第一章迎親
嗩呐手就鼓起了老鵝疙瘩腮幫幫
吹出個美夢錦秋湖上久久回蕩
鑽不透大霧洶湧也忒迷茫
歹世道紫蘆花她頭頂著殘霜
鑼鼓哐呔隆咚好生喜祥
披紅彩轎可仔細相量
綾羅綢緞仙媳婦來自何方
大畫舫裏心猿意馬英俊新郎
怪兵荒馬亂人心恓惶
嗬欠連天身隨船不住地搖晃
孝婦河千百年嘩嘩流淌
迎親的隊伍長風破浪
強打起精神俺哼一段扥腔
欸乃鵲起山醉水綠，
挺胸前大紅花昂視前方
民國二十七年農曆八月十五，晨光熹微中，黃河三角洲西南隅博興、桓台、高苑三縣交彙處的錦秋湖上葳蕤浩瀚、蒼茫無際的蘆葦蕩裏一派翠暉勃滃，豐蔚翹楚，鸞翥雲翔，猗猗窈藹。大霧迷漫仿佛琳宮仙娥乘著神話成群結隊，身著雪乳蟬紗裙裾，飄逸翩翩下凡一樣，奕采繾綣，漁歌般瀟灑揮颺。尤其令人明眸善睞怦然心動的是逶迤翡翠雲煙，湑緲綠肢碧葉之上，那些赧淑熒熒、逸暉勃滃、柔嘉穠豔的紫穗花，好像靦腆害羞的水鄉村姑嫻靜地綻放於這方天地煦養嫗育，初貞未開的“北國江南”嫏嬛荒澤，經朝露滋潤後越發顯得敷腴昳麗，煥彩燊發，嬌邁嫋娜……涼爽馨美的南風徐徐吹拂，遠遠地傳來野鳥們婉轉瀏亮的喈喈鳴唱，“日出鬥金”，昌光淳耀，為遮禦濃重的早露披著蓑衣的漁翁，此刻，也隨著東方燦爛霞光的鼓舞和愛撫又勁頭十足地抖出一網滿懷興慰的心情，數隻輕敏的漁舟承載著一夜捕撈采獲的魚蝦菱藕等被勤劬的竹篙撐執，穿灣過河，風姿颯爽地奔向各大碼頭街埠的黎明“露水橋集”……
隱隱約約，飄飄渺渺，從大湖腹腔深處依稀飄來了一陣強似一陣的鏗鏘鑼鼓的敲打與嗩呐嘀嗒的吹奏聲，過了一會兒，往西南方向望去，比動靜還要緩慢漸現的是一支由大彩艛為首率領的迎親船隊，喜舫前臉兩頰貼著畫符護佑，扶乩著“鴻鷁鎮水怪，方相驅鬼邪”之意，隨著涯涘被一層精細珠璣朝露壓得向河心彎腰的秀頎芊弱蘆葦被魚貫而至的“A”形排浪顫晃，和船風櫓搖篙撥水響驚醒、搡起，一艘艘彩舫朱練輕擺，一串串大紅燈籠高高懸掛，赭暉四射，炫瓔酷珞，鶴帆騥舷，順孝婦河開來，在其後五隻艒艓綴兆絡繹，前後呼應，整裝悅顏的人們不時地向湖裏拋灑著粉紅紙片，欸乃一聲，敲敲打打吉祥聯通，生機勃發，喜氣洋洋。
“掬起一捧捧朗朗漣漣的歡笑，猛吸縷縷花粉洋溢的甜蜜陽光……”隨著一陣陣清脆的歌聲，晨起打漁的船兒也紛紛駛出蒲灣葦蕩荷塘忙忙碌碌活動開了，葦鶯兒伴著喧嘩的水聲，嘰嘰喳喳瀏亮婉轉地鳴叫著滂沱成此起彼伏的一大片一大團。款款歌聲繚繞未落，有條金燦燦的鯉魚已經“刺楞”一聲蹦出了水麵。“呀！”對於這如同“早安！”問候般的踴躍，甩著一條齊腰大辮子的漁家女叫出了聲，卻繼續司空見慣地揮篙前行。魚兒“乓”地落在船板上，漁家女也不曾去捉，魚兒猛地一陣顛達狂跳玩戲法似地又落回到碧波蓴葉浮萍間去了，濺起朵朵水花，也引出女一串銀鈴般的歡笑聲……天氣晴朗，蔚藍的空中隻有幾抹淡薄的雲絮散飄著，河麵上灑滿了金色的陽光，幾隻銀雪的鷗鷺翻飛剪水滑翔，水天連接的遠處，一隻大木船高揚著南風吹滿的白帆，被套子深陷進古銅色肌膚了裏的岸上弓行的纖夫牽引著逆水而來。
