康定三年。
寒風凜冽，摧殘了道路兩旁的枯木。“噠、噠……”由遠及近的馬蹄聲，在寂靜的官道上顯得幾分空遠。男子似乎十分焦急，臉上長出了胡渣，發冠淩亂，衣衫不整。然而這一切都不曾讓心急的他放慢行程，因為他心中念念難忘的是即將生產的妻子。
這男子不是別人，正是揚州刺史岑茂。兩個月前奉詔前往潁州整治奸臣，如今事畢，便一刻不緩地動身出發，隻盼能夠在妻子臨產前到達家中，與妻子共同迎接孩子的到來……
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暖閣之中，丫鬟婆子或端熱水，或煎湯藥，來來往往，忙碌至極。
床上美婦的汗水染濕了額際的鬢發，慘白的臉色顯露出非同尋常的虛弱。這時的她，已喊不出聲了，隻能輕輕地呢喃。“不好，快，快去取支老參來給夫人含著。”有經驗的穩婆見此急忙對身後之人喚道。
身後的餘嬤嬤立馬喚來一名婢女，“素月，快去老夫人那把老參拿來。”隻見那婢女應聲，向著東院方向飛快地奔去。
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那院中正有兩名身著緋紅衣裙的婢女翹首以盼，見婢女而來忙問道：“素月，夫人可是生了？”
素月此時已是急不可耐，喘聲回道：“還……還沒，馬婆子說……說夫人怕是不大好，叫我來取支老參，清荷姐姐，老夫人可在？”
清荷此時已意識到事態的嚴重性，與身邊婢女使了一記眼色：“清杏，快去佛堂把老夫人請出來。”又轉身對素月說道：“老夫人一早就去佛堂給夫人祈福去了，你且跟我來，先取得了老參再說。”
片刻之後，素月領著老參急匆匆地回到暖閣。馬婆子立馬將那參片放入少婦口中，然後讓餘嬤嬤和她說說話，以達到讓她保持神智清醒的目的。餘嬤嬤立刻俯身在美婦耳邊說道：“夫人，您再使把勁，千萬要堅持，您肚子裏還有兩位小主人呢！”那美婦艱難地睜開眼睛，口中呢喃道：“孩子，我和茂哥的孩子。”
似是與母親有所感，腹中的孩子開始動了起來。少婦咬緊牙關，使盡全身氣力，終於聽見一聲啼哭……
而此時，剛走進暖閣門口的老婦人，眼中迸發出喜悅，忙問道：“可是生了？洛心怎麼樣了？”
“回老夫人的話，夫人剛生下了兩位小小姐，現在已昏睡過去了。”素月出了內室恭敬地回答道。
“哦？兩個？”老婦人欣喜非常，但轉念一想，方覺得不對。“可是方才我隻聽得一聲啼哭啊。”
“回老夫人，剛剛隻有二小姐啼哭，大小姐未曾啼哭。”素月也是有些納悶，不是剛出生的嬰孩都要啼哭的嗎？
老夫人還想再問，卻聽內間馬婆子的聲音：“不好了，夫人血崩了！”
霎那間，暖閣之中又是一陣忙碌。而正被婢女裹上小被的嬰孩驟然大哭。
就在此時，滿身狼狽的岑茂已步入院中。聽此哭聲，更是大步向前。
待看清外間的人，忙大聲問：“母親，洛心現今如何？”
岑老夫人看見小兒子如此之態，又想起剛才馬婆子的話，不經顫聲道：“兒啊……剛剛穩婆說，你媳婦，怕是不大好……”
一聽此言，岑茂隻覺腳下一軟，踉蹌了一下身子，不可置信道：“不會的，不會的，洛心不會有事的，娘，我要去看她！”說完便轉身衝進內室。然而，等待他的不是那如花笑靨，而是一具旦留餘溫的身體……
“啊——”一聲悲嚎，響徹雲霄，震驚了半個揚州。