北美洲，索諾蘭沙漠，2063年12月12日
天上落下的火球如同災星落下一般，隻不過遠比神話傳說中的要快的多，這枚381毫米的碎甲彈正經過彈道的最高點，然後開始借助重力提供的垂直加速度持續加速向下襲來，第51快速偵察排的四輛M2A1SlammerUp“撞錘”主戰坦克正在彈道的落點上。
“敵方大口徑火炮來襲！”帕特裏克·桑蒂斯上尉作為車隊頭車的車長，也是整個小隊的隊長，“散開！”
能做到這種遠距離跨射的隻有鐵血工造的“Jupiter”木星炮，他們的作戰顯示器上顯示的夜視成像有8公裏的顯示範圍，卻隻能看到黑暗中聳立在他們的觀測範圍外的那個炮台因為距離太遠而顯得像一個小點一般的影子，在8K高清顯示器上放大之後終於在像素級別上看清了那個大的誇張的東西的大致輪廓。
改進自以色列梅卡瓦Mk6的M2A1“撞錘”裝有美國通用動力公司地麵係統分部設計並生產的LVCR-2900液冷渦輪增壓柴油發動機，給這個發動機前置的怪物提供1700馬力的強勁動力，四輛坦克在得到帕特裏克的指示後立刻拉開了彼此之間的距離。
彈道防禦係統還在計算那枚炮彈的落點，敵人的係統非常清楚他們這些輕型偵查主戰坦克的弱點在哪，那就是極為脆弱的車頂，如果被那樣一枚大口徑的高爆彈命中車頂，他們必死無疑。
小隊保持著菱形，看著那枚炮彈在夜空中跌落。
沒有人敢作聲，因為他們相信帕特裏克的判斷，或者說，他們那輛車的係統的判斷。
“滴”車長旁邊的戰術屏幕上標示出了炮彈的預計落點，帕特裏克將這個落點數據立刻發送給了另外三輛車，這是作為ADS（主動防禦係統）型改型“撞錘”的隊長資格認證——這種改型安裝了不少數字戰設備，相比起來成本高出了太多，給每個小隊配一輛已經是羅克薩特聯盟北美洲的極限了。
“收到。”另外三輛車都回複著。
炮彈觸地，毫不猶豫的。
爆炸將周圍的一切點亮，火光騰起的同時激起巨大的煙塵，震起的一圈快速擴大的沙塵正好將從爆炸點擴散開來的衝擊波可視化了，就連他們的車內也因為這巨大的火光而被夜視儀的熒光綠色照亮。
爆風襲來，將他們的坦克上蓋著的偽裝網吹得呼呼直響，這個聲音甚至跟著風聲一起灌進了車內，沙塵和被吹飛的植物順著他們車體傾斜的裝甲飛向了後方。
他們現在暫時什麼都看不到，這一點炮手特裏克·布吉非常清楚，他看著正在自動適應亮度的作戰顯示器，這已經不是他們第一次被這種火炮襲擊了，而他們的主動防禦裝置對於這種大口徑炮彈是沒用的，唯一能做的隻有躲。
“各單位彙報情況。”帕特裏克看著戰術屏幕上的車況顯示，他們算出來的預計落點與實際落點相差6米，在距離他們176米的位置爆炸。
“2號車沒事。”“3號也是。”“4號無損傷。”
“各位，我們要快點了，剛才那一發隻是試射。”帕特裏克這樣說著，等同於催促著他們的駕駛員巴拉斯·克南，這個黑人士兵在招兵的時候說他想開速度很快的車，然後就有了現在這個工作。
巴拉斯麵前的駕駛員顯示器同樣什麼都看不到，他索性切換到了熱成像，多少把周圍的沙地看清楚了，能看到越向著那個落點靠近，沙地的溫度就越來越高，看了一眼顯示器上的UI顯示，他再一次把車速提到了90公裏每小時。
這台木星炮已經是任務簡報上沒有提到的存在了，他能聽到在他上方的帕特裏克在詢問總部情況，他們很快經過了剛才的那個落點，熱成像在那裏形成了一個坑狀，熱量正在以緩慢但是肉眼可見的速度散失——室外溫度零下5度。
警報聲再一次響起，這一次就連他的熱成像都看到了那門巨炮抬起的炮管噴射出的熱浪，在夜裏的熱成像裏就仿佛是遠古時代升起的第一把火一樣，“我們不能朝那東西還擊嗎？”