一九三八年，端午節。
湘西的大山中，有一個古老的山鎮，叫洪橋鎮。
山鎮不大，傍山依水，風景秀麗。
五月初五是詩人屈原投江的祭日，家家戶戶都包粽子。
但有一戶人家沒包。
這戶人家位於下洪橋的周家院子，是很清貧的一戶人家，茅草頂，土坯牆，籬笆院，紙糊窗。
在這戶人家的堂屋中，跪著一個少年。
少年叫周長生，15歲，單單瘦瘦，眉清目秀。
現在，他正呆呆跪在一具屍體麵前。
這是一具老頭的屍體，他是周長生的爺爺。
老人家淒涼的躺在一張破草席上麵，蒼蠅們在他那幹癟癟的屍身周圍飛來繞去。
周長生的爺爺生前是個以打獵為生的老獵人。
幾前，老人家背著獵槍，帶著獵狗，像往常一樣上山去打獵。
沒想到，這次進山，被猛獸襲擊了。
爬回來後，在床上昏迷了三三夜。
然後，在今早上，帶著他所有的不甘和遺憾，去了另外一個世界。
……
看著爺爺僵硬的屍體，周長生一陣發懵。
淚水已經流幹了。
現在，他發愁的是：如何安葬爺爺？
家裏窮成這樣，別是請和尚和道士做法事，就是買口薄棺材都買不起。
“爺爺，我該怎麼辦？~”
周長生愁眉苦臉。
他思索著，要是姐姐還在，或許能想到一點辦法。
可這位美麗善良聰明能幹的姐姐不知道中了什麼邪，在今年的春，居然和陳地主家的一個長工私奔了。
爺爺死了，姐姐也私奔了，少年身邊已經沒有了任何親人。
族人顯然是指望不上。
爺爺還沒有咽氣的時候，族人們就一個個都像躲瘟神一樣的躲著他。
……
夜幕緩緩降臨了。
繁星開始點綴夜空。
月亮也開始將它那神聖的光輝鋪灑大地。
周長生緩緩站起來。
他擦了擦眼，打開門，心翼翼的朝外麵看了看。
然後，他輕輕關上門，用洗臉布，將爺爺的老臉和長滿老繭的手腳輕輕擦了起來。
將爺爺的老臉和手腳都擦幹淨之後，周長生用破草席將爺爺的屍體心翼翼捆起來。
“爺爺，孫兒太無能了，請不起法師超度您，也買不起棺材讓您睡得舒服，所以，爺爺，孫兒隻好先這樣委屈您了，不過爺爺，您放心，等孫兒出人頭地了，一定要給您請一百個法師，再給您老人家買一口最好的楠木棺材，然後，重新找個地方，讓您好好的住下去！~”
周長生一邊擦著眼淚，一邊將爺爺的屍體心翼翼的搬到獨輪車上。
再帶著鋤頭和獵槍，迅速離開茅草屋。
……
出門後，周長生借著月色，推著獨輪車，“嘎吱嘎吱”地往鎮西口那邊五六裏地的大山上走去。
這個才隻有15歲的少年也不知道哪裏來的力氣，他居然推著獨輪車，一口氣到那座大山上，沒停下來歇息一下。
到大山上後，周長生借著霜白的月光，找到一個地方，將爺爺的屍體心翼翼地背下來。
然後，他拿著鋤頭，開始挖坑。
周長生使勁的挖，拚命的挖。
一雙手磨出了血泡，也感覺不到疼痛。