轉眼工夫，那迎親船隊便來到了孝婦河水深湍急的魚龍灣。
“加油！”
隨著迎親隊伍首領拉氈支客班主安漁庭那一聲清脆急迫的號令，馬不停蹄的鑼鼓又漸次拉高了音量，轟轟烈烈熱鬧喜悅地敲打了起來，嗩呐尖厲像吹促著船兒快快前行，伴奏著竹篙猛執漿板勁搖，嘩嘩唰唰，順流乘風而下。
老安拉氈班主指示大家急切趕路，自有他的不無估計擔憂的理解和針對性。那年頭，正值亂世之秋，飛來的橫禍到處聽說，街談巷議，人人自危。日軍清渤航運保安特遣總隊佐佐木的錦秋湖巡邏大隊也是隔三差五出來在沿線活動，特別是，近期為配合張店據點的鬼子掃蕩楊國夫司令率領的八路軍山東縱隊第三支隊，加緊了搜索清剿力度。插著日本人“膏藥”旗的耀武揚威的汽艇怪獸一樣經常神出鬼沒地截擊掠殺嫌疑船隻漁農兄弟，爭先恐後地傷天害理。要不是因為全柳塘鎮德高望重的蓮花村孫老先生兩次相請，而且又是他支撐門麵的大公子的大喜事，實在不好推辭，一慣謹慎的他擔心路途遙遠再遭遇什麼不測是斷不會接這趟“公事”的。
不過，話又說回來了，不答應則已，既然接了活就責任重大，當然，首先，那是主家對氈班的信任，錦秋湖畔人傑地靈藏龍臥虎自是大流，更是有意褒獎，但作為崇尚實事求是精神的晚生，我想說的也是常理的一母生百般也有貔子也有獾，那裏確乎良莠不齊，有英雄好漢也有王八混蛋，有鯉魚也有草包剜了眼的瞎包，拉氈行裏也發生了新媳婦鬧過了頭，將蘿卜塞進新娘下身，還有的轎夫和鬼子漢奸假扮的土匪“老驢耳朵”等色狗子內外勾結劫持了新娘一陣小跑抬到路旁蘆葦蕩裏糟蹋了再抬回去村裏扔給新郎家的。和提不到嘴上的下三濫行徑不可同日而語，安班主看重的難脫幹係是更高層次的嚴格自律，他應允了即立持定了不能損了自己招牌誤了人家美差的承諾。而處在國勢淩夷、兵荒馬亂危機四伏的窘境中說不定會攤上什麼黃鼠狼單咬病鴨子的倒黴事，日本鬼子橫行霸道殺人如麻，良民黔首整天提心吊膽，生活在恐怖慌亂之中，惟一的辦法就是：快著！因為早到家，少生事。走不及，兩腿泥。這既是為了孫家喜事，也是為了凝聚了他二十多年心血的轎班領禮事業。他忘不了去年秋後的一幕：全村人被鬼子和皇協軍像趕牲口一樣往村口的夫子廟裏攆。那個豬拱狗啃吃相醜陋的偽保長馬虎敲著個破銅鑼上竄下跳地大喊亂叫著：“快到南頭廟裏看挖心咧，剜**分子的心咧，快去快去，遲了就看不著了。”一個瘦骨嶙峋的抗日義士被敞胸露懷綁在雕龍紫廈柱子上，家裏老人正請安領班張羅操持著給他娶媳婦。青年被烙鐵燙傷的胸膛、胳膊和後背結著爛痂，大腿還汩汩流著血，腳下躺著兩具屍體。他雙眼蒙係著保長媳婦緔了三塊老補丁的黑臭餎餷褲頭，嘴裏塞著一塊裹了黑抹布的爛破鞋。