阿明上尉專注地擺弄著索尼攝像機，動作輕柔，鏡頭對著布萊斯特裝甲車車窗外，通過那麼窄小的觀察孔有什麼好攝的？窗外一片荒涼，陽光像火一樣凶狠地燎烤著大地。卡裏姆不滿地想，他應該把注意力放在警戒上。卡裏姆把M24A2雷明頓狙擊槍夾在兩腿中間，左手扶住槍身，由於裝甲車內空間狹小，卡裏姆一副隨時準備防止槍管被顛簸磕碰的神情，狙擊槍可是個嬌貴的寶貝。車隊行駛在岩石裸露的興都庫山脈的淺山地帶，這一帶像火星一樣荒蕪，可竟有一條時隱時現的土路通向山裏，前麵的車騰起的灰土遮蔽了大部分視線，裸露的岩石坡在塵障中時隱時現。這兒可是伏擊的好地方，如果塔利班想幹的話。卡裏姆熟悉這一帶的地形，他知道過了前麵的隘口，就進入真正的山區，那裏有綠草、鮮花和果園點綴的河穀，村子就稀疏地隱蔽在樹林裏，再往裏就進入了森林地帶，那不過是陡峭險惡的山峰的裝飾性的裙腰，往上就是常年雲霧繚繞人跡罕至的群峰，那是千百萬年前從地底拱起的青灰色的巨大花崗岩脊梁。在那裏人變得什麼也不是，主宰那裏的是千百萬年來形成的令人敬畏的巉岩的沉默。
卡裏姆有點煩，這次任務的保密級別非常高，每天的行動路線根本不提前通知，我們這些巴基斯坦三軍情報局的特遣隊員僅負責外圍警戒，而混編的美國陸戰隊員則負責貼身警戒，而被保護的是些神秘的平民打扮的美國人。他們倒像是這次行動的總指揮。
他知道前方的河穀裏有他的親戚、朋友，他們所屬的部落對自己所服務的軍隊是反感的，尤其是和美國人一起出現，那隻能引起敵意。就像蘇聯人當年在這一帶出現一樣。自己被夾在了中間，真要開火，自己應向哪裏瞄準？他不由下意識地抓緊了狙擊步槍的握把。
“別緊張。”阿明回過頭不滿地說。
“那是什麼？”卡裏姆條件反射地指著前方山坡上，他懷疑自己花了眼，他剛才看見一下閃光，石英礫石的閃光沒有這麼刺眼，鏡片的閃光？但那裸露的山坡上連一隻兔子也藏不住，怎麼會有人！前麵那輛悍馬車頂的機槍手好像發現了什麼，他將重機槍口轉向山坡。
那片兔子也藏不住的山坡上突然騰起一片煙塵，煙塵中有急促的閃光——槍彈飛出槍膛時的火光，那槍彈拖著曳光飛向車隊——伏擊方搶先開了火。
“我們受到攻擊！”卡裏姆大喊。裝甲車猛地刹車，車裏的幾個人撞在一起，阿明將臉緊貼在觀察孔，目光陰沉。
小亨利開了火。在“噠噠噠”的重機槍聲中他瘋狂地大叫：“來吧！嗨……我正手癢那！”滾燙的彈殼在裝甲車頂雨點般地傾瀉著，有的掉入裝甲車裏。
霍巴特·麥迪遜少校吼：“我們出去！”車門一下打開，陽光刺眼，裝甲車裏的人迅速跳出車，先向右側打出一梭子彈，路邊是斜下去的古老幹涸的河床，一片片焦黃的亂石灘，無法躲藏任何人。如果那兒能藏住人，跳出車的人現在就成了最好的靶子。