大家夥聽他們說得有理，一個個點頭散去。
剩下道規弟兄四個，道規問計於懷慎：“我們現在該怎麼辦？”
“讓道憐哥領幾個人，前往山陰找寄奴哥，讓他發兵，援救京口。”
“我們呢？”
“我們在這深山野溝中兜圈子，繞彎子，與張猛捉迷藏，看誰熬過誰？”
道規想一想，覺得懷慎的韜略切實可行。他讓道憐帶十個弟兄，飽餐一頓，然後騎上快馬，消失在茫茫林海中。
不說道憐去搬救兵，卻說張猛在京口找不到一個人，找不到一粒糧食，瞎折騰幾天，望著被大火燒成黑乎乎的殘垣斷壁，自己也覺得沒趣兒，疼痛難忍的傷口不斷地往外溢著膿血，他變得脾氣怪戾，異常焦躁。
他不甘心，也不死心，多次派探子到山中偵察劉道規的蹤影，無奈派出的探子不是杳無音訊，就是一無所獲，至此，他懂得了什麼叫黔驢技窮，耐不住眾軍校的勸說，垂頭喪氣地返回蒜山大營。
孫恩看他愁眉苦臉回來，就知道沒有好消息，不高興地問道：“張將軍，抓著劉裕的家人沒有？”
“沒有。”張猛低著頭聲音不高。
“抓了他多少丁壯？”
“也沒有。”張猛的音調比剛才降低許多。
“照你這麼說，你們到京口撲空了？”
“也不是。”張猛嘴唇哆哆嗦嗦，費了好大勁，才迸出來一句像蚊子哼哼似的話，隻有他自己能聽到。
“那是怎麼回事？”孫恩有些生氣。
張猛照實回答道：“將軍，我領二千軍馬，秘密向京口進軍，誰知在一片樹林前，碰到劉道規，與他大戰一場，被他誘至葫蘆峪，中了他火攻的詭計，我軍隻有冒死突出重圍，傷亡八百。我一怒之下，一把大火把京口燒得一幹二淨。敵人太狡猾了，在深山大林中飄忽不定，我們見不著他們的蹤影，糧也絕，草也盡，沒辦法啊，我們才撤回大本營。”
“你這個酒囊飯袋，誤了我的大事。”孫恩不聽則已，一聽勃然大怒： “刀斧手，給我推出去，斬首。”
一群刀斧手上前把張猛五花大綁，推出轅門，準備行刑。
眾將見此情景，紛紛站出來為張猛講情：“孫將軍，張猛雖然指揮失誤，誤中奸計，但念他作戰勇敢，身上多處受傷，不如讓他戴罪之功。”
坐在一旁的盧循，也替張猛求情：“大戰即將來臨之際，先斬大將，於軍不利，望將軍三思。”
如果眾將的求情孫恩可以漠視，那麼盧循的求情他就不能漠視了，稍微猶豫片刻，便順著眾人的求情下了台階，所謂借坡滾驢借梯下樓正是此著，隻聽他高聲命令：“傳刀斧手，把張猛押回來。”
刀斧手押著張猛，從轅門外走進軍帳。孫恩指著張猛的鼻子，罵道：“不看在眾將麵子上，今天定斬不饒。死罪雖免，活罪難逃，給我重打四十軍棍，以敬效尤。”
眾軍校把張猛拖出帳外，不輕不重地打了四十軍棍，張猛吃敗仗的事，就算作了處理。
張猛的事大煞風景，眾將不歡而散，帳內隻剩下孫恩和盧循。盧循望著愁眉不展的孫恩，近前寬慰道：“靈秀哥，有必要犯愁嗎？宰相肚中能撐船，將軍頭上能跑馬，天塌了地接著，孩子哭了有他娘。”
“話是這麼說。”孫恩歎一口氣，一副心事重重的樣子，“可兄弟你出的計策再高，到張猛這兒就泡了湯，如今不僅劉裕消滅不了，連他的家人都這麼厲害，你讓我能甘心嗎？”
“這不能全怪張將軍，你明知道他不是搞偷襲的材料，你還派他，不是自食苦果嗎？”
“唉，你當初也不勸我一下，這個張猛真他娘的成事不足，敗事有餘，看來用人是一門學問。”孫恩拍著大腿，怨天尤人，在帳內來回踱一會兒步，皺著眉問：“下一步我們向哪裏用兵？”
“風吹不動，雷打不散，攻打建康。”盧循的語氣十分果決。
“聽說劉裕的部隊正在增援京口。”
“怕什麼，你率兵一萬，在此地想法拖住劉裕。”盧循一雙幽深莫測的眸子在孫恩的臉上轉來轉去，足足有一刻鍾的時間，最後右手往下猛地一沉，說：“我和道覆率領大隊，直趨建康。”
聽了盧循的話，孫恩點了點頭，他命令手下親兵，把大本營搬到依臨長江的蒜山上，安營紮寨，靜候劉裕的到來。