高高的九頂雪山，冰雪千年不化，巍峨莊嚴，卻又不失飄逸。雪寶頂如同天神下凡坐的銀輦上的華蓋，尤其是在藍天白雲的映襯下，雪寶頂更是聖潔無瑕。在羌人的眼裏，九頂雪山是神聖不可侵犯的。雪山下，一條涓涓細流從雪山山穀中流淌，彙集成一條雄魂的河，這就是岷江。它從雪寶頂下流出，奔騰不息，一直流到成都平原以下，最後流入長江，投進母親的懷抱。當岷江在崇山峻嶺中奔湧時，湍急的水流劈山開嶺，撕開岩石，切開山巒，形成一個巨大峽穀，這個大峽穀叫岷江大峽穀。峽穀中，水流湍急，波浪滔天，河水中，怪石林立，讓河水形成一個又一個漩渦。峽穀最窄處隻見一線天，兩邊群山峭拔，峰巒疊嶂，懸崖峭壁上刻著一條條細長的小路，小路飄浮在山崖上，扭曲在群山之間。
在這裏，生活著一個古老的民族，叫羌族，他們又自稱為雲朵上的民族，因為他們都住在高高的山上，山頂雲霧繚繞，將寨子襯托得像仙宮一樣。這裏，寨子與寨子之間，幾乎互不相通，大山之間一道峽穀隔絕開來，能夠互相呼喊，對歌，然而卻無法通行。這裏最常見的交通工具便是溜索。
所謂溜索，便是羌民們用砍來的竹子，劃成條，然後在桐油中浸泡，編成繩索，架在兩山之間，然後，在兩邊山崖安上滑輪，係上繩子，安上竹筒，人要過溜索時，腰間係上繩子，手握竹筒滑到江心，然後再一點點收繩子，將自己運送到對岸，用腳去夠山崖上那一小塊能夠落腳的地方，站上去，解下繩子。這種交通工具不是一般人敢坐的，沒有一定的膽量，看到腳下湍急的江水都會嚇暈。
當然，還有竹索橋，四根竹子編成的粗索做橋麵，上邊鋪上木板，兩邊各有一根竹索做護欄，這樣的橋，人一走上去都是晃悠悠的，手抓住竹索都邁不開步。可是，無論溜索也好，竹索橋也好，對於羌人來說，都不在話下，走索橋，他們如履平地。坐溜索，如雄鷹在山間飛行，從小到大，從來沒有過怕懼。
這一年，龍山寨的朱頭人的兒子朱成勇十六歲了，他劍眉星目，臉形方正如岩石雕刻，尤其是嘴唇與下巴更是完美，整個一個俊朗的青年，很精神，很陽光。朱家少爺與羌族地區的其他頭人的少爺所不同的地方在於，他的姑姑早年嫁到成都，他小時候也在成都讀書，可是，沒幾年，父親卻不讓他在成都讀書，把他接回山上。原來，他的老師被國軍抓了，抓他老師的正是他的姑父，國民黨駐成都部隊某團團長。老師是川大畢業的學生，是共產黨，他在上課時也要給學生宣傳革命，被其他老師告發了，在課堂上就被憲兵和警察帶走。幾天過後，在成都鹽市口鬧市被槍決。
當時，成都幾乎所有人都跑到那裏去看，裏三層外三層的，警察不斷用槍托打衝過警戒線的人。臨刑前，一軍官問他還有什麼說的。並勸他脫離共產黨。他搖搖頭，然後大聲高呼口號“共產黨萬歲”。一排士兵對準他開槍，他的身體被打成蜂窩，鮮血噴薄而出，染紅了他那被打破的白襯衣。他倒下了，眼睛還睜得大大的，望著天空。他很年輕，也很俊秀。
圍觀的人散去，還議論著，說沒有殺頭好看。殺頭，劊子手舉起大刀，手起刀落，人頭掉下滾到一丈遠，頸腔中的鮮血也噴射一丈多高，太好看了，槍斃，把人打成蜂窩眼，血流得到處都是。
不過，槍斃能留全屍。
全屍又怎麼，打得稀巴爛。
朱少爺沒有去看殺人，他被姑姑關在家中，他在家中哭了一天。他想不通老師怎麼成了壞人，老師多好啊，又長得高大，又會打球，又會唱歌，還會彈琴。他剛到學校時，其他學生欺負他是山裏的孩子，把他按在地上打，老師過來，拉開那些人，將他拉起來，並批評欺負他的孩子。老師把自己的飯給吃不起飯的學生，還給叫花子零錢。有一次，一個警察在打一個頭發花白的叫花子，老師衝過去保護老人，還挨了打。老師上課也給他們講了很多他們聽不懂的道理，老師的聲音很好聽，也讓他們忘記了老師說的道理，但卻記住了老師的聲音。在朱少爺心中，老師是最好的人，可是，這樣好的人卻被他姑父殺了，他心裏很難受，也不想在成都呆了。便回到龍山上。
一回山寨，朱少爺也自由了，他天天跑到山上套鳥，打獵，爬樹什麼的，還敢坐溜索到對麵山裏去打獵。為了他坐溜索，朱頭人把他捆起來吊打過，但也收不了他的心，他依然偷偷地坐溜索去對麵的山上打獵。
在他們寨子對麵有一個很大的寨子叫青雲寨，那寨子有好幾千年的曆史了，聽說曾經是古羌王的王府。羌王統治著岷江流域的所有羌人，也是由朝庭任命的，一直到清朝都是這樣。到了民國，沒有朝庭也就沒了羌王。土司也管不了這裏，這個寨子的馬頭人自然就成了統管羌人的頭。可是，沒有一個寨子的頭人會甘心情願地把自己的權力拱手送給別人。馬頭人便用武力來征服他們。一些沒有實力的小寨子臣服了馬頭人。
可是，對於龍山寨子的朱頭人來說，要他服從馬頭人，休想。龍山寨子三麵環山，寨子中有幾十根碉樓，平時放哨站崗，戰時住人，馬頭人攻打了幾次，都沒有打下龍山寨，圍困吧。也困不住，隻好著罷。
好幾年沒有戰事了，兩邊百姓也相安無事。大家在同一座山上打獵，到同一個地方背水。
這天，朱少爺坐著溜索到了對麵的山上，他走進深山打獵。剛進山，他就看見一隻岩羊在草叢中吃著草，便躲在大樹後瞄準岩羊準備放箭。
“救命呀，救命呀！”
突然一陣淒厲的叫聲傳來，把他嚇了一跳，他把手中的箭收了過來，一個少女撲到他懷裏，背上的蘑菇撒了一地。朱少爺看看懷中的少女，再看看前邊，一隻野豬出現在他麵前。那隻野豬如同龐然大物，渾身都是尖銳的硬刺，嘴很長，獠牙也很鋒利。朱少爺將少女拉到身後，安慰少女，“別怕，別怕。”