春寒料峭，東風無力，卻拂得淥淥湖水皺起了圈圈漣漪。岸邊盛開的杏花，豔態嬌姿，繁華麗色，胭脂萬點，占盡了滿園的春色。清水繞杏樹，岸上花朵，水中花影，盡顯風流，微風一吹，搖曳生姿。
一個身著一身白中泛青的織錦繡袍的男子悠悠立於湖邊，黑直的長發用一根蟬青絲條一絲不苟地束在腦後，身形高挑俊美，腰間飾以白玉腰佩，盡顯文人的儒雅，卻又散發著利刃般的絲絲寒氣。
一個小廝神色焦急地從院外跑過來，卻在院門口停下了腳步，不斷張望著院內，見湖邊的男子遠遠站立著，卻不見他移動分毫，小廝急得來回踱步。清杏閣是莊主的私人花園，亦是前任莊主的閨閣，沒有莊主的命令，任何人不得擅自入內。他清楚地記得，前些天有個丫鬟不小心跑錯了清杏園，被莊主毫不留情地趕出了山莊。這是最輕的處罰，重則……一想到活活被杖斃的狗子，小廝不禁一陣顫栗，連身上也出了一身冷汗。
也不知道他等了多久，當他已等得昏昏欲睡的時候，模糊的視線裏隱約出現了一雙黑色錦靴。小廝猛然驚醒，閃電般站起，磕磕巴巴道：“莊……莊主。”
“什麼事？”雲蔚然皺著眉，神情有些抑鬱。
見他神色不善，小廝連忙低頭，心中開始發涼，嘴裏發出的聲音有些不穩：“莊……莊主，七……七滄派的掌門人求見。”
雲蔚然心中訝意，隨後不作聲地點了點頭，舉步走向了前廳。
蕭坤在前廳不斷地來回踱步，心裏甚是煩躁，走到漆木幾邊，拿起幾上的茶杯猛地灌了一大口，一不小心咽到了氣管，猛然劇烈咳嗽起來，嗆得麵紅耳赤。
“他娘的！”待緩和下來，蕭坤忍不住啐罵了一聲，又回頭向內廳看了看，不住地嘀咕，怎麼還沒來？
正當他焦躁不安的時候，一陣清韻的聲音不疾不徐地從內廳傳來：“蕭掌門。”雲蔚然悠然走來，臉上卻毫無笑意。
蕭坤見慣了他不苟言笑的表情，急切地上前，一臉哀戚之色：“盟主大人，你總算來了。”
見他神色無瀾，蕭坤開始碎碎念道：“雲盟主啊，昨兒個晚上，我派的老七死了，連滴血都見不著，已經第三個了，真是邪門。”
說完，腦中突然憶起老七那雙死不瞑目的眼睛，心中不住發顫，拿起旁邊幾上的茶杯正欲張口，發現已被他喝完，索性就拿起茶壺又是一陣猛灌，以掩飾心中的驚懼。喝完後，抬手粗魯地擦了擦嘴，蕭坤又念道：“全家一夜之間被滅門，連血跡都沒有，雖說老七不是什麼武林好漢，死了倒罷，可那些個老少婦孺可都是無辜的啊。”言罷，心中頓時怒火升騰，破口罵道：“他娘的！肯定是暗月教幹的，欺負到老子頭上……”
“說重點。”雲蔚然不悅地打斷了他的話。
蕭坤登時噤聲，嘴裏含糊地咕噥了幾句，麵露郝色。他長得威猛彪悍，生性爽朗，不拘小節，可就是有個缺點，一說起話來滔滔不絕，於是乎，七滄派裏的人除非有要事，否則見他便躲或者繞道而走，他常常捶胸頓足，卻也無奈。
“雲盟主，昨兒個我想了一夜，翻來覆去睡不著，派中的三人死得詭異，眼睛都是睜得大大的，死狀可怖，可憐我那妻兒嚇得連番惡夢。”蕭坤渾然不覺雲蔚然已然變黑的臉，喝了口茶，絮絮叨叨著，“昨晚，我家那條狗嗚咽了一個晚上，我娘子說，這是不詳之兆，我想……”
“蕭掌門，我沒空聽你說書。”雲蔚然臉上薄怒，甚是難堪地打斷了他的絮叨，耐心已被消磨殆盡。
蕭坤不好意思地撓了撓頭，卻也開始小心自己的措詞，呐呐道：“暗月教肯定會有下次行動，所以請雲盟主想個萬全之法。”
“恩，這事我早已料到。”雲蔚然不耐煩地擺擺手，心裏很是希望此人從他的眼前快點消失。
蕭坤一聽，頓時眉開眼笑：“那蕭某就代七滄派謝過雲盟主，雲盟主果真是足智多謀，哪像我們這些個粗野武夫，隻知耍槍弄劍，我那娘子就老念叨我笨嘴笨舌，要是有雲盟主……雲盟主，你怎麼了？不舒服？”見雲蔚然單手撫額，臉色有些發白，蕭坤連忙上前，焦慮道：“這可怎生是好？你一倒，那……”
雲蔚然揮了揮手，薄唇微扯，聲音緩慢，甚至有幾分艱澀：“沒事，隻是突然想起瀟瀟還在房裏等我，你看這是……”