“不！石公子，你可以選擇，你可以選擇和我們在一起——”
“不！”石雲卿苦澀地笑笑，“我不會背叛我的祖國！作為一個有尊嚴的人，我不可能活在背叛的恥辱中。在我救你的時候，我已經將‘鵝貝雪花龍骨’作為擔保。拿不到珍寶的結果，我也隻能切腹自殺！死對我來說，早已經無所畏懼……”
石雲卿說到這裏，臉色忽然變得煞白，用手緊緊捂住肚子。玉胭脂知道是毒性發作了，忍不住上前扶住他失聲叫道：“石公子！”
石雲卿額上已經滲出豆大的汗珠，他忍痛淡淡一笑說：“玉姑娘！你不可以離我這麼近！我即使身中劇毒，殺你也隻需抬一抬手。”玉胭脂輕輕挽住石雲卿搖頭哭道：“你救過我兩次，我的命本來就是你給的。你如果要我的命，我也願意還你去！”石雲卿聽了這話，歎道：“你為了‘鵝貝雪花龍骨’給我下毒，卻毫不顧惜自己的性命，你為了什麼？”玉胭脂含淚說：“我的性命是我自己的，‘鵝貝雪花龍骨’卻是國家的。我可以不要自己的命，卻不能有負我的國家。請原諒我！石公子，我真的不願意這樣去害你，這輩子我永遠欠著你，……你，後悔救我了嗎？”
石雲卿含情脈脈對玉胭脂說：“不，我不後悔。如果我們之中隻能有一個活著，我也希望是你……我已經不能行動了！離我再近點，讓我能夠嗅到你身上的清香，我多想變成風，來來去去，無影無蹤，永遠在你身邊陪伴你！”
玉胭脂走上前，輕輕地把石雲卿的頭放在胳膊上。石雲卿很安靜，像戀母的嬰孩躺在母親懷裏一樣知足。石雲卿說：“我是個孤兒，無親無故，嚐盡了人間的孤獨滋味。我死以後，請把我埋在玉峰山下，讓我和你們的國寶睡在一起。請不要嫌棄我，經常去看看我，我生前不能和你們做朋友，死後也真誠希望能成為你們的朋友……”
玉胭脂泣不成聲說：“不會的！我一直當你是我很好的朋友。”石雲卿喘著氣說：“我衣襟裏麵有一顆解藥，能解閔采臣身上的毒。替我說聲抱歉……”
“別說了，石公子，我們一直把你當朋友的，即使現在……”玉胭脂哽咽著說。
“真的嗎？認識你們真好！……”石雲卿的臉色露出安詳的笑容，眼光卻漸漸散開了。玉胭脂哭道：“你怎麼樣了？石公子？”
石雲卿微笑著，他的聲音已經輕得像是喃喃自語：“我感覺好輕好輕，像是枕在粉色的雲霞上麵，很軟很舒服。我看見一個穿粉色衣裳的霓裳仙子，對我盈盈含笑，拉著我的手，陪著我……”
石雲卿嘴角上揚，臉上露出幸福的神情，頭一歪，眼睛慢慢閉上了，悠悠然一處魂魄漸漸散去。玉胭脂痛哭了一聲“石公子！”，淚如雨下。閔采臣等人過來，默默立了很久，歎息說：“他是一位非常可敬的對手！如果有來生，就做我們的朋友吧。”
閔采臣將石雲卿的死訊傳給殷震賢。殷震賢心裏大痛，說道：“石雲卿雖說是我們的對手，可是他風流高標，人才迥異，況且對玉胭脂有救命之恩，是個重情重義的人。死在異國他鄉，我也不能不送他一程。”於是很快返回昆山，和眾人一起，按照昆山喪禮之俗為石雲卿隆重辦了喪事，並且遵照他遺言將石雲卿送到玉峰山下。殷震賢想起石雲卿平日風骨，忍不住對著墳塋痛哭了一場。眾人也都哀憫歎息不止。
