“難道……”
想到那驚人的可能性，鳳千楚也不由悚然動容，而三哥則在她吃驚的目光中肯定地點了點頭。
“而且操練得如此熟悉，也隻有這一種可能了。”說話見他們的船並沒有完全停下來，離前方的埋伏自然也就更近，映入眼簾的赫然有一座燈火通明，足有四層樓高的巨大樓船。樓攢那寬闊的甲板上，矛戟林立，一派森然的肅殺之氣撲麵而來。
小船上的幾人卻是完全啞然，麵對著這種情形，根本不曉得該說什麼話才好，隻是忍不住將複雜的目光，投向船艙。
“凰小姐到底殺過多少位高權重的人……”
雁卿將目光看向碧珠，神色間帶著濃重的焦慮：“主子有沒有指示？”這分明就是官府的船隊，主子吩咐他們來接凰將離之時，並未說過會出現這般的情況。他們是主子的人，亦是官府之人，這要是打起來的話，這兩邊……
碧珠握了握拳頭，嚴肅道：“主子說，若是遇到這種情況，便告訴他們，我們迎接的是天朝的公主。這種時刻，隻能將凰小姐的真實身份曝露出來。”
“若是無效呢？”
“那便隻有硬碰硬了。”碧珠咬咬唇，凝重的看了眼嚴陣以待的人們，拉過鳳千楚便是走回船艙：“我們進去陪著她，她才剛醒不久需要好好休息，不能讓這些蒼蠅打攪了她。”
“我想，我們應該將她的身份告之她了。”鳳千楚任由碧珠拉著，忍不住道。那個人，從小便護著她的人，赫然便是自己的血親姐姐。本不想說，本想著隻要不將那層紙戳破，他們還是可能在一起，卻是沒想，竟會發生這般的變故。她不得不佩服自己生母的能力，不得不佩服夜雪煙的手段。
“告訴我什麼？”清冷的聲音在船艙門口響起，不知何時已經起來的凰將離倚在欄上，目光灼灼的看著兩人。見兩人微微一怔，凰將離卻是笑了：“千楚，你最近的秘密是越發多了。你說要帶我回天山，可此去卻是京城的路。”
“還有你，碧珠。”目光輕移，“你說你的主子是陛下，也就是我的師傅步嵐澈，我始終都想不透，為何他要救我，你們能為我這個將死之人將所有的疑問都解開麼？”
“將離姐……”無奈的嘟囔兩聲，鳳千楚麵露難色，不知該如何解釋。本就是上一輩人的恩怨，卻是叫他們來承擔。若是說出來，怕是凰將離與鳳月夜再無可能了吧。她搖搖頭，欲語淚先流。
荊江的夜色，今天晚上顯得格外濃重。
而江麵上陡然亮起的無數盞燈火，卻讓遙遙關注著這一切的人大為吃驚。
孫麟一個跟頭翻到船頭伸長脖子張望著，驚奇地叫道：“怎麼回事，我還以為隻有我一個人追上來了，前麵這陣仗莫不是有近百艘船了？”這人便是那不知如何從枯葉手中逃脫的掌櫃。
船尾一個戴著鬥笠的人搖著櫓，並不理會他的問題。然而孫麟又如何耐得住這種寂寞，隻是興奮得上躥下跳，恨不能一下子便翻到凰將離那艘船上去看個究竟，一會兒功夫竟然就立足船頭連翻了十來個跟鬥。
這免費的雜耍功夫就在眼前，戴鬥笠的船夫也不得不捧個場了。他將鬥笠推到背上，露出一絲譏諷的神色，停下搖櫓的手，清脆地拍了三下巴掌。
“好把式。”
“你倒是趕快搖船啊！”
孫麟一點也不介意被別人當做是耍把式的，特別是一個沒啥見識的船夫。他隻是著急自己這要是沒能趕上去，那凰將離那人頭豈不就便宜了前麵那些人？
船夫卻是篤定地住了手，不但沒有繼續搖，反而坐下來從腰間摸出一隻錫壺，一揚手，一仰頭，咕嘟灌了一口酒，末了還極其享受地嘖嘖咂了咂舌頭，就是沒把孫麟的吩咐當回事。
孫麟大急，一縱身從船篷上直接跳到船尾，抓住船夫衣領叫道：“我可是雇了你來追人的，趁他們被攔住，不是正好趕上去麼？”
