古靈初伸手摸她的頭，小姑娘也是結實，並沒有發燒的跡象，靈初拉出她的手，纖纖十指到底是凍壞了，這凍瘡往後恐怕年年都會發作。
“凍瘡發起來，又疼又癢，希望那時候你能記得今天的事。”古靈初放下了手，冷然道，“過些日子會有人把你送走，不論去什麼地方，都會安頓好你將來的生活，你可以靠著自己的繡工養活自己，堂堂正正地活下去。遇見好的人嫁了的話，往後一輩子更要好好地過，留在京城你活不了，哪怕大夫和白小姐會善待你，可你也早晚會死的不明不白。”
“元妃娘娘？”錦繡不敢相信，自己竟還有活路，一時哭得哽咽難語，又瑟瑟發抖起來。
“在京城的一切，不可以對任何人提起，不然會招來殺身之禍，送你走的人會告訴你該如何麵對旁人問你的來曆。”古靈初把一切都交代好了，最後才神情嚴肅地問錦繡，“郭宰相在你麵前的模樣，和平日裏人前完全不同是嗎？”
錦繡哆嗦了一下，點頭：“相爺說，往後我要替他看著大夫裏的事，大夫做些什麼，皇上交代大夫什麼，能告訴他的都要告訴他。”
古靈初道：“離開這裏後，把這一切都忘了，好好活下去。”
說完這句話，古靈初就走了，錦繡像是做了一場夢似的，人生在短短的幾個月裏起起伏伏，她還記得自己躲在師傅的房裏，偷偷為元妃繡白裙的情形，那個時候怎麼會想到，穿上白裙的人，會有一天救她脫離苦海。
而這一夜，郭況的人在宮門外等了半宿，凍得不得不離開，也依舊沒見錦繡出來，雖說看到白雅兒帶人離開，可他也沒敢確認那人是不是錦繡。第二天一早宮裏風平浪靜，郭況出門想要再到宮裏一探究竟時，被陌生的人攔下。事情到了這一步，皇後不得不出手了。
兩天後，大夫府傳出消息，新姨娘病重，不出三天，高燒不退的人就過世了。而此刻錦繡早已被皇帝安排人送得遠遠的，另外在阿蘭的安排下，宮裏開始謠傳元妃為了替白小姐出口氣而虐待青鬆的侍妾，把人活活給凍死的謠言。
一時風頭都在元妃身上，人們都忘了追究，青鬆到底怎麼在郭況的宅子裏，睡了他的侍女。這一日妃嬪在清涼殿請安，說得嘰嘰喳喳讓郭聖通頭疼，等她們散了，郭聖通才讓古靈初去見她一麵。
元妃對皇後道：“原是臣妾替白雅兒氣不過，誰知道讓她在風裏站了會兒，就凍壞了，的確是臣妾的不是。”
郭聖通自然不會信以為真，但再查下去隻怕會對哥哥不利。
然而事情遠沒有這麼簡單，要知道出此下策，皇帝和靈初，都已經做了最壞的打算。
倘若錦繡的出現，是郭況的刻意安排，那麼他們先有了逆反之心，通過這件事來揣測皇帝是否有所察覺，在所難免。相反郭況若是無辜的，不過是秦文月來事，忠誠的人就隻會看到表象，絕不會多想帝王的用心。
皇帝已經做好了打算，隨時準備著有一天，麵對郭況的背叛，也就不在乎這一次，會不會打草驚蛇，畢竟就算打草驚蛇，也該是郭況擔心自己，驚動了皇帝。
而郭主果然在年前送信來京城，要求兒子回河北過年。
自然皇帝好言挽留，親自給郭主回函，說是等春暖花開，再送郭況回趟河北。郭況不得不給兒子寫信，命他不可再輕舉妄動。這一步棋，是郭況先走錯了。
除夕前夜，因除夕到元日，祭天祭祖無數的禮節，皇帝特地抽空提前來陪古靈初，在上陽殿的長橋上堆了雪人，可又擔心凍著他們。
蘇玨把靈初凍得通紅的手捂在掌心裏哈氣，靈初笑道：“皇上不冷嗎？”
“不冷，哪裏像你這麼嬌弱。”蘇玨摟過她道，“雪人堆好了，就回去吧。”
靈抬頭看到蘇玨眼底的疲倦，她本不想堆雪人的，可是皇帝說答應過的事一定要做，相比之下，她更希望蘇玨能好好歇一歇。
“年關將至了，還這麼忙？”
“朕要盡快做出重新部署兵權的方案，來年開春，大力削弱地方兵力。”蘇玨目光清冷地說，“郭況，或許就是個開頭。”
“皇上要不計後果地，公開和他對立了嗎？如果錯的隻是郭況，而不是郭主呢？”古靈初問。
“那也是他的命數，這話朕不是聽你說過，怎麼反而來問朕？”蘇玨道，“每一個開國皇帝，最先殺的都是助他登上皇位的人，要給後世君王除去禍根。這條路，朕也是早晚要走的，他把錦繡送來，自己捅破了那層紙，不必把他想得太好。”
古靈初笑道：“青鬆怎麼樣了？”