騎兵通訊兵走後，中島貞雄對身旁的參謀長小藤惠大佐問道：“小藤君，你認為喬衛國的獨立營，會往哪個方向逃竄？”
小藤惠沉吟道：“將軍，從地圖上來看，喬衛國所部無論是往南還是向北逃竄，都可能會遇到皇軍第3師團，與我部的攔截圍剿。
所以，南北兩個方向都行不通，那他們就隻能向西，貼著天目山南麓逃竄，那一帶地形複雜，到處都是茂密的原始森林，正適合他們隱蔽行蹤。
所以，喬衛國很有可能選擇這條路線，經臘子口等地撤往德清等國統區，這對於他們來說是最安全的。”
中島貞雄聽完微微頷首道：“呦西，參謀長分析的有道理，立刻傳令騎兵聯隊，特別加強對湖州以西地區的偵察。
在聯絡下航空兵部隊，請求他們派出偵察機，配合我們搜尋獨立營的蹤跡。”
“哈伊，將軍英明！”小藤惠大佐不著痕跡的拍了個馬屁，當即轉身領命離去。
於是，湖州的日軍騎兵，派出了大量偵察騎兵，往西進行偵察。
而中島貞雄則在參謀長小藤惠大佐的建議下，將主力部隊的幾個聯隊，分別暫時在郎溪，長興，煤山等地停駐了下來。
打算等有了獨立營的確切蹤跡之後，在揮兵圍殲。
之所以這麼建議，小藤惠大佐完全是出於擔心喬衛國他們不按常理出牌。
他擔心喬衛國帶著獨立營，隱藏了起來，等他們第18師團主力全部趕到湖州的時候，在趁機率部北上，從而跳出日軍的包圍圈。
事實證明，小藤惠的擔心完全是正確的。
鬼子在當天出動了數百名偵察騎兵，還有多架空軍偵察機，在湖州周圍，尤其是西邊方向展開了大規模的偵察搜尋。
鬼子的騎兵偵察兵，甚至都到了臘子口，卻仍未能發現獨立營的蹤跡。
消息傳回來後，已經將師團司令部，臨時進駐到郎溪縣城內的第18師團長中島貞雄一臉疑惑的問小藤惠道：“參謀長，支那軍難道真的憑空消失了？還是說，他們已經從臘子口逃回國統區了？”
小藤惠搖頭道：“將軍，從時間上來看，應該不太可能，因為騎兵聯隊通過調查得知，支那軍攻下湖州後並未立刻撤走。
而是在城內休息了一天一夜，他們全是步兵，這麼短的時間內，是不可能經臘子口逃離的。
所以，卑職認為喬衛國所部，應該還沒有逃遠。”
“那他們會藏到了哪裏呢？”中島貞雄有些焦急的道。
小藤惠看著地圖，陷入了沉思，顯然也在思考獨立營的蹤跡。
就在這時，又有一名通訊參謀手持一份電文，急匆匆的跑了過來，向中島貞雄與小藤惠啪地敬禮道：“將軍，參謀長，第23旅團第55步兵聯隊派出去的偵察部隊。
在半個小時前，於湖州西北方向臨近山區的地方，發現了異常蹤跡！”
原來，為了找到獨立營的蹤跡，除了在湖州的騎兵聯隊外，第18師團其他各部隊也都陸續派出了多支偵察部隊。