一九零八年，也就是光緒三十四年，光緒帝駕崩，慈禧太後也升天了，這一年全國亂央央的。在魯中的一個小縣城——常縣，這年的冬天格外的寒冷，有戶姓吳的士紳家裏一位男孩出生了。說到這位吳老爺子，秀才出身，祖上產業在當地可謂是豐厚，又加上捐了個八品九品的小官，在常縣也可謂是風雲人物了。這年的冬天，他家裏誕生了這位公子。吳老爺子快五十歲了一直沒有孩子，娶了好幾位的夫人都沒有生育，有了這個寶貝兒子，吳老爺子可真是拿在手裏怕攥著、含在嘴裏怕化了。也怪了，吳老爺子自從有了這位公子，後麵又連著生了兩位千金，老爺子高興地說，都是兒子帶來的福氣，所以對小公子更是疼愛有加。
吳老爺子有兩位摯友，一位姓孟，一身的好武藝，以前在濟南府開武館、開鏢局，後來因為戰亂回鄉，在城南外購置了良田千畝，悠閑地做起了鄉紳；另一位姓王，在城裏開著幾家商號，另外在天津、大連也都有自己的商號，可謂是財源滾滾。多少年以後，這三家聯姻。當然，那都是後事了，將來在書裏慢慢講。吳公子四五歲以後，吳老爺子就經常領他到這兩家來玩。特別是到了孟家，這個吳公子是爬牆上屋，攆雞打狗，折騰得那麼大的一個孟府裏，上下沒有不煩他的，可是礙著吳老爺子的麵子也沒有一個好意思說的。唯獨孟老爺子喜歡他，說是此子別看身材清瘦，卻是精神十足，是塊練武的好料，竟然收他為徒。那麼多人想拜在孟老爺子門下都沒成功，卻收下了這位四五歲的頑童，實在讓人想不到。
時光如梭，歲月如織，且不說吳公子如何習武、如何讀書，隻說不到二十歲的吳公子去了天津南開大學，這位吳公子（字子賢）積極參與愛國運動，自己更名吳維民，立誌精忠報國。由於參加反帝愛國運動，屢次被警察追捕，無奈休學回家。吳老爺子看到吳維民也不是讀書的那塊料，就讓他參與到自己生意的經營中。無奈吳公子更不是經商的那塊料，經常連店裏的錢都拿出去，結交一些吳老爺子看來是不三不四的人。吳老爺子後悔啊，不該將吳維民送到外麵上學。於是考慮讓他成親，好收一收他的心。提親的人踏破了門檻，吳老爺子終於為吳公子選了一戶門當戶對的人家，據說人家祖上還是京裏的四品武官，姑娘也長得秀氣，特別是那三寸金蓮，隻有大戶人家才有，真的是隻有不到三寸。成親以後，吳公子收斂了不到一年，妻子懷孕，眼看著就要當爹。沒想到妻子腳太小，在花園裏閑溜達時踩到了磚縫裏摔倒，結果流產了。吳公子痛恨封建禮教對婦女的摧殘，自家也竟然受到了傷害。於是，更加參加到反帝反封建運動中去。常縣是個不大的縣城，像吳維新這樣的有知識的年輕人不多，於是他成了愛國青年的首領，經常帶領一群學生遊行。吳老爺子不知為他花了多少錢，托了多少人，吳維民才沒有被抓起來。
話說一九三七年的冬天，日本鬼子已經打到了濟南府，常縣城也是岌岌可危，到處都是逃荒的人。吳老爺子看看這麼大的家產，也不舍得扔下啊。可是保命更重要，特別是自己那個寶貝兒子，如果留在城裏還不知道闖什麼禍呢。於是把管家和幾個下人留下，自己帶著全家跑到了雲霄山下的一位親戚的家裏。說到這座雲霄山，那可是在當地有名。海拔八九百米，是魯中第一高峰，距離常縣城有四五十華裏。山上有著一座山寨的根基，不知道是多少年前留下來的，記錄著這座大山抗爭的曆史。山上樹木叢生，世道好的時候有好多的遊人。山上有個石洞，一條瀑布飛流而下，遮住了洞口，當地人都叫它水簾洞。不知啥年代的時候，有人刻了一些石頭猴子、石頭桌子、石頭椅子，吸引了好多人來遊覽。