謙妃的麵容沉靜淡然若聚雪凝霜，隱隱可見寒氣彌漫。賢妃素來也沒有讓謙妃省過心，這次能扳倒賢妃，對於謙妃來說，自然也是好的。
楚呈將目光投賢妃，負手靜靜而立，背影單薄蕭索，如秋日的颯颯落葉拂來的深沉氣息。東方淩心中深深歎息。
殿中重歸寂靜，安神香靜靜從綠釉狻貌香爐中升上來，又一圈一圈漾了開去，本是月圓之夜，卻被陰雲牢牢蓋住，竟是漏不得一點光華，楚呈微微合著雙目，腳邊的賢妃則是哀哀哭泣。
賢妃跪得久了，隻覺得膝蓋又是隱隱作痛，卻絲毫不敢動，隻是哀傷地看著楚呈，隻希望他能想起往日種種。
良久的沉默，深廣的殿宇似乎被凝住了一切，審刑司的淩宗卻是奉了兩雙一大一小繡了如意海獸的軟緞鞋進來：“回皇上，這兩雙鞋是兩位殿下的，微臣發現，鞋底的腳尖處被塗了一層薄薄的蠟。”
東方淩聞言大駭：“淩兒和清兒的鞋怎會被動了手腳？”
楚呈冷不丁張開眼。寒光乍現，賢妃卻是嚇得連哭都忘了，隻是梨花帶雨，拚命搖頭。淩宗道：“在殿下的鞋上做了手腳，因為隻有腳尖處被塗了蠟，平日裏走路輕易不會發覺，隻有在爬假山之時，腳尖部位承力較多，即便石頭不會鬆動，也會因為腳尖打滑而從假山上滑落。”
“好毒的心思！”謙妃忍不住感歎，楚呈的臉色卻是變了又變，一把揮落桌上的茶盞，砰地一聲，做工細致考究的和闐白玉茶盞便摔個粉碎，東方淩忙上前握住楚呈的手。
謙妃低低道：“幸好如今是查了出來，否則還不知道會出怎樣的亂子。竟然正大光明地謀害皇子。”
“端妃天命不佑，華而不實，懷執怨懟，數違教令，不能撫循諸子，訓長異室，既無《關雎》之德，而有呂、霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀？焉得敬承宗廟？可廢為庶人.”楚呈的聲音如一道道細細的鐵鏈“嘩”的張開，將賢妃牢牢束縛，兜頭蓋臉，無法呼吸。
賢妃猛地抬頭，不可置信地看著麵前的楚呈。
五更天，夜光隱退，署色降臨，棲鳳閣的綠油伽南香微微泛出一絲絲苦甜的氣息，賢妃頹然跪在地上，因是待罪之身，一應珠翠皆被摘去，隻以一枚碧色玉簪挽住低垂的發髻，發鬢的青絲想是沒有染過，隱隱透出些許蒼茫的銀色。是了，她已經四十四歲了，歲月的滄桑在她的麵龐上留下了細細的皺紋，昭然若揭，無可逃遁。
東方淩和謙妃隻別過眼不看她，鶴頂雙花蟠枝燭台上的花燭唯有一縷縷細微的幽光流轉，似乎隻消一片清風就能吹散。