啪啪啪啪，胡亂對射了一通。哎喲聲裏，身邊的兄弟又死了一個。祝東堯心裏火冒，朝著對手的火星竄起處，啪地開了一槍。頓時那裏哎喲一聲，大概打中了。
對方的火力越射越多。這邊，漸漸難以支持。朱銳爬著過來，看了一會兒，說：“對手情況不明。不宜堅持。”祝東堯又打了兩槍。屈鬆也爬了過來，他注意看著，卻遲遲沒有開槍。
朱銳仔細一觀，對手一派槍打過來。朱銳喊兩個兄弟，繞到一邊去，打了幾槍。對方一個聲音說道：“連長，那邊又有槍打過來。”朱銳正要示意屈鬆。還未開口，隻聽得啪地一聲，那邊一個人影子倒了。一個喊道：“連長，連長。”祝東堯說：“打得好。”
對方連長死了，無心再戰。都紛紛拔腳就逃。朱銳喊：“追！”一夥人衝過去。
又一陣亂槍，對手死了七八個，這邊死了一兩個。
直到追出了兩三裏遠，方才收住人手。
清點人數，死了四個兄弟，對手死了七八個，包括那個連長。龔二上去，把那個連長，罵罵咧咧，一連踢了五六腳。拾得了九支槍，一些彈藥。範文反複地檢視，說：“怎麼沒有手榴彈？可惜！”
經此遭遇，大家夥兒無心再往前，都抬起那幾個兄弟的屍體，就要往山裏走。
忽然，一個兄弟大叫：“這裏還有一個。”龔二一步躥過去，孟卯也衝過去，龔二來得快，一大腳猛踢。那人就勢裏一滾，恰好滾到了孟卯的腳邊，孟卯一腳踏住，嘴裏喝道：“你個千刀萬剮的。找死。”就要舉起刀來。
那人急忙喊：“孟哥！”孟卯聽得詫異，刀子停在半空，說：“你是？”那人大叫：“我是廖波啊！”孟卯說：“是你小子，起來。”一把扯起那人。龔二追過來，一腳踢在他的屁股上，痛得他啊啊大叫。孟卯用手去攔，說：“這是我的兄弟廖波。”
祝東堯過來，問：“他是你的兄弟？”龔二說：“你的兄弟？如此害我們。”朱銳急忙過來，分開人眾，說：“這個小子。”蘭庫兒大叫：“殺了他，死了我們那麼多人。”張洗也說：“這種害人精，留他不得。”那廖波魂都飛了，慌忙說：“我願意投誠。你們別殺我。”張洗說：“你這種怕死鬼，拿來有何用處？”孟卯急忙說：“他是我兄弟呀！”那廖波忙說：“我會修理，什麼破槍，破車，我都能搞定。”祝東堯心裏一動，說：“你會修槍？”那人急忙點頭說：“當然。”朱銳也說：“我們山裏恰好有一些破槍，回去考考你。”那廖波大喜，說：“保證弄好。”蘭庫兒說：“弄不好就整死你。”孟卯說：“他外號夾棍打沙。在家裏就是一個修理工，沒什麼修不好的。後來不知怎麼去參軍了。”
一行人回到了常山，埋葬了死去的弟兄。朱銳說：“看來我們得派些兄弟，在山下去多處打探，否則，就成了瞎子、聾子。”祝東堯說：“早該如此。今夜這一場遭遇，幸虧有屈老弟打死了他們的連長，否則，不知如何開交？”
老費過來說：“都有這麼多弟兄夥了，早該把座位排了，把寨規定出，把規矩嚴明了，以後才好做事。”祝東堯點頭稱是。祝東堯說：“這個當家，還是由老費來擔當吧，你畢竟是多年老江湖。”老費把臉色一板，說：“難道你想辜負羅當家的臨終囑咐？”他又說：“而且，老朽年邁，實在不堪大任，一個位置都不坐了。”祝東堯與朱銳都驚訝地看著他。祝東堯想想說：“你管賬房，如何？”聽得此話，朱銳臉上顯出一絲失落，但一瞬間，就又平複。老費推辭說：“老眼昏花。”祝東堯又說：“你還推辭，我也不幹了。”老費隻得笑笑，勉強應允了。祝東堯又看看朱銳，又說：“朱大哥足智多謀，足以擔當大任。”朱銳推辭說：“祝當家一身血性，正該當此重任。又眾望所歸，何須推辭？”老費忽然嘿嘿一笑，說：“那個廖波，真是一個好手，那幾把爛槍，放在那兒，快生鏽了。他三下兩下，竟然就修好了。”祝東堯與朱銳都點頭。
這日夜裏。朱銳一個人在房裏坐著，正在思考排座位的事。他想了半天，又站起來，左右思量，那祝東堯竟說由他朱銳來擔當大當家，難道是考驗他、試探他？心裏疑惑不定。複又想到：但凡造反，成功了還好，倘若失敗了，一門俱亡，甚或株連九族，這個大頭兒，卻是實在幹不得的。我能當個二當家，就不錯了，既有權，萬一事急，也自有大當家的頂著，想到此處，心裏計議早定。看看外麵夜色昏暗了，正欲脫衣。忽然，叮叮，有人輕輕敲門的聲音。朱銳說：“誰呀？”外麵一個壓低了的聲音說：“朱大哥，是我呀。”朱銳心裏納悶，起身來開了門。