禿疤癩瘡頭的劊子手斜瞪著黃眵血紅的獨眼往他臉頰和心口窩上噴了幾口浮著樹葉、苲草的綠灣水，左手食指和拇指在他胸口拃量了一下，右手緊握匕首掂了兩掂，猛地一刀捅了進去，隻聽前後一聲囔鈍一聲脆撕的連續兩下肉響，一道血柱噴出。劊子手抬起腿照著青年後心背狠狠踹了一腳。街坊們不由嚇得閉上了眼睛，等睜開時，一顆鮮紅跳躍的心已被掏出，血淋淋地顫抖著躺在了劊子手掌心。鬼子兵和“萬老刮”發出一陣陰鷙猥瑣的狂笑：“給老子拿回去炒辣椒下酒喝。”三具屍體棄至孝婦河灘，安漁庭實在難受地支撐不下去了，正和街坊們扛著鍁帶了祭品準備前去收斂埋葬時，卻被半夜裏突然電閃雷鳴降下的特大暴雨帶來的洪水衝走了。
晨曦未露的綿濛還頑固地半掩著附近的村莊，茫茫曠野裏顯得很清靜。一小片一小片的蓊蘢婆娑的榆樹、刺槐等雜樹和叢生的茅草灌木羅列在路旁，孝婦河一直貼著南鷺山嶺繞轉而下，岸邊高大的楊柳樹作羅帶排列，寬闊幹涸的河灘裏長滿了綠油油的馬藺、茅子等草蓬，散布堆滿了碎鵝卵石。迎親隊伍自梅府“出門”一路走來，一陣高亢、嘹亮嗩呐聲劃破了老商埠周圍大窪黎明前的寂靜，透出一股壓抑不住的喜悅，仿佛在向人們講述著一個幸福美滿的故事。錦秋湖一帶吹手鼓奏的嗩呐，與其它地方的嗩呐不同，屬於水鄉中音嗩呐，喇叭口大杆子長，采用埋在地下多年已不再幹裂的柏木製成。其音色有著黃河三角洲淳樸恂謹民風一樣的明亮宏厚，粗獷憨實，熱烈奔放，舒展挺拔。焯然開朗，音域廣、穿透力強，滲透著雄健的陽剛之氣。歡快時如火如荼，悲涼時如訴如泣。似乎魯北平原上渾厚凝重的風土人情一覽無餘地都濃縮在了嗩呐聲中了。錦秋傳統吹手們經常演奏的曲目，有傳統的曲牌、民歌小調以及當時流行歌曲，既可單曲演奏，也可套曲聯奏。其板式分為慢板、快板、流水板等等，通常是由慢到快，快慢轉換。多少年來，魯中北人每逢婚喪嫁娶、祝賀慶典、秧歌鼓舞、節日喜慶，均離不開請吹手班子助興。如果沒有他們牛筋拔力如癡如醉地斥噪助興烘托，沒有他們專心致誌的揮汗實幹盡情演奏，那馳樂抒誌的喜慶之事就變得平平淡淡，冷冷清清，既無興高采烈之亢奮，又無光彩生輝之渲染。婚嫁必有吹手助興。其間，還夾著鑼、鼓、鐃、鈸的擊打聲，全都歡快、熱烈、錯落有致，好像一群快樂的漁農們在慶賀佳節。喜慶的吹打之聲驚起了林中即將睡醒的各種雀鳥。鶯聲嚦嚦，雀鳴啾啾，鳥兒們從樹的枝葉間砉地飛出來，在空中驚恐地盤旋。少頃，它們發現這喧天的聲響對自己並沒有什麼威脅，於是，又紛紛落在枝頭上，好奇地透過模糊的天色微笑著尋聲張望……
