適時，東方淩剛沐浴完，換了身衣服，笑著應了。劉氏見有人教導自家兒子習字，喜不自勝，把光線好的東次間一角收拾了出來，讓他們練字，自己則憐愛地在一旁一邊做針線，一邊陪著。
過會兒，劉氏擱下手中針線，揉了揉脖子，抬頭看著對麵在窗下練字的劉寶，直背懸腕，煞有介事，見他保持這姿勢隻怕有半個時辰了。柔和的光線透過窗戶映照在他的小小的臉頰上，絨毛顯得根根可見，別是可愛。
劉寶熱忱於練字，本不是壞事，但劉氏怕他辛苦傷著身子，因而目光灼灼，又不好敗了他的興致。
東方淩看著自己手下的字，進益不小。以前，因為身體所限，她每日練不得幾筆字，且筋骨不能透紙，但東方淩生性好強，曾遍覽府中藏的字畫，當上皇後以後，又得以一覽皇室珍藏，這等機遇豈是別人所能有者，是以練在紙上，氣韻已具，假以時日，字之筋骨也定然能成。
東方淩日漸習武，手腕力道也漸漸成形，練字的前幾日略顯生疏，但她勤練不輟，這幾日下筆一旦流暢，其筋其髓就顯山顯水了。這前期的進益確可用突飛猛進來形容。但東方淩知道，越到後麵，進益會越發小，越發難，真要練得一筆好字，沒有幾十年的苦功是絕不可能的。
“嬸子也習字？”東方淩話一出就知道自己問錯了。劉氏一愣，略微有些自尊受刺，但因為問話的是東方淩，所以並不放在心上，“小時候也在學堂裏讀過幾年書，隻是這些年生疏了。”
東方淩走到劉氏身邊，拉著她的手，低頭道：“嬸子，我說錯話了。”
劉氏拍了拍東方淩的手，歎息一聲，“我本是秀才的妻子，人人都道是郎才女貌的，可偏偏是個土包子，隻會做些吃食、女紅之類，哪裏怪的旁人？”
“嬸子，人常說，女子無才便是德，嬸子有一雙巧手，旁人羨慕不來的。”劉氏本就不介意當即安撫東方淩，東方淩見她果真不放在心上，才走至書桌邊，和劉寶一起，靜下心慢慢習字。
不多時，劉誌成回來了，東方淩還以為他定然會喝的酩酊大醉，哪知他居然清醒地走回來了，時間還不算晚，換過身衣服，見東方淩與劉寶習字，心下一動，將劉寶叫到他身邊，要考查功課。
劉寶雖小，已經跟著先生學寫時文，破題、承題已經做得頗像樣子，讓劉誌成大為開心。《三字經》已經學完，先生正在教《論語》，劉誌成問了幾句，他答得有模有樣，劉誌成的笑聲就是在東方淩院子裏也能聽見。
東方淩走進劉誌成的書房時，大為吃驚。這書房並不像是劉氏掙到銀兩後再添置家具裝飾的，已經有好些年了。靠窗的雞翅木翹頭案上整齊擺著筆墨紙硯，青花瓷筆架、筆洗、紙鎮，並竹製雕狀元及第圖案的臂擱。