母親一把推開兒子，生氣地瞪著他，氣得直哆嗦，罵道：
“木出息的貨！恁爹俺兩個累死累活供恁上學，恁說不上就不上？恁是不想讓恁爹瞑目啊——”
周剛心裏像一團亂麻。
然而他突然想起醫生的話：你父親的病，不是一天兩天患上的，很可能跟長期的環境、飲食、生活習慣之類的因素有關係。你們好好找找原因，對病人的康複很重要。
周剛：“娘，俺問你，這些年，你跟俺爹到底幹的什麼活兒？”
周母一愣，回答道：“就是裝修啊……泥瓦匠的活兒，別的俺們也不會啊。”
周剛：“髒不？”
周母：“哪能不髒？到處都是灰，有時候恁爹自己幹完活回來，那一臉的灰，俺都認不出來是他了……洗完衣服的水就跟那水泥漿子一個色。”
周剛：“……俺知道了……”
周母：“咋嘞？”
周剛：“娘，俺爹的病，很可能跟粉塵吸入有關係。如果真是這樣，也許就能算職業病，裝修公司應該管的。”
周母：“啥？職業病？你是說……他們能給咱們拿點醫藥費？”
周剛：“應該是這樣嘞，電視上說過。娘，下午我去你們那裝修公司問問！”
周母：“好好好！多少給拿點，說啥也不能動著俺孩兒的上學錢！”
然而，職業病是全中國麵臨的一個公共問題，前兩年鬧得沸沸揚揚的“開胸驗肺”事件就是最好的例子。十八歲的周剛，他懂什麼？一個十八歲的高中生能整明白這裏邊的道道嗎？能對付得了唯利是圖的商人嗎？
別說是要求賠償，周剛甚至連裝修公司的大門都沒能進去，就被哄了出來！舉目無親的深圳，遮天蔽日的摩天大廈，川流不息的車水馬龍，這一切與這個農村來的農二代沒有任何關係，與那些用生命和健康建造城市的農民工……無關。
和諧社會這個詞，是周剛從書本上學來的。他發現書本是騙人的，因為暫且不說和不和諧，那些滿臉橫肉的商人老板對他這個農村來的農二代，連最起碼的尊重都沒有。“朱門酒肉臭，路有凍死骨”是周剛當時最深刻的感受。
他寄希望於用工單位的幫助，來拯救父親於病痛，來保住自己的大學夢，根本不可能了……
周剛心想，人情沒有，親情總會在吧？
於是，他做了自己最不願做的事——開口求人！他去求在城裏生活的大伯、二伯、三伯，他們是父親的親哥哥，周剛向他們借錢，借救命的錢。再不濟，他們能把爺爺接到城裏去住也好，這樣也能算是幫周剛一家一個大忙。
可十八歲的周剛萬萬沒有想到，親情在這個時候竟然變得一文不值！聽了父親的病情，三位伯父以各種理由推辭，沒有一個願意伸出援手，甚至沒有一個願意照顧年邁的爺爺！
一下午的時間，周剛徹底寒了心……
這是什麼社會？這是什麼血緣關係？為什麼這些變故和不幸偏偏落在我的頭上？為什麼連一個肯幫助我們的人都沒有？為什麼我從小就被人瞧不起？為什麼眼看我就要用知識改變家庭的命運，可老天卻再一次將我們打回貧窮？這不公平。
你十八歲的時候遇到過這些挫折嗎？
周剛不知道該怎麼辦，他想了很多很多。如果自己當初沒有選擇上高中，而是聽了爺爺的話去當兵，那麼父母就不至於玩命般地掙錢，父親也就不會病倒。是不是自己真的選錯了道路？都說高考是人生的十字路口，而我卻提前了將近一年就站在了這個路口，我究竟該何去何從……