走在隊伍最前頭的那個中年漢子，鼓著倆腮幫幫，揚著脖子，兩根青筋呈倒八字高挑著拉得繃直，抻得鬆弛的腩皮成了掛麵餅子，把那隻金光燦燦的嗩呐朝天吹得山響。隨後的一人弓腰埋頭，正認真投入地用手中那對光滑溜溜的鼓槌，把用紅布帶揮到了脖子上的那麵鼓擂得歡恣。又一漢子左手提鑼，右手捏槌，梗梗著脖子，偏執著頭，像正在爭風吃醋較勁啄鬥的公雞似的，伴著節奏歡快的鼓點，穩穩當當地敲著那麵中央發黃亮的銅鑼。接下來的兩人，一個雙手拿著一對鐃，另一個雙手拿著一對鈸，搖頭晃腦地緊打慢擊。
轎夫們的身影在一團跟屁猴樣趕熱乎鬧的黑白飛蛾子撲楞楞、啪啦啦圍困撞擊作響的燈籠遠遠映照裏，被投射得異常高大魁梧，充氣巨人般一前一後倒悠著粗獷長闊的腿腳，他們一邊無精打采機械地邁著蹣跚的步伐，一邊抬頭看看黎明前黑沉沉的天，感覺漫漫歸途迢迢幽怨，不知誰就禁不住帶頭打開了哈欠，接著像傳染一樣，前後左右嗬咳連連，搞得整個迎親隊伍老氣橫秋疲疲遝遝的。支客師安漁庭吆喝著鑼鼓狠著點子打了一通，算是精神了一會兒。
天色越發灰白痛快起來，仿佛有一位美麗天使展著翅膀，一把把抓著燦爛的因子往空氣裏拋灑、攙和，仔仔細細勾兌出由朦朧漸次明朗的曙色來，眼前的漆黑被瀏亮所遞代，慢慢地，困倦灰朦的大東方清白天幕上露出了一抹胭脂彩霞，就在轎夫們疲乏不語的一瞬間，金色的火球躍出了東天村莊橫陳綠樹葳蕤的地平線，夏末秋初媚灼的陽光透過轎窗帷子和蒙頭紅撲到新娘的臉上，將深紅彤彤的蓋頭照成了淺朱砂煌煌的光暈，像一個風豐姿綽約的美麗夢幻神采奕奕地籠罩著梅玉蓮，在她眼前漫洇出各種橘黃澄澄想象馳騁的漾動圖案，開拓出若幹揮之不去的金熒熒的動人情節。
最惹眼當然是簇擁在隊伍中心的那頂大披紅花轎——
兩前兩後八條漢子，抬著花轎輕輕快快，閃閃悠悠。一朵如火的紅綢碩燦牡丹盤花，喜氣洋洋地盛開在轎頂，從花蒂裏牽出四條大紅緞帶分別斜下，各挽住前後左右的轎杆。花轎前麵的簾子上方，還左右各吊著一朵碗大的紅色綢花……
那花轎富麗堂皇，紅得熱烈輝煌，紅得喜氣洋洋，紅得眾心景仰，在這茫茫大野密林之間，萬綠叢中一片紅，具有一種強烈的奪目的光彩。
迎娶新娘的“百子大花禮轎”已經有四十多歲年紀了，高近兩米半，底邊長米半見方，轎杆長四米，八人共抬，又被稱為錦秋湖上的“花轎王”。轎身共分兩層，每層都精雕細刻，構思嚴密。正麵是兩層的牌樓，一條飛舞騰躍的金龍居於正門的牌額，兩側是龍鳳抱柱的窄門框，裏麵裝飾的是“天官賜福”的玻璃畫。背麵是麒麟送子的木雕，轎左刻的是太白邀月，轎右是貴妃醉酒，人物形象栩栩如生，神態逼真。上層有表現中國曆史故事、神話傳說以及花鳥魚蟲的精美木雕。特別值得旌表的是那抬大花轎穹頂上矜昂堂皇的吉祥八寶刺繡，那民間老刺繡行家專業功夫造就的優質手工富麗麵料，又經精湛技藝孕育的獨一無二的非凡品質。吉祥八寶是藏傳佛教繪畫中最常見而又富於深刻內涵的－種組合式的圖案，分別是寶傘、右旋海螺、金幢、金輪、寶瓶、雙金魚、妙蓮和吉祥結。這八寶吉祥的標誌直接代表著佛陀身體的八個不同部位。八寶吉祥的圖案或標誌時刻提醒人們牢記佛陀教誨，同時也寄托著人們對美好生活的憧憬和向往。吉祥八寶據說能給人帶來吉祥、好運。閎達深美的故事寓意，又鑲嵌著經典柔珠飛鑽的蕾絲花邊烘托，魅惑神性十足，讓乘坐其內的新娘品茗著一種美妙無比的享受，而紋理優雅簡潔，精致有型，讓女性高頤典雅的獨特氣質揮灑地淋漓盡致。