“趕上去幹什麼，送死？”
孫麟勃然大怒。
“少爺我可不是那麼好收拾的人！”
“那真是可喜可賀，如果我是你的話也會追上去的。”船夫說著，深感無奈地歎了口氣，“可惜我不是你。”
“你……”原本打算爆發的孫麟，驀然明白了他的意思，一口氣沒處發，隻得放手丟開他，又一個跟頭翻了回去。船夫不是他，可沒有他那份自信和身手，追上去最大的可能就是死在混戰之中。
雖則覺得自己是出錢的大爺，但讓別人為了他區區幾兩銀子就去送命，就算孫麟也不好意思開那個口。原本鬥誌昂揚的孫少爺瞬間變得垂頭喪氣，他懊惱地獨自在船頭跺著腳，看一眼燈火璀璨的遠處，搖一搖頭；再看一眼，再一搖頭。他實在是不甘心在凰將離就近在咫尺的時候卻失去這個大好機會。
船夫卻是非常愜意地依舊喝他的酒，一麵涼涼地道：“在這邊看熱鬧也沒什麼不好的，沒準那什麼殺手命大，半死不活剛好逃到你麵前。”
孫麟立即義憤填膺地道：“我豈是那種落井下石的小人？”
船夫忍不住一怔，道：“那若是他真的剛好半死不活地出現在你麵前，你莫非還要救她？”
孫麟翻他個白眼：“蠢話，像她那種人人得而誅之的殺手，我可沒有半點理由要去救她！”
“那……”無怪乎船夫露出一臉難以形容的神色，他實在是有些搞不清楚這位少爺腦袋裏轉著的念頭，連酒都有些喝不下去了。
然而孫麟又拖長了聲音嘻嘻地笑道：“不過……我雖不主動跟她落井下石，她要是太過驚慌失措找我動手，我當然也不能毫不反抗。”
“……於是一時失手殺了她，也不能算是落井下石。”
船夫歎了口氣，收起錫壺閉上嘴，似乎是不打算跟他說話了。
孫麟一個人在那裏嘻嘻笑了一陣，等一會兒回過神來，又不由苦惱地皺起眉頭再次搖起頭來。
“可惜就是她不會真的出現在我麵前，唉……”
船夫動了動嘴唇，想忍住，終究還是開口了，淡淡地回道：“等著不就好了？”
“我隻怕等到的是一具渾身插滿箭支，還被水泡得麵目全非的屍體。”
“那不更好，隻需一刀，就可以拿她的頭顱去領賞。”
孫麟不屑地回頭瞥了他一眼。
“少爺要的是第一殺手的名頭，賞金你想要拿去好了，我不跟你爭的。”
“……就怕我沒命走到領賞的地方。”
不管孫麟說什麼，船夫都是一樣涼涼的口氣，無動於衷的態度。孫麟可沒那麼多功夫來考慮一下他這樣升鬥小民的事情，眼瞅著那邊的燈火已在江麵聚成一隻巨大的螢火蟲，更是急得抓心撓肝。
“有沒有辦法再靠近一些，看得更清楚一點？”
船體被一枚漂雷擦過而劇烈搖晃時，凰將離就察覺到了不妥。
她雖然是毒發剛過，但這毒性是來得快去得也快，加上有碧珠幫忙運功，也沒有特別虛弱。因而立即自榻上翻下，掀開簾子走出船艙。不得不說，即使以她第一殺手的見多識廣，也不禁被眼前的陣仗嚇了一大跳，可隨即又聽到了碧珠與鳳千楚的對話，便是忍不住問出了一直以來的疑惑，可似乎沒人願意告知。
碧珠和鳳千楚無言地看著她，旁邊的雁卿爽快地答道：“正想問你呢，你得罪過什麼樣的人物，居然能調動荊江水路官兵來圍剿我們……”
見兩人這般模樣，她也不想不想在這緊急時刻糾纏，也是倒抽一口涼氣，道：“這難道不是什麼誤會？”
“他們的目標很明確，若是誤會，怎麼也不可能誤會我們這樣不起眼的一艘小船。”
凰將離當然也隻是說說，實際上她心裏還真有些沒底，趁著周圍船隻隻是慢慢縮緊包圍圈還沒開始攻擊，便盡力望向那艘樓船。不知是不是發現她出了船艙，樓船上的陣勢亦是一變，長槍兵往後一退，一排弓兵站在了最前排，個個手中都已經是張滿了的長弓，箭鏃在風燈的映照下爍爍生光。
