東方淩點頭，鬆開司徒雪的手，讓她接著說。
“家主納了妾身已有小半月，可家主一直不曾踏進戲月閣一步。別的妾身不知，隻是青魚台裏的奴婢們都在暗中笑話妾身福薄。妾身自知身份卑微能陪伴家主左右已是天大的福分，可奴婢也是家主的妾室，還請家主體諒妾身一顆癡心，讓妾身盡一盡妾室的本分。”
說罷，她便跪下來向東方淩深深叩首。情之哀哀，饒是女兒身的東方淩見了也是不忍。冷落素汝，於公於私，終究都不是長久之計。
於是，東方淩讓新枝扶素汝起來，將自己身上墜著的羊脂白玉佩送給她。
“小汝，是我冷落了你。”
素汝垂著長睫，搖頭，鬢邊的雕花簪微微的晃。東方淩將她的簪子扶正，含笑。素汝麵露珊瑚之色，最是一抹不甚的嬌羞。
司徒雪見了她做作的模樣，心生不虞，行了禮離去了。
夜裏，素汝早早就沐浴更衣結束，丫鬟俏裳手下很巧，用水仙花汁子梳順她入如緞的長發，在她玉白的身子上撲了香粉，又換上了淡藍暗花中衣。
素汝很是滿意眼前的自己，像是夜裏最誘人的明珠。
“俏裳，去點上家主賞的沉水香，那沉水香對家主的身子大有脾益，此時點上是再合適不過的了。”
俏裳脆生生應下了：“夫人對家主是打從心底裏好呢，家主真真是有福氣的人。”
素汝笑了：“說得什麼話，我遇上家主才是我的福氣。”
俏裳笑得彎了眼睛，點了香回來又刻意壓低了聲音，在素汝耳邊悄悄說話：“夫人，奴婢聽聞一件事，不知當講不當講。”
素汝拂上自己的發，懶洋洋睨她：“說。”
俏裳應了聲：“奴婢聽青鱗台的丫鬟們嚼舌根，說妙言一事，是大夫人在從中作梗呢。”
素汝眼尾一挑，多了幾分認真：“當真？”
“這當不當真奴婢就不知了。可青鱗台是大夫人院裏奴婢們住的地方，這人多嘴雜，話也是從他們那裏傳出的，多半可信。”
素汝也有些信了，恨聲道：“我就說那天妙言那個小蹄子突然叫了我一句夫人，敢情是在說司徒雪。這被豬油蒙了心的賤婢！”
俏裳忙忙勸慰：“夫人息怒，傷了身子家主看了可是會心疼的。”
素汝這才微微收斂了怒色：“隻是這口氣我咽不下。我雖是妾，可也是家主的人，她放烏鴉找我晦氣不夠，還找了妙言來栽贓我。”
“夫人且忍了這一次吧，來日方長，還怕扳不倒她麼。”
“隻恨她現在還有了身子，我就算是有了孩子也隻是庶出。”素汝越發恨得咬牙切齒，“我這一輩子都不會忘掉她那日俯視我的模樣。”
俏裳還打算說什麼，可看見東方淩遙遙過來，身形欣長，前麵是丫鬟掌燈照路，暖黃的燈光將東方淩的側臉映得更加精致，轉眼一看似最鮮活的瓷器。
“夫人快別說了，家主來了。”
話音剛落，東方淩就進來了。素汝福了福身，讓伺候的人退下去了。
東方淩扶她起身，笑意盈盈。
“久等了，快坐吧。”
素汝沏了香片給東方淩，東方淩接過慢慢喝了，又說：“我聞著屋子有沉水香的味道？”
“家主好靈的鼻子。我吩咐下人少點了些，點多了適得其反對家主身體反而無益。”
東方淩讚許的點頭：“下人用著可習慣？”
素汝頷首：“多謝家主掛懷，俏裳是個手腳麻利的人。之前的妙言是妾身管教無方，望家主見諒。”
“與你無關，是下人們自己蒙了心是非不分，你切莫放在心上。”
“是。”沉默了片刻，更漏聲漸漸清晰起來，素汝惴惴問東方淩，“家主，現在……可要歇下了？”