佛陀的母親在他出生的第七天就過世了。成道之後的佛陀，一直希望能夠為他母親講說佛法，報答生育之恩，後來終於在忉利天為他的母親說法，一了心願。佛陀的父親淨飯王去世後，諸王子們商量要親自為父親抬棺，佛陀雖然已成就道行，也親自為他父親抬棺。大家看到佛陀也在抬棺的行列裏麵，弟子們都非常感動，佛陀為佛教的孝順父母做了很好的模範，佛陀實在是一位忠孝兩全的偉大聖者。
佛陀的愛建立在“怨親平等”上。佛陀沒有出家之前，已經娶了天臂城主善覺王的長女耶輸陀羅公主；佛陀成道以後，回到相離十多年的故鄉。一個成了佛的佛陀，與一個獨守空閨的妻子終於要見麵了，耶輸陀羅內心很著急，不知道過去的夫婿現在變成什麼樣子？她的心裏充滿了期待與疑惑，不知道該如何與他見麵才好？
佛陀與父王、大臣、王子們敘過舊之後，終於來和耶輸陀羅見麵。耶輸陀羅心裏想：“我要好好責問他，為什麼舍棄了我？”但是，當她看到佛陀那莊嚴的威儀時，不自覺地跪了下來。佛陀平靜莊嚴地說：“耶輸陀羅，請你諒解我的做法；我雖然對不起你個人，但我對得起一切眾生。現在，請你為我歡喜，我終於修滿了我曆劫的願望，成就了佛果，我以廣度眾生為我的誌願，你也在我廣度的眾生之列。”
佛陀慈悲的音容、莊嚴的儀止、超越情愛的語言聲音，大家看了無不受到感動，最後，耶輸陀羅也出家修道了。所以，有一句話說：“君子愛人以德”，真正愛護一個人，是引導他趨向正道，幫助他日臻成熟，而不僅僅是形體上的長相廝守。
佛陀對親人如此，對冤家仇敵也是一樣。佛陀的仇敵提婆達多，專門和他作對。但是，佛陀從來沒有怨恨他，總是告訴大家，提婆達多是他的逆增上緣，是他的善知識。沒有黑暗哪裏有光明？沒有罪惡哪裏有善理？沒有提婆達多，偉大崇高的佛陀又怎麼能成就佛道，令人敬仰呢？
佛陀的慈悲遍於一切眾生。弟子們生病了，佛陀親自替他送水、煎藥；年老的比丘視力模糊了，縫衣服時不方便，佛陀替他穿針引線。佛陀愛護弟子，就像慈愛的母親一樣，給弟子以光明，給眾生以依靠，佛陀實在是我們的慈航，是我們的無盡希望。
佛陀教育弟子善巧方便，耐心調教。對於挑糞的尼提，佛陀特地繞遠路去度化他；愚癡得連一首偈都不會背的周利盤陀伽，佛陀很耐煩地告訴他，為他講說佛法讓他開悟。他的弟子迦旃延在很遠的地方傳教，有一天，派一位小徒弟來問候佛陀，佛陀知道了之後，對弟子說：“迦旃延的弟子來了，在我的房間搭一張床鋪讓他睡覺吧！”崇高偉大的佛陀，對於遠道而來的小孩子，都這樣的慈愛嗬護；佛陀不僅關心小弟子，也等於嗬護了在遠處傳道的迦旃延。為了修行而瞎了眼睛的阿那律，一直等到他證得天眼通，佛陀才放心；阿難陀常常受到女人的麻煩，一直等到阿難陀尊者真正成道了，佛陀心上的石頭才放下來。
愛是有層次的，從最初血濃於水的親子之情，兩情相悅的夫妻之情，進而至兄弟姐妹的手足之愛，再擴大為親戚朋友的守望關照，而提升為對世界人類，乃至一切眾生的悲憫。從凡夫占有的情愛，進而達到聖賢愛國愛民的情愛，最後升華為諸佛菩薩“但願眾生得離苦，不為自己求安樂”的大慈大悲。
情愛如水一般，可以滋潤我們的生命，但是水能潤物，水也能覆舟，感情處理不當，也會讓我們滅頂喪生。如何來處理感情？
1．“以智化情”：用理智來淨化感情。
2．“以慈作情”：用慈悲來運作感情。
3．“以法範情”：用禮法來規範感情。
4．“以德導情”：用道德來引導感情。
如何把心中的私情私愛去除，陶冶為奉獻大眾的胸襟？如何把自私占有的感情，轉化成無私的道情法愛；把有選擇、有差別的情愛，淨化為“無緣大慈，同體大悲”？這是我們追求人生幸福之道，升華生命內涵，必須慎思的問題，有了服務眾生、奉獻社會的慈悲，則心靈生活、感情生活將更豐富、更雋永。
1982年12月23日講於彰化縣政府大禮堂