正是二排排長劉鐵頭，劉鐵頭農民出身，和王任一樣抗日戰爭之前就已參加革命，經曆了大大小小四五十仗，是個經驗十足的老兵油子。本來依照他的年齡和戰功完全可以爬到營長的位置，隻是他的性格太過於剛烈，屢屢犯錯，所以也得不到升遷，不過做不做官對他來說意義不大。
“連長是不是鬼子臨時改變了計劃？”一排二班班長方大能輕聲說。
王任搖搖頭，一臉迷茫，回答：“不清楚。”
“現在我們怎麼辦？繼續傻等嗎？”方大能繼續問。
王任說：“你小子怎麼說話，什麼叫傻等，我們這叫守株待兔，以逸待勞。”
“什麼兔？烤兔子，烤兔子好啊！”大能傻笑，口水如同瀑布一個勁往下流。
王任聽到這句話，哭笑不得，故作嚴肅說：“你們這群家夥，平時讓你們多學習，你們不學，現在丟人現眼了吧！守株待兔的意思就是埋在這裏，等待獵物到來。”
“哦……原來是這個意思。”大能似懂非懂地點點頭。
劉鐵頭說道：“我說連長，你也別再這裏裝知識分子了，不知道的人還以為你是大學高材生，其實你也就隻讀過幾年私塾，估摸著認識的字不會超過300個。”
戰士們聽到劉鐵頭的調侃再次笑了起來。
王任笑著回答：“你這家夥居然敢小看我，好，哪天我寫301個字給你看，讓你心服口服。”
“好了，別貧嘴了，戰場上嘻嘻哈哈像什麼樣子。”指導員徐楓嚴肅地說道。
徐楓是連隊的指導員，年齡比王任稍長，他主要負責政務以及紀律工作。作為一個受過高等教育的子弟，他最令人佩服的地方是他的嚴謹和知識。他有一句座右銘：態度決定一切。因此，全連上下無不佩服，敬畏他。