1945年3月22日，根據日軍中國派遣軍總司令岡村寧次的部署，駐守在鄭州的侵華日軍第12軍司令官內山英太郎中將下達了對南陽的攻擊令，豫西鄂北會戰拉開序幕。日軍第110師團、第115師團、坦克第3師團、騎兵第4旅團及第117師團的第87旅團總計7萬餘人隨即對南陽展開了三麵圍攻。
日軍第5航空軍的幾十架“零式”戰鬥機和97式輕型轟炸機首先對南陽進行了瘋狂的轟炸和掃射，緊接著日軍的上百門山炮、野炮、迫擊炮又對南陽進行了密集的炮擊，最後才是蜂擁而至的日軍步兵在95式輕型坦克及97式中型坦克的突擊引領下展開集團式的衝鋒。一時間，整個南陽城到處都是槍炮聲和喊殺聲，到處都在爆炸，到處都在燃燒，到處都在冒煙。經過7天的激戰，駐守南陽的國軍第68軍143師死傷大半，幾乎是彈盡糧絕。但他們在黃樵鬆師長的帶領下，毫不畏懼，仍在與攻進城區的日軍進行殊死的巷戰。
城西南臥龍崗上硝煙滾滾、槍聲四起，一發炮彈呼嘯著落在了143師指揮部內，桌子、椅子被炸飛，牆上的作戰地圖也燃起了火苗。
煙霧迷離中，警衛員小李大聲叫道“師座、師座”。143師長黃樵鬆一邊用手擦拭著一口書寫著“黃樵鬆靈樞”的白茬棺材，一邊淡定地說：“小李，我沒事”。
劉參謀手拿電話聽筒在一旁焦急地說：“喂喂，大聲點，聽不清。噢，噢，是總司令啊。好，好，黃師長他在。”
“師座，第5戰區第2集團軍總司令劉汝明將軍電話。”劉參謀回頭對黃樵鬆說。
“總司令，我是黃樵鬆。噢，是的，讓我們撤退的電報已經接到了。”黃樵鬆接過電話說。
劉汝明在電話中說：“黃師長，你部已經在南陽堅守了7天7夜，勝利完成了牽製、阻擊日軍的任務。現命令你部立即撤出南陽城區，向新野方向突圍，向老河口地區集結。”
這時一架敵機在指揮部外的院子中又投下一顆炸彈，火光衝天中，指揮部內塵土飛揚，牆壁也似乎搖晃起來。張副師長被氣浪掀翻在地上，黃樵鬆的警衛員小李立即撲上去大聲地呼叫：“張副師長，張副師長。”
張副師長起身拍了拍滿身的塵土說：“沒事，沒事。”
小李說：“張副師長，你受傷了，臉上有血。”
張副師長用手擦擦臉，白手套上果然是一層殷紅的鮮血。張副師長扔掉手套說：“沒事，皮外傷。”
小李就把衛生隊的葉知秋醫生叫過來，給張副師長進行了簡單的處理。
“葉醫生，咱們的傷病員怎麼樣？”張副師長關切地問。
“咱們的傷員太多，藥品又太少。很多傷員的手術都是在沒有打麻藥的情況下進行的。”
“知秋啊，為難你們了。”
“張副師長，我們這些當醫生、護士的倒沒什麼，苦的是那些受傷的士兵兄弟。”
另一邊，黃樵鬆仍在電話中懇求：“總司令，我決心與南陽城共存亡。你就讓我在這裏和小日本血戰到底吧，我誓死讓南陽成為第二個斯大林格勒。”
劉汝明有些生氣了，他大聲說道：“黃師長，根據我軍偵察，日軍的主力已經繞過南陽向鎮平、內鄉及西峽口方向攻擊，南陽已經成為一座孤城，堅守下去已毫無意義。黃師長，讓你部撤出戰鬥不僅是我的意思，也是委座和第5戰區司令長官劉峙將軍的命令。因此，你必須立即組織突圍，否則軍法從事。”
黃樵鬆放下電話，眼中似有淚光點點。
張副師長小聲問：“師座，上峰還是要讓咱們突圍？”