宣寧三年，離國大舉進攻南國。雙方相持不下，損失慘重，遂簽約求和，交換質子，約定五年之內不動幹戈。
南落痕毫無懸念的成為送去離國的質子。他貴為南國皇子，可畢竟是棄妃之子，相比其他皇子，南國皇帝南淩天還是更舍得他去離國，換得這一國子民五年的安寧。
幾日的準備之後，南落痕已踏上了去離國的漫漫長路。馬車上，最後回望了一眼他從小生活的帝都，一陣悲涼襲來。
他知道，這一去，怕是再也回不來，雖說帝都對他從未有過善意，可畢竟是他的故土，淚水在眼眶裏打轉，他倔強的忍著，不再回望……
離國。
“啊……救命啊……救命啊……”小姑娘甜美的聲音中盛滿恐懼。
南落痕循著聲音跑過去，看到一個小姑娘在水中掙紮，連忙將她救起。
“咳咳……咳…………”小姑娘吐出了一大口水。
“你還好嗎？”南落痕道，聲音中透著關切與溫柔。
“我……我沒事，謝謝你。”
“你叫什麼名字？怎麼會掉進水裏？”
“我叫瑾汐，剛剛看到荷塘的花開的很美，想湊過去摘一朵沒想到腳下一滑就摔下去了。”
“瑾汐，你就是那個很得寵的小公主？”初到離國南落痕就聽說了瑾汐公主，調皮率真深得離國皇帝喜歡。
“嗯，父皇是很疼愛我。咦？我一直住在這裏，怎麼沒有見過你？你是誰啊？”瑾汐好奇的問。
“我叫南落痕，是南國送來離國的質子。”
“瑾汐……瑾汐……瑾汐……”遠處傳來焦急的喚聲。
“母後來找我了，我得趕緊回去了，改天找你來玩。”瑾汐說完就跑著離開了，銀鈴般的笑聲還縈繞在空中。
跨過層層台階，穿過的迂回曲折的回廊，做工精巧的湖心亭出現在眼前。南落痕一個縱身越到亭子頂上，俯視著湖心亭下的一池蓮花。
遠遠看到一個身著宮衣的宮女匆匆在湖邊行走，走至一顆隱秘的樹下時，竟吹起了哨子。莞爾，一個黑影閃過來，與小宮女嘀嘀咕咕說了些什麼就快速離開了。南落痕聽不真切，但還是隱約聽到‘失手了’
‘失手……’南落痕突然想起了剛剛落水的瑾汐，會不會是因為那個黑衣人才落水，如果真的是這樣，那瑾汐現在的處境豈不是很危險，那幕後的主使又是誰？
想到這裏南落痕皺起了眉，這些宮廷的爭鬥南落痕早就見怪不怪，無權無勢的他在南國生存隻能是隨機應變，見招拆招，這麼多年來，他都是一個人應對。
隻是，這次他竟為瑾汐擔心，他覺得瑾汐和她見過的人不一樣，她單純率真，他不想讓她卷入宮廷的爭鬥，成為這場爭鬥的犧牲品。他要查出幕後主使，她要救她。
又是一躍，南落痕自湖心亭飛下，回到住處。
離凰殿。
“汐兒，你去哪玩了怎麼弄成這個樣子？”倪凰妃見瑾汐渾身濕答答，頭發都在滴水，一身狼狽，忍不住問起來。
“我……我……”瑾汐覺得自己闖了禍，支支吾吾不肯說。
倪凰妃見瑾汐委屈的樣子，心疼了起來，柔聲道：“汐兒乖，告訴母後，母後不怪你。”說著輕輕撫摸著瑾汐的頭。
“母後，我今天去湖心亭玩，見荷花都開了就想摘一朵，沒想到腳下一滑掉進了水裏。”
倪凰妃聽瑾汐說完一陣後怕，一把攬過瑾汐抱在懷裏，“怎麼會掉進水裏，你知道有多危險嗎？還好你沒事，答應母後以後不去湖邊玩了，好嗎？”
“母後我以後會小心的，今天還多虧一個大哥哥救了我呢，對了，我還沒好好謝謝他呢。”瑾汐乖巧的說。
“大哥哥？你說的大哥哥是誰啊？”倪凰妃疑惑的問。
提起南落痕，那個救自己脫險的人，瑾汐嘴角浮起一抹笑。輕快的說：“他叫南落痕，說是什麼國的質子……母後，我忘了……”
倪凰妃記起，在湖心亭一角是有個偏僻的宮殿住著敵國的質子。“你說的可是南國質子南落痕？”
“對，是南國。那您知道他住在哪嗎？我要到哪裏才能找到他？”瑾汐迫切的詢問著。
“湖心亭旁的宮殿——水一方。汐兒，你不宜與他有過多的牽涉，道過謝後就不要再去找他了。”倪凰妃擔心瑾汐與南落痕牽涉太多引起不必要的事端，小心叮嚀著。
“知道了，母後。”
“好了，天色不早了，你早點休息吧。”