由於嫁娶者經濟條件各有不同，花轎的規模也有小有大。花轎前，吹鼓手鼓樂喧天，花轎後，抬著嫁奩的相幫兄弟晃悠晃悠，得意洋洋。富裕人家打發出嫁女兒，動輒就是幾十台嫁奩，箱櫃桌椅，被子蚊帳，鍋碗盆瓢一應俱全，甚至連便桶都有，也油漆得紅彤彤的。熱熱鬧鬧，排場極了。即使小戶人家也少不了四六台的，一生僅僅就此一次，兒女都是父母心頭肉，誰肯在男方麵前丟了麵子呢。
眼下，在支客師安漁庭的嗬護指導帶領下，老孫家請來的婚慶大班裏的那些抬轎子的轎夫、鑼鼓手身穿長及膝頭的綠色或青色彩衣，頭戴斜插鳥翎的大帽，與喜轎相映成輝。敲鑼打鼓的吹鼓手的數量也要成雙成對，以取吉利。婚慶花轎夫主要是憑借體力和技術吃飯的活計，不僅心計伶俐，還要首先天生練就一副鐵人般的身子板，不一定都得人高馬大魁偉粗壯，但必須結實雄健，勁頭子大，同時，僅憑一時興起，光一膀子力氣是不行的，非強悍耐持久，經得起長途跋涉摔打、折騰不行，而且還要訓練有素，懂得怎樣上崖下坡邁溝跳窪，躲避擋頭磕磕，特別是躔進泥窩拔得出，溜不倒，翻不了，不馬失前蹄閃趔趄、不腳下絆倒跌筋鬥，協調配合，步調一致。
走一段時間，安漁庭就緊趕幾步伸出右手撫慰一下轎杆，目光耿耿灼灼地望著大家，和轎夫們肩膀並肩膀胳膊磨胳膊地齊步前行，很顯然作為錦秋湖區老道的婚慶隊伍管帶，他有著尊卑滋味彌深、豐富人情化的共同發展心性和巧策。他們摽著勁頭統一行走動作，快慢疊拍默契，肩膀硬實頑固，腿腳子麻利持久耐勞，即使快速前進，也能不顛不晃，保持平穩。轎後的轎夫，視線為轎身遮擋，看不見路麵，為防發生滑跌等意外。轎前的轎夫時而呼喊或半唱腔招呼，時而示意，保持著熱線聯係，領轎和跟轎都各有要領，尤其是恰切和諧地整體合成，有機化了，得好長一段時日，方能摸清、適應了彼此的姿勢、節奏、脾氣、心力、勁頭施用、舉手投足風格等細節實際特點，不可小覷，他們之間有一套術語，前麵喊一句，後麵複述一句，以示“知道了”。上坡時唱“連上陡呀”，下坡時呼“踩步深”。前麵喊“左門照”，意即左前方有障礙物；“右蹬空”，意即右前方地方有坑；“左腳滑”，意即左前方地麵有水。路上有石塊時哼“烏龜鎮路”，前麵有爛玻璃、碎石頭為“碎雜顧不盡”。前麵又喊：“右邊一朵花”，後麵則應：“看它莫踩它。”實際上呢，那是花轎右邊地麵上有一堆牛糞，提醒抬轎之人不要踏在上麵。一邊傍山，一邊臨溪時唱“左畔撞山，右畔沒地”，頂上有電線或繩子唱“看上”。暫停叫“打閂”，再抬叫“起肩”。喘氣時唱“耶沙啦唉沙啦，耶沙啦唉沙啦……”
