“你們可願為將出征？”
兩個人不約而同地點了點頭。
道子看了看白癡的安帝，隻見他憨憨地傻笑，一句話不說，心底不由泛起失望、蒼涼、甚至有些輕蔑的感覺，盡管朝廷的決策大權在他們幾個權臣的手中，皇帝隻是一個位牌，但表麵文章該怎麼做，還得怎麼做。想到這裏，他貌似謙恭地奏請皇帝：“陛下，有謝將軍、劉將軍為將，掃清賊寇不成問題。”
傻安帝能有什麼主張？聽到道子的奏請，突然變得聰明起來，竟然板起臉，一字一板地傳旨：“朕加皇叔黃鉞，進元顯……為領軍將軍，謝琰都督吳興、義興……軍事，劉牢之都督吳郡軍事，平定……孫恩，掃清妖氛。”
“臣等遵命。”司馬道子、司馬元顯、謝琰、劉牢之躬身領命。
劉牢之好像想起什麼，俯首上奏：“臣還有一事要奏。”
“卿有……何事要奏？”安帝一臉詫異。
“臣久聞冠軍將軍孫無終帳下有一司馬，姓劉名裕字德輿，小名寄奴，武功蓋世，謀略過人，臣想邀他為參軍，不知孫將軍能否忍痛割愛？”
寄奴智勇兼備，名震遐爾，一傳十，十傳百，傳到劉牢之的耳裏，不禁產生招攬到麾下的念頭。
元顯笑著說：“率土之濱，莫非王土，率土之人，莫非王臣。將軍既挑選劉裕，想此人必然有些能耐，如今正是用人之際，一切應該為之讓道，漫說一個劉裕，即使是我，也得讓三分，孫無終將軍在哪裏？”
“臣在。”孫無終自從進入大殿，感到空氣緊張，出動大軍平滅叛亂勢在必行，但他沒想到牢之會挖他的牆角，內心有些兒不悅，但想到軍情似火、皇命難違，與其頂著不辦，倒不如落個順水人情。想到這裏，他痛痛快快答應：“劉裕確實能耐過人，既然劉將軍厚愛，鄙將慷慨贈送。”
“這才叫大將風度。”元顯滿意地誇獎：“即刻任命劉裕到牢之手下任參軍之職。”
“多謝司馬將軍提攜重用人才，多謝孫將軍成全之美。”劉牢之如願以償，向孫無終抱拳作揖，以示謝意，心裏說不出的愜意。
散朝後，孫無終回到軍營，吩附小校，去找寄奴。寄奴獲悉後，進入大帳，孫無終拉住他的手，向他明快地傳達軍令，祝賀他說：“寄奴，恭喜你榮升參軍，省得你天天說沒有仗打,蹉跎歲月，虛度年華。”
“沒有孫將軍的栽培，便沒有寄奴的今天。”孫無終多年來關心、照顧、培養寄奴，讓寄奴刻骨銘心。他對孫無終的感情是真摯的：“寄奴不是那種朝三暮四、見異思遷之徒，也不是薄情寡義、忘恩負義之人，不論我走到哪裏，都會牢記孫將軍的大恩大德、深情厚誼。當前賊寇勢力不小，熱血男兒正應忠君報國，埋骨何須桑梓之地，但願馬革裹屍而還。”
孫無終點點頭，歡送寄奴。寄奴戀戀不舍地離開孫軍，轉趨牢之軍營。
牢之聽說寄奴來了，把他迎到中軍大帳，十分高興地說：“同姓劉中有你這樣的豪傑，我感到驕傲和自豪。孫恩造反給了你一個施展軍事才能絕佳機會，你要倍加珍惜。我想觀賞你的武技，若何？”
牢之是淝水大戰的前鋒英雄，在他的麵前，寄奴不敢托大，非常謙虛：“寄奴在將軍麵前誇強逞能，無異班門弄斧。”
“不要過於謙虛嘛，常人不是說過於謙虛就是虛偽嘛。”牢之端視寄奴的臉，隻見他一臉英武，心中更加喜歡：“近來犬子敬宣武功長進不少，早想與你切磋，不知你肯賜教否？”
“承蒙將軍錯愛，願與少將軍走上幾招。”寄奴爽快地答應。
劉牢之的兒子敬宣字萬壽，在帳外恭候已久，他長相頗仿其父，極其雄壯，善使一條丈餘鏨金槍。
兩個人見麵，互報家門，客氣一番，縱馬馳進比武場，刀槍並舉，一個像猛虎下山，聲若霹靂，一個像龍躍深淵，勢若奔雷，大戰四十餘合，正要分出高低上下，寄奴考慮到敬宣的臉麵，一帶棗紅馬，跳出圈外，說聲“稍歇”。
敬宣見寄奴武功高強，而且又有讓人之美，不禁心中暗暗佩服、敬重他。
劉牢之親眼目睹兩個人比武，對寄奴的武功大加讚賞：“寄奴，你的功夫確實厲害，敬宣不是你的對手。”
敬宣跑過來說：“寄奴，今天遇到你這樣的高手，讓我明白強中自有強中手，能人背後有能人這句話的真諦，我服了。”
劉牢之看他們又說又笑，談得非常投機，不由靈機一動：“寄奴如果願意的話，與敬宣結為八拜之交如何？”
“將軍提議，寄奴求之不得。”拜把子在軍中是常見的事，能與誌同道合的敬宣拜把子，對寄奴來說，不算辱沒，他自然很樂意。
就這樣，寄奴與敬宣擇了黃道吉日，焚香告天，結為拜把兄弟。