樓船的二樓卻是出現一排持盾的衛兵，凰將離的目光也正好奇地投在這些盾牌後麵，想必那後麵正保護著的某人，正是這場圍剿的主謀。
“怎麼辦？”
搖櫓的青年早已停了手，默默地看著這情勢的變化，此時看著這近乎是天羅地網的布置，才終於問了一聲。
三哥歎了口氣，道：“沒辦法逃出去了。四麵皆有流矢，水底恐怕也布著為數不少的魚雷……”
“不過他們遲遲沒有動手，或許還有轉圜餘地？”
雁卿這麼一問，船上卻是都沉默了。
凰將離環顧一周，歎氣道：“沒動手是因為還沒進入弓箭射程。”
“周圍的船看上去像是聯環舟，隨便給一艘撞上都不得了。”這個氣氛沉重的時刻，也隻有雁卿能這麼若無其事地繼續聒噪了。明明說著這麼糟糕的話題，他居然還能打個哈哈，對著凰將離說：“這人可也真恨你。”
“聯環舟？”
凰將離雖是殺手，究竟對這種過於超出她知識範圍的東西不夠了解。
雁卿於是不厭其煩地解釋道：“外形看著是一艘船，實則中分為二，船首裝著火藥毒煙之類的東西，又裝著倒須釘，一撞上敵船，後半部分立即脫身而出，隻留火藥毒煙對付敵人。”
凰將離聽得悚然動容。“這種設計著實巧妙。”
“我也這麼想。”雁卿讚歎道，眼裏流露出的竟是對那聯環舟的無限向往之情。
不過凰將離沒再理他，轉而看向皺著眉頭隻是思索的三哥：“聯環舟沒打算撞上來。”
“是，水下布著魚雷，他們隻是為防萬一的手段。”
“從他們停泊的位置來看，顯然不是我們施展輕功便能跳上他們的船的。”
“對方當然考慮到了這一點，而且是以你的身手為考量。”三哥說著不禁露出一臉苦笑。“一進入射程，萬箭齊發，就是一座鐵塔也得被射穿好幾個洞。”
他們的船是已經停下來了，知道水底布滿魚雷，此刻已是不敢輕舉妄動。然而魚雷區域顯然並無一射之地，所以載滿弓兵的樓船正在兩旁側翼的圍拱下緩緩向他們靠近。現在的情形，說是等死也不過分。
鳳千楚靜靜地看了一會兒，道：“魚雷和聯環舟，實則都是對付船的。”
“可惜在江上我們隻能依仗這一艘船……”凰將離說著語聲忽然一頓，道：“你們水性可是都不錯！”
雁卿立即嚴肅地申明：“雖如此，我們可不會丟下你獨自逃生。”
“……我水性也並不太好。”好像覺得有點難以啟齒似的，碧珠小聲說道，雁卿立即點頭道：“當然更不會拋下碧珠！”
凰將離失笑道：“現在不是爭這個的時候。”
“可是……”雁卿搶著還要說話，凰將離已經轉過頭問船尾操櫓的青年：“竹篙有多長？”
“竹篙？”那青年一怔，還是答道：“三丈多一些。”
“纜繩？”
“十米。船艙裏還有一條備用的。”
“足夠了。”凰將離看著與聯環舟的距離，點點頭說。然而其餘幾人卻都瞠目道：“他們離我們起碼有三四十米。”
“那也足夠了，不過需要千楚和我配合一下。而你們三位，還有碧珠……”凰將離有些抱歉地道，“看來隻能委屈你們從水下離開。夜深水寒，水底想必更是一片黑暗，要避開魚雷可也有些冒險。”
“這……下水對我們來說倒沒什麼，問題是你這是打算怎樣做？”三哥很是不放心，凰將離和鳳千楚都不能同他們一道走水底，自然隻能打那聯環舟的主意。以凰將離和鳳千楚的身手，聯環舟上縱使有著幾個武功不錯的人也未必難得住她們，但問題卻是他們距離聯環舟著實太遠了點兒。
凰將離本也要向鳳千楚說明，沒什麼好隱藏，便點了點頭，分別接過雁卿和那青年遞過來的竹篙與兩卷纜繩，道：“這個辦法並不容易，但以千楚的身手我想應該能順利完成。”