這時馬仲麟的部隊乘勝躍進，將孫傳芳的部隊趕到了浙江一帶，完全控製了上海。馬仲麟殺人劫財的出身，又不約束手下，任由部隊在上海城裏作威作福，每日裏抓捕孫傳芳舊部來不及逃走的親宦貴族，綁架勒索富豪巨商，耀武揚威，氣焰囂張。茂仲景得了馬仲麟這個仗勢，很快被認命為上海督辦處警備司令部副次長，每日跟著陸順開著吉普車維持治安。威風八麵，大肆炫耀。這天晚上，馬仲麟安排舊部大擺筵席，邀約上海灘有名的商會巨頭都到他那裏赴宴，強迫他們捐助些軍費給養。馬仲麟嫌酒筵過於冷清，特地讓人開出一張單子，將上海灘皮黃、京班、越劇、昆班名伶全部列席進去，到酒筵上麵唱堂會助興。上海昆班隻有三雅園一所，馮憐憐亦在堂會名單之列。
裴遷看見堂會名單上有馮憐憐，嚇得膽戰心驚，對來人說：“馮姑娘的脾氣上海灘都是知道的，從來不出三雅園唱戲，更不唱堂會。煩勞回稟大帥一聲，多多擔待！好歹換個角可行！”來人鄙夷不屑斷喝道：“大帥一言九鼎，叫誰唱誰唱！還管你馮姑娘脾氣不脾氣？一個戲子拿什麼架子？莫說不來，就是稍微遲些，大帥震怒，繩捆索綁，打斷了腿都是輕的！還敢說什麼脾氣？”
裴遷自知此事非同小可，過來對馮憐憐說：“馮姑娘，這個馬大帥比土匪強盜都要霸道些！我看這一關是躲不過去了！姑娘的脾氣我也知道，如今之計，姑娘趕快收拾一些行李逃走了吧。這兵荒馬亂的，戲班子也活不成，我們暫且就散了夥，等過些日子再尋思生計吧。”
馮憐憐說道：“三雅園也幾百年了，怎麼能在我們手裏這就散了？我們以前也不是沒有遇到這樣的事情，盛王爺那麼大威勢又怎麼樣了？我說不唱就不唱，他們縱然勢大，又能拿我們唱戲的如何？況且我自小就生在三雅園，如今無親無故卻到哪裏？縱然死，我也和三雅園死在一道兒。”說完自己去練功，對這樣的事情毫不介意。裴遷眼見如此，心裏忐忑不安，也不知如何是好。
偏偏馬仲麟晚上聽戲，鑼鼓鏗鏘，錦繡滿堂，喧喧然就有一種“百官朝賀、四方獻樂”的感覺，醺醺然似做了聖朝的皇帝。照著戲單一個個聽下去，看那些出色的伶人各逞其才，鼓吹獻媚，心裏非常高興。猛地聽說有一個戲子沒來，拍案大怒說：“什麼樣的戲子，敢把馬王爺的話當耳畔風？憑他什麼樣理由，立即給我捆來綁來，讓他知道馬王爺的厲害！”常言說：“將如虎狼士如豺。”這幫人都是殺人害命的出身，哪有半點斯文？當下闖進三雅園，將已經睡下、衣衫發髻不整的馮憐憐繩捆索綁押到宴會上來。馬仲麟正想給商會的巨子們做一做威風，高高坐在廳堂上麵，叫人先將馮憐憐捆在宴會廳的柱子上麵，說：“大家看戲正看得熱鬧，先不要掃了興。捆她在那裏，有了閑功夫再收拾她！”
