十九世紀三十年代。
四川省安縣昌隆鄉，依山傍水，環境優美，氣候宜人，在距離鄉公所不到1公裏的一座小山腳下，一排五間磚木結構的瓦房緊緊貼著山崖，房子的背牆似乎與山崖連成了一體，中間的正房略比左右各兩間的平房高出1米。在這片房屋的左側前麵有一片平坦的開闊地，雜亂地堆放著石鎖、簡易的杠鈴和用木樁釘在地麵裏的梅花樁，房屋的右側是廚房和柴房。
這天清晨，天剛蒙蒙亮，山上的霧氣還沒有完全散盡。在通往這戶人家的小路上走過來4個年輕的小夥子，他們身後還遠遠地跟著一名身材嬌小的姑娘，不時大口喘著氣：“阿哥，走慢點唦。”
“幺妹，喊你不要來你偏來，走累啦唦。”走在最前麵的一個身體魁梧、步伐矯健的小夥子回過頭來微笑著。
“大表哥，別理她，是荷妹子自己要來的。”跟在他身後的一名小夥子臉上不高興地說了一句。
“李駑西，你娃太不夠意思啦，我幺妹天天送飯到地頭給你吃，全都喂了狗啦。”
“提勁，大表哥，以後讓荷妹子給我們送飯，我們倆肯定念她的好。”另外兩名小夥子也站在了路邊笑了起來。
“笑個鏟鏟。”李駑西回頭罵了一句，眼神閃爍地看了一眼李刀海：“大表哥，荷妹子心裏喜歡的是棠娃子，你又是不曉得？”
李刀海悶聲悶氣地回答：“曉得嘍。”
李雨荷走在他們麵前：“李駑西，你又在衝殼子啦？”
李駑西陪著笑臉：“荷妹子，你別聽他們的，聽我說唦。”
“不聽，你就是個天棒，牙尖舌怪的。”李雨荷衝他一偏嘴。李刀海在心裏有點不耐煩地看了李駑西一眼，把手一揮：“趕緊走，棠娃子不曉得醒了沒得？”
在一間木頭作梁，青磚徹牆的臥室裏，擺放著一張做工精細的八仙桌和兩把已經開始掉漆麵的椅子，正麵牆壁上懸掛著一張八仙祝壽圖，地麵上鋪著一層青磚。此時，躺在一張半新雙人木床上的李劍棠睜開眼睛蘇醒了過來，歪著頭第一眼看到的就是用木頭做成的窗戶上糊著的一層麻紙，他晃了晃纏著一圈白土布、依然還有些疼痛的腦袋掙紮著坐了起來，衝著臥室門外喊道：“荷妹子，荷妹子。”
這時，李刀海、李駑西幾個人正好走在臥室門外，聽到喊聲都齊刷刷地回過頭來看著跟在身後的李雨荷。李雨荷的臉色不由微微一紅，心裏卻美滋滋地想：阿棠哥看來是真的喜歡我，剛一醒過來就喊我的小名。身體不由地忸怩了一下，嘴上卻道：“你們看啥子喲，阿棠哥頭發昏了亂喊，還不趕緊進去看一下。”
李刀海這才急匆匆地推開房門衝進了臥室：“棠娃子，你可算醒過來啦。”
李劍棠瞪大眼睛看著李刀海：“大表哥，荷妹子沒啥子事情吧？”
李刀海上前扶著他：“躺下，荷妹子沒得事，你看唦！”緊隨其後走進臥室的李駑西張開嘴正想說點什麼，李雨荷臉色微紅地從李刀海身後鑽了出來：“阿棠哥，你好些了啵。”
李劍棠仔細看了看身穿一件粉色帶花上衣，短發流海、一臉嬌羞的李雨荷：“荷妹子，你沒事就好！”
李雨荷一雙杏眼有點發紅：“你都摔成這個樣子還關心我，那麼高的山崖，現在想起來都後怕。”
李駑西擠在了床頭前：“劍棠，你的眼睛裏隻有荷妹子！那天我也幫著一起抬你回家的。”
李劍棠有些疲倦地看了他一眼：“駑西，真是辛苦你嘍，謝謝。”又扭過頭來對李刀海說：“大表哥，我口渴，快去廚房取一碗水來。”
李刀海轉過身走出房間大喊：“表嬸，表嬸。”
“別那麼高聲，不曉得還以為天上打雷唦！”一位相貌清秀、短發過耳的中年婦女、李劍棠的母親李白氏從廚房裏走了出來：“娃子，晌午你們幾個都留到屋頭吃飯，我做的臘腸剛剛熏好。”
李刀海走在她麵前：“表嬸，棠娃子醒過來啦。”
“真的唦！棠娃子這一覺可睡了四天三夜。”李白氏說著抬腿準備向臥室走去。李刀海伸手攔住她：“表嬸，莫慌，棠娃子醒過來了喊口渴，你去取一碗水。我現在回家裏頭取幾隻野味給他補補身子。”
“娃子，你早點說唦！”李白氏嗔怪地看了一眼李刀海，轉身拐進廚房裏很快手裏端著一碗水走了出來。
“棠娃子，你醒過來了！快讓媽看一下子唦。”李白氏臉上帶著笑容走進臥室，伸出手愛憐地在李劍棠頭上撫摸了一下：“你醒過來就好，都讓媽操碎心啦，喝水。”