承乾宮，琉璃宮燈下，皇貴妃正倚著榻看書。她表情閑散，透露著一股不悅的神情，翻了兩下書又將它丟棄在了一邊。
“主子可是擔心延禧宮那邊？”蓮葉見她有些不耐煩，以為她是在擔憂今晚會發生什麼預料之外的變故。
湯鳳撇了撇嘴，道：“本宮隻是覺得現在什麼人都敢寫書了，這麼爛的書竟然也能麵世？真是糟蹋筆墨。”
蓮葉啞然失笑，明明是她自己不喜歡看書，怎麼就變成筆者不行了呢？她識趣地沒有拆穿皇貴妃，默默地將書撿到一邊，準備“毀屍滅跡”。
亥時的梆子剛剛敲響，小金子便踩著輕快的腳步進了殿。
“主子，一切如主子所料。陛下震怒，陳嬪被褫奪了封號禁足在延禧宮，方侍衛被關進了內宮大牢，陛下說要將他淩遲處死。”小金子道。
蓮葉的臉一下子就白了，眼神裏透露出了驚恐。
湯鳳轉了轉手指上的紅寶石戒指，嘴角稍揚：“陳氏現在如何了？”
“陳氏被陛下一腳踹中了肚子，太醫趕到延禧宮已經遲了。陳氏小產，孩子沒有保住。”小金子打探得十分清楚。
湯鳳怔了一下，似乎沒有料到陛下會出手。可現在事實如此，又一個無辜的生命終結在了這場鬥爭裏。
“宮裏的孩子想要出生，太難了。”她以手抵額，悠長地吐了一口氣。她沒想對付陳氏的孩子，她所想到的對陳氏的懲罰也不過是將她禁足在冷宮，孩子抱給陳家撫養。
小金子瞟到了蓮葉的神色，他知道她一直傾慕方侍衛，如今方侍衛被陛下親自下了淩遲的命令，恐怕……小金子看了一眼皇貴妃，想開口又不知道如何說起。
蓮葉深吸了一口氣，站出來，跪在湯鳳的麵前，平靜地道：“主子，方顏也是為了主子才落到了這般下場，奴婢不敢求主子出手搭救他，隻求主子能給他痛快一死。”
踏上這條路之前方顏就知道自己要麵對的是什麼，既然他沒有退縮，那她也沒有立場去記恨任何人。說到底，奴才的命都是主子的，主子要他去死他又怎麼能不去呢。
湯鳳放下手，深深地看了她一眼，道：“本宮一直以為你是他們中間難得的清醒人。你比蓮心機敏，比蓮藕沉穩，你算是本宮最信任的人了。”
蓮葉咽了咽喉嚨，她不知道皇貴妃說這些話是什麼意思。
“本宮不是那等過河拆橋的人，方顏的退路本宮已經安排好了。”
蓮葉錯愕抬頭，愣愣地看著她：“主子……”
湯鳳搖了搖頭，歎息道：“算了，你已經不適合待在宮裏了。”
蓮葉驚慌，跪著往前走了兩步，眼睛裏立刻滲出了淚水，她哽咽地道：“主子是要趕奴婢走嗎？”
湯鳳看著這個做事周全得體的大宮女，從她進宮的第一天起她與蓮心就陪著她的身邊，蓮心已經去往極樂了，現在就剩下一個她。可惜，她也不適合卷入宮裏這些爭鬥了。
“本宮已經打點好了，方顏會在行刑的前一日出宮去，你便與他一同走吧。”湯鳳忽然笑了起來，如春風又綠江南岸，滿麵的笑容，“去跟他過普通百姓的日子吧，不必卷入這些陰謀算計中了。”
蓮葉不敢置信地看著她，眼淚不自覺地流出眼眶，可一切想說的話都堵在了喉嚨，她沒有想到會走到這樣一步。
“主子……您願意成全奴婢？”
為什麼不呢？她這一生沒有得到的東西，總要有人替她去完成啊。可這樣矯情的話湯鳳也不願意宣之於口，她收斂了笑意，裝作不爽地道：“你的心已經隨他去了，本宮不需要一個不能全身心放在本宮身上的人。你既那麼喜歡他，那以後的日子過成什麼樣都得你自己去受著了。”
蓮葉閉上眼，努力憋住將要溢出嘴角的哭聲。
“好了，本宮要就寢了，你們都退了吧。”湯鳳站起身來，朝著內殿走去。
蓮葉跪在原地轉頭，看向那一抹綺麗婀娜的身影，她覺得此刻的皇貴妃既熟悉又陌生。小金子將她攙扶了起來，兩人一同往殿外走去。