於是宴樂開始，鑼鼓笙管嘁嘁喳喳鏗鏗鏘鏘鬧作一團。可憐馮憐憐清高孤傲目下無塵的女孩子，被人如此侮辱，氣得渾身哆嗦，恨不能拿刀抹了脖子。宴會鬧到入夜才罷，馬仲麟喝得醉醺醺倒忘了此事。身邊有客人提醒說：“馮姑娘是上海灘有名的昆角，脾氣是孤傲些，可是才藝是最好的。大帥氣也出了，就放了她吧。回頭鬧出事來，大帥的名聲也不好。”馬仲麟這才想起柱子上還綁著一個戲子，走近來瞧瞧，隻見冰肌雪膚一個美人，身如弱柳，姿似嫦娥。馬仲麟驚訝道：“還不曾見過這樣的美人！”客人勸阻說：“馮姑娘是上海灘第一名旦，大帥初來上海，還需顧念民眾之心。不如大人大量，放了她，也能獲取一點好名聲。”馬仲麟乘醉笑道：“我有十萬勁旅，走到哪裏就是好名聲。才不要你們假文酸儒拿捏作態，都給我下去吧。”此時血氣正旺，加上酒意得意，渾身獸性正急於發作。於是喝退眾人，親自將馮憐憐解開繩索，一把攬在懷裏抱到房間來。馮憐憐又嘶又咬拚命反抗，抓得馬仲麟一臉是血。馬仲麟大怒，將憐憐壓倒在床上連打了幾個耳光，直打得粉臉紅腫，人事不醒，才將棕熊一般肥碩粗壯的身體壓了上去，好一陣猿嘯獅吟，氣喘籲籲，將天仙一般嬌嫩的人材摧殘得花朵揉碎，殘葉凋零。馬仲麟一直發泄到獸性耗盡，酒勁泛起，才呼嚕嚕倒床大睡而去。天明時分，馮憐憐方才漸漸蘇醒過來，衣衫被扯得稀爛，身體盡汙。馮憐憐淒慘無比，哭道：“如今這樣子，就是死了也無法見人。”推開窗戶，見外麵正是一帶河水。馮憐憐用腰帶死死紮了衣服，以頭發覆麵，俯身跳了下去。可憐一代名伶紅顏，清高絕世，一旦遭辱誓不再生。當下香魂四散，孤魄飄遊，做了個含恨的甄宓，枉死的綠珠。這驚世不白之冤，悠悠蒼天，曷有天理？有詩為馮憐憐歎曰：
玉斛千金淡功名，萬般妝色去媚容。曾作帝妃盤上舞，回眸鶴去樓已空。
洛水悠悠恨重重，遙聞江上有琴聲。已知黃土又埋玉，何人還唱雨霖鈴？
可憐馮憐憐，以曲為生，以曲為樂，內秉音色才藝之氣，外有美貌窈窕之容。更兼清高絕塵，真真為高雅昆曲之化身也。誰想擁有懷珠縕玉之才，與世無爭，依舊不能容於世。馮憐憐死後，南璧之名自此而喪，後世再無能得其一二者。其真昆曲之悲乎？惜哉！哀哉！真是“白雲千載空悠悠！”
又有詩歎道：
鳳去台空聲斷絕，白雪陽春今消歇。後世倘有懷南璧，惟有寒江吊明月。
馬仲麟呼呼大睡睡到天亮，聽見外麵吵嚷，才知道馮憐憐投河死了。馬仲麟大罵道：“真是晦氣！這個不曉事的下賤戲子！竟敢觸我的黴頭！”吩咐人將馮憐憐的屍體拖上來鞭屍。眾人勸道：“這樣傳出去，對大帥聲名已經不好了，不如息事寧人。”馬仲麟想想初到上海，還是要息事寧人。這才吩咐將馮憐憐的屍體送回三雅園，還要三雅園出些銀子，請跳大神的過來祛除晦氣。
裴遷見馮憐憐被強寇拉走，知道不好，連忙去找殷震賢，不想殷震賢因為石雲卿的喪事剛好回昆山去了。裴遷搓著兩隻手，誠惶誠恐在大帥府外麵打聽消息，先是聽說被綁起來了，已後再無消息，隻好回來了。誰想第二天早上，馮憐憐的屍體竟然被送回來了。裴遷嚇得魂飛魄散，呼天搶地，如何喚得回來？對方還要敲詐銀子，裴遷沒法，隻好將積攢下來的銀子拿出許多應付，來人才罵罵咧咧走了。