博興西南鄉錦秋湖一帶的“老二年”正宗風俗新娘出閣須坐大紅喜轎。送親客、迎親女賓各乘小綠喜轎。大紅喜轎前，吹鼓手弄樂喧天，花轎後，抬著嫁奩的相幫兄弟晃悠晃悠，得意洋洋。此刻的新娘子梅玉蓮穿戴簇嶄，袍裙孌淑，赤丹亮昭，喜慶吉祥，鮮豔卓傑，而她腰間就像當代國家元首出行車隊安裝著全方位防爆監偵掃描定位屏蔽儀一樣，她係著太姥姥悄悄贈給她的“尚方寶劍”——兩麵銅鏡，前小後大，名曰“驅邪鏡”，又叫“照妖鏡”，據說憑此可讓花轎行進途中也規避驅散妖魔鬼怪，或遇其他人家死人出殯等晦氣，逢凶化吉、保佑平安。從新娘上轎起，由長喇叭和號筒打頭陣，吹奏之聲一聲似哭，一聲似笑，甚是逗人。兩盞長圓形各標有男家大姓和祠堂名的堂燈緊跟後麵，燈後兩麵紅旗飄飄揚揚，由大鑼大鼓，嗩呐等樂器組成的喜樂隊吹奏著喜樂，兩個人各背著一枝連葉帶根的“子孫竹”，上麵還掛著盞小紅燈，尾隨樂隊，花轎吱悠吱悠地跟在子孫竹後麵，別有一番氣派風光。
淹沒在蔥蘢接天倪的萑蔰蘆葦掩映中的道路水蛇一樣倔強地搖擺著遒勁延展躥頭，逶迤向了原野縱深，鐵桶般的青紗帳縝紛蒼厚汪凝成綢直莓莓情節難蠡的一大謎團，自由自在的植物精靈們一律簇擁擠兌，熙熙攘攘，挽腰搭背，耳鬢廝磨，眉來眼去，彼此打量。紫熒熒的蘆葦嘉穗典雅嫻靜，發秀揚倩，浩然正氣，稜稜風岸，嫵媚淑雅，奇逸卓犖，翹楚拔靚，使人不由不臣服於大自然造化的偉大飆魅。溫暖的秋風吹拂著盤旋狹窄的一腳羊腸小道兩側臂窩裏翠綠尖炸的茅草叢和桑棵子，灣塘中葦鶯在“嘰嘰喳喳”婉轉瀏亮地啼叫著，彎彎曲曲的綺徑有時被碩大無朋的錦雲翡蕩欺淩得十分委屈羸弱，愁緒繾綣，密不透風的潰茂世族因著的旺盛的生命力彈性十足地搖曳著，鍍滿了一層野蜜蜂黏稠甜馨分泌物的蘆葦葉子，撲擦得轎子兩側沙沙作響。整個青紗帳似乎綸語梵音般赫奕章灼、閎深綿渺永無盡頭，又仿佛潺潺流動的孝婦河水清劭幽美不舍晝夜。新娘子梅玉蓮臉朝繡著騰龍翩鳳的轎門簾布，手插進腰裏，掏出了個紅布包，她知道那是生機矜持的銅板硬洋，母親讓侍女昨晚塞給她的，並且跟她咬了半天耳朵，是等她對付搗亂的轎夫用的，可心似皎朗月光的她就是不打算向胡鬧的過分言行妥協，想著如若他們正說正道的，做事中規中矩，心淑行莊，則可另當別論的。她看到了因著經年勞作蹭擦得光滑包漿了的槐木轎杆和轎夫棗紅瓷釉寬闊健壯的肩膀，在轎簾外忽隱忽現，路旁秀頎的蘆葦玉立娉婷，濟濟一堂，像豎起了兩堵翡翠牆，把她內心自由卓傑的青春風景拘泥在這憋堵胡同一樣的通道裏，她感到百無聊賴的沉鬱寡歡，就覺得幽思蹁躚，幽逸嫻雅仿佛湝湝流動的河水，於天籟琤瑽協奏著，趨赴永無盡頭的未來歲月，一股股綠豔的芬芳氣息湧進她的鼻孔，她翕動著鼻翼，心情像湖麵上微風吹拂的粼粼波紋……