再猛的漢也有軟肋，妻子兒女就是項東升最大的軟肋。
天山紅分明是項東升的靈魂，她牢牢地捏著他的軟肋，王曉月、江小草就是天山紅作主嫁給項東升的，讓一顆流浪的孤魂，有了家的溫暖，即使冷酷如項東升這樣的殺手，也成為她手中潛藏的一柄利刃。
這讓我對這個美麗的女人刮目相看。我隱約感到，這個被西毒禍害得不輕的女人，或許才是天都市道上一個真正的隱秘極深的幽靈！
但象項東升這樣的人，又是絕不會允許與他有生死衝突的對手存在的，因為那將標誌著他一直生活危險之中。
“石頭，三十多米距離，勃郎寧點七二口徑大威力手槍近距離擊中，胳膊應該是粉碎性骨折。在一個小破診所做的截肢大手術，那醫生長得象獸醫，手藝也好不到哪去，術後恢複一定不會太好，因此他不可能逃離天都市。柯雲露、汪小飛的人已經將天都市翻了個底朝天，他到底能躲在哪呢？”
項東升在沉思，既象問我，又象自問。
鄭旗子雖然已經暴露，公安部探員雖然已經隱秘進入泰東省，但想抓到他不是那麼容易的事。他一定不會試圖離開天都市，一直活在刀口上，這樣的猛人反偵察能力超強，一定會以靜製動。越是危險的地方越安全，越是悶著不動越不容易暴露。
“小村莊你搜查了麼？”我問。
項東升說，“他躲在姓文的小生意人家裏，是從東北來天都以賣鹹菜為生的丹東朝鮮族人。鄭旗子逃走的那晚，文家租住的小院失火，一家四口都被燒死了，灰燼裏還有一個成年人屍炭，都燒成了一團，隱約能看出左臂斷肢。一把手槍和一枚匕首，也都被燒毀。海雲區公安分局的法醫認為，死者之一就是鄭旗子，但我總有預感，鄭旗子絕沒那麼容易死！”
分明是金蟬脫殼！
這種把戲也就能騙過海雲區公安分局的法醫。
鄭旗子沒死，成了懸在我們頭頂的一個最大的威脅，壓得我們喘不過氣來。現在該我想辦法了，我告訴項東升等我消息。
臨分手時，他一再提醒我注意安全。他說小姨妹天山紅專門讓他轉告我，要防範曹嘯野報銀河一箭之仇，劉曉蓬和解東方的人、柯雲露的人現在都緊盯著鐵工店。
其實這信息幾前天李瑉就命騫小蘭專門來通報給我，我們還公開大喝了一場。是禍躲不過，為了保住北山礦山這個機密，我不怕與柯雲露、劉曉蓬、解東方過招，最起碼，也能將天都市道上的目光吸引到這個鐵工店！
我牢記著兩個老土匪的教導，人想挺直腰杆活著，要命的事不能躲！
與項東升分手後，我用公用電話打了陳沙河留給我的號碼。亂局之中，陳沙河這幫警界精英，一定掌握關鍵信息。
但接電話的不是陳沙河，而是一個年輕人，我趕緊報號說我是李三石。