裴遷自小看著馮憐憐長大，雖說脾性冷僻些，可是那才情，那般技藝，都是天生地長數一無二的好苗子，竟然一夕之間被這強盜摧殘致死。裴遷如同倒了擎天之柱，嘶聲喊著“我的角呀！你今天一去，我們三雅園就完了！昆班就完了！我的要了命的角呀！”哭得聲音慘淒，四壁蒼涼。班子裏的人勸告說：“如今哭也沒用，還是趁早給馮姑娘辦喪事吧。”
裴遷派人請茶房來給馮憐憐辦喪事。三雅園的觀眾裏麵有很多迷馮憐憐的，聽到死訊都哀歎不已，悄悄來送挽聯，也有送銀子的。停了三天靈，到了出殯前的這個晚上，三雅園裏的人眾都困乏歇去了，隻剩裴遷一個人守著。忽然聽得嗚嗚咽咽的哭聲，一個人畏畏縮縮跪倒在裴遷麵前。裴遷一看，原來是多日不見的俞文珺。俞文珺自從三雅園對決那次被馮憐憐嗬斥之後就沒有了蹤影，如今不知在哪裏混得寒酸單薄，聽說馮憐憐的死訊，乘了夜半無人前來哭訴一場。裴遷看見俞文珺，歎息說：“馮姑娘的性情，就是活著也不肯受你這一拜，如今死了，我想她也不會想見你。你就磕個頭走吧。”
俞文珺點點頭，上前對著靈柩磕了三個頭，燒了一些紙錢，掩著麵哭著走了。裴遷想到：“可憐馮憐憐這孩子，無親無故，死得又這般淒慘。明天要出殯了，眼前連個知己知心的人都沒有，好不令人心酸！這算是什麼世道？這不是盛王爺的時代了！”忽然想起一事，於是瞞著眾人，悄悄將盛王爺當初送給馮憐憐的金銀頭麵，連同那個純金打製的鈿合金釵，放在馮憐憐棺木裏，禱告道：“馮姑娘！你一生無所好，隻好唱戲。如今走了，沒有什麼可以帶走的，就是這金銀做的頭麵，在這世上誰也沒有，也是天下唯一的，就給你帶走吧！你生前用過的戲服多給你帶走幾件，你到了那邊，愛唱戲，就高高興興唱幾回。這麼好的頭麵！也是你的風光！”於是忍不住又哭了一回。到了第二天出殯，裴遷親自主持喪禮，一直送到墓地，看著安葬了馮憐憐，才丟魂喪魄回來。
誰想馬仲麟並不肯罷休，一直大罵馮憐憐晦氣，不知好歹。茂仲景趁機進言說：“大帥何必如此震怒，還是要三雅園來給大帥助興才對。三雅園還有個名伶叫玉胭脂，花姿月貌，論才藝也不在馮憐憐之下。據說還是徐樹錚的幹女兒。何不叫她來代替馮憐憐給大帥獻藝取樂，掃掃晦氣？”馬仲麟一聽是徐樹錚的幹女兒，驚駭道：“前些日子有人替徐樹錚報仇，闖入我府第連殺我幾個衛士，險些要了我的命。如今怎麼又冒出來一個徐樹錚的幹女兒來？”茂仲景說：“不過是一個戲子，大帥何必忌諱？徐樹錚何等人物，還不是一樣死在大帥手下？”馬仲麟點頭說：“是！一個戲子而已，就讓她來給大帥唱堂會，我倒是想瞧一瞧徐樹錚的幹女兒是什麼樣？才貌好點的，我照樣隻收不拒！”於是派人到三雅園，口口聲聲索取玉胭脂。裴遷擔心玉胭脂不知這邊情景回來遭到毒手，想方設法叮囑一個買菜做飯的廚子，叫他想辦法給玉胭脂帶信，千叮萬囑她不要回三雅園來。那廚子平素都知道玉胭脂為人親切周到，都肯為她賣力，所以拿了裴遷的信，一路奔昆山，來尋找玉胭脂。