竹篙的一頭被綁上纜繩，並在纜繩的另一頭拴了個活結的繩套。
凰將離將竹篙豎在甲板上，看了看，將它移到一處手掌寬的凹槽中，隨即同鳳千楚分別挽著另一條纜繩的兩頭，六人最後再相互看一眼，點頭確認。
“上！”
一聲低喝，凰將離與鳳千楚身形同時拔起，二人的輕功相差並不太遠，此時順著竹篙兩側打算爬上頂端，卻是連落足點也完全一致，竹篙被他二人連蹬兩次，無人扶持，竟也是紋絲不動，轉眼間二人便同時到了竹篙頂端。此時不知是否鳳千楚或凰將離力有不繼，竹篙陡然一下歪倒，竟向著江麵傾去。
雁卿四人眼也不眨地盯著她們的舉動，此時亦是緊張地同時大喝一聲：“小心！”便在竹篙堪堪要與船身齊平時一齊撲在竹篙這頭，一時竹篙吱嘎輕輕上下一晃，終是穩了下來。那頂端的凰將離與鳳千楚卻沒有絲毫要沿著竹篙再次回船的意思，隻在竹篙一顫時，凰將離便雙手環住鳳千楚腰髖，用足了全身的氣力將她擲了出去。
鳳千楚這一下起碼被擲出十幾米，她手中的繩子卻並沒有被拉直，凰將離在擲出她的同時，自己也已飛身向前，竟還將腳下的竹篙也收在了右手中。至於雁卿他們，早在凰將離奮力擲出鳳千楚之時，船就被整個壓翻，四人也正好潛入水底避開水麵的漂雷。
凰將離這一掠到底距離有限，趁著氣力未消，揚手便將竹篙也擲了出去。
“接好！”
鳳千楚一聲未出，甚至頭也未轉，隻是反手一探，便將竹篙操在手中。二人此時已越過大半的距離，然而中間沒有落足點，氣力一消，也隻有落入江中一途。但鳳千楚接了竹篙在手，鎮定之極地揚手一揮，竹篙前端綁著的繩套便極其漂亮地被揮成一個大圓，並“刷”地套在一艘船翹起的船頭，也是用力一拉。
那船上人本來目瞪口呆地看著眼前這兩人那兔起鶻落的利落身手，待到察覺他們是朝著自己而來，反應過來時鳳千楚的繩套卻已緊緊套在了船頭。
“解環！”
船上卻也有經驗豐富的水手，整艘船被拖得往前一衝時，便當機立斷吩咐將船頭誘餌直接丟棄。
然而他們動作雖快，鳳千楚卻也並不是就要一直拽著那船，隻是借力一扯以繩索連係的凰將離，自己也是趁勢前掠，不過數息，兩人便一前一後落在了已解去船頭鐵環的聯環舟上，看也沒看那冒著火光衝入魚雷陣中轟然爆炸的假船首，刀劍相加，瞬間便將船上幾名水兵逼在了角落。
那邊樓船自然不是毫無反應。早在凰將離淩空擲出鳳千楚的瞬間，船上人便料到這變故必然會變得不可收拾，急忙命令船行加快，同時試圖放箭阻撓。然而剛進入射程，箭支射到也沒有力度，更何況他們二人這連番的動作做來雖難，實際時間也不過是一眨眼便落到了船上。眼見二人就要逃出包圍，樓船二樓的人也終於忍耐不住喝退了護住自己的士兵，站在二樓甲板上惡狠狠地盯住了凰將離的身影。
凰將離和鳳千楚也正有空來看一眼樓船，自然便看清了燈火通明下的主謀。
一個麵覆輕紗，鬢邊簪一支雪白珠花，渾身縞素的女子俏生生地站在樓船上，雖然看不清她的表情，不過那氣得發抖的身軀卻亦能說明她此刻的心情。她旁邊一名將領，手中拿著旗幟交錯揮舞，正在指揮他們旁邊的聯環舟圍上來。原來因為魚雷區不能深入，此刻聯環舟卻正能派上用場。可惜聯環舟的數量到底還是少了一些，凰將離選擇的這艘船周圍起碼十丈遠空無一船。
既有餘裕，二人也不著急。鳳千楚問道：“她是誰？”
凰將離看了又看，搖頭道：“不認識。不過，看她裝扮，當是不幸死在我手下的某人的未亡人。”