劉欣本來就膽小怕事，一邊不想鬧得滿朝文武百官不滿，一邊又不想讓董賢不開心，隻落得個左右為難。最後董賢提出不如找個什麼差事讓劉代去辦，如果辦成了，就算他戴罪立功，如果辦不成，再給他來個二罪歸一，劉欣看到董賢對此事鬆口了，自然是滿口答應，馬上命人把劉代一家，放出天牢。
董賢招來手下的幾個謀士，讓他們幫忙想個什麼差事好整治劉代一家，他的一個謀事王章，向他出了個主意：劉欣既然最相信神怪之事，對各種祥獸更是喜歡的不得了，不如就讓劉代打造兩隻天上有地下無的祥獸獻給皇帝劉欣，如果造成了，這件事是董賢促成的，那劉代也就算幫董賢立下一功，也可順便討得劉欣的歡心，如果打造不成的話，就能治他個辦事不利的罪，正好可以明正言順地殺他解恨。
董賢下定主意後，就去跟劉欣說，他做了個夢，夢裏遇到了一位神明，這神明告訴他，人死之後若想要投胎轉世，一定要走過一段難過的陰間路才行，這陰間之路一共有兩條，一條長年烈火熊熊，另外一條，則是一片冰冷刺骨的汪洋。人的魂魄必須要從這兩條路裏的一條度過，飽受水火之苦，不然的話就永世不得超生。
劉欣對神怪之事向來就非常相信，對董賢的話則更是深信不疑，對此事自然是信以為真。之後數日，他一直擔心，有朝一日，自己死了，難道也要受這樣的大罪嗎？所以他就忙問董賢，有什麼方法可以破解，董賢說已經在夢裏幫他問過神明了，神明說普通的人死後，都免不了要受這樣的苦，可是因為劉欣是皇帝，是真命天子，所以隻要打造兩隻能避水火的祥獸來相助，就可以幫他度過難關，而且如果能有這兩隻祥獸保護，還可以直接把他靈魂帶入天界，從而可以得道成仙。
可是要怎麼才能得到那兩隻祥獸呢，劉欣召來了宮裏的所有法師，共商對策，這時，董賢的謀士王章向劉欣稟報，說劉代正是這方麵的能工巧匠，如果把這件事交給他，他一定可以為劉欣打造出兩隻能避水火的祥獸來幫皇上度過難關。
於是劉欣連忙命人請來劉代，命他在一年之內打造兩隻能避水火的祥獸，如若不能按期完成，就要對他全家治罪。
劉代奉命回到家中，遍尋各處的有識之士尋求打造的方法，可是最終一無所獲。許多朝中官員也都來幫他獻策，可是依然沒有大的收效。
轉眼還有一個月，一年的期限就到了，這十一個月當中，劉代嚐試著打造的幾隻祥獸，送往宮中後都沒有得到劉欣和董賢的認可。
正當劉代一家上下急得團團轉的時候，劉代家門外來了一個老乞丐，說得知劉代是個明理的清官，現在有難，特來相助。他為劉代送來兩隻麒麟，一隻是由玉石打造而成，一隻則是由純金打造而成。老乞丐說，隻要按照他的方法再對這兩隻麒麟加以打造，定能達到皇帝的要求。劉代看到這兩隻麒麟，工藝非凡，特別是這兩隻麒麟的眼睛，就是真的一樣活靈活現的，他心知這寶物定非凡間之物，便問這乞丐，這麒麟是從何處得來，可是這乞丐卻一直閉口不回答。
不過這乞丐告訴劉代，他送來的這兩隻麒麟隻能說是一個軀殼，並沒有注入靈魂，要想讓它們真正成為能避水火的祥獸，還要經過進一步的處理，才能真正完成。說完這些話，他貼耳把這個注入靈魂的方法告訴了劉代，然後轉身就離開了。
之後的幾天，劉代命人找來了各種的寶石，把它一一鑲在麒麟之上。一晃又過了二十多天，眼看皇帝給的一年之期就隻剩下兩天了，這兩隻祥獸終於完工了。可是此時的劉代看著這兩隻祥獸，卻好像並不開心！他把自己關在屋子裏，長籲短歎，眾人都不知道究竟發生了什麼，直到最後一天晚上，劉代找來自己的長子劉固，兩人在屋中交談了許久，中間似乎有爭執，最後父子二人出來各自抱起一隻祥獸，一起回到了臥房。
到了限定的日子，劉欣難得一早上朝，迫切地等待著劉代獻上兩隻祥獸，董賢早已探得消息，說劉代昨夜已經完成了。劉欣命人宣劉代上殿，進殿獻寶的人卻不是劉代本人，而是劉代的長子劉固。隻見劉固雙眼通紅，頭係白綾，身披孝衣，上前下跪，高呼萬歲，雙手托著一個托盤，高高舉過頭頂。
劉欣看到他這一身裝扮，心知這孝衣定和劉代有關，可是此時他的心全係在劉固手中的托盤之上，所以並未多問，急忙命人把蓋在托盤上的紅布揭開，當紅布揭起的刹那間，大殿之上突然射出兩道奇光，刺的人張不開眼睛，過了好半天，大家才勉強適應了這刺目的光線，劉欣揉了揉眼睛，從龍椅上往下一看，這兩道光線正是劉固雙手托著的祥獸所放出的，兩隻祥獸分別放出紅色和綠色的光芒，多看一會兒，那光就會刺得人眼睛生疼。
此時董賢早已嚇的退到了後堂，從門縫偷眼望去，大殿之上祥光萬道。身邊的幾個傭人小聲議論，說定是神仙下凡，真的賜給當今皇帝了兩隻祥獸。董賢一聽，突然感覺身子涼了半截，心知大事不妙，不由驚呼，吾命休矣。
劉欣忙命劉固把紅布蓋上，然後命人大開宴席，要封賞劉固。他還特意讓下人把劉固的座位安排在自己的龍椅旁邊，劉固坐下之後劉欣才問他為何這身裝扮。
原來劉代用自己的生命打造了這兩隻祥獸，兩日之前，劉代把所有的寶石都鑲嵌完成後，怎麼看，都覺得它們身上缺了幾分靈性，轉而回想起那乞丐臨街前貼耳和他說的那些話。便找來長子劉固命他幫自己完成最後一道工序，劉固本要替獻身，可最終還是沒有改變劉代的想法！最後，劉代命劉固拿刀在他身上劃了七七四十九刀，用流出的鮮血浸透水獸，直到鮮血流幹。又命劉固在他死後，把他的屍骨燃起，用燃起的火焰來熏烤火獸，直到骨燒成灰。工序完成之後，這兩隻祥獸突然發出耀眼的光芒。劉固流著眼淚把父親的骨灰埋藏，然後才代父上殿，向皇帝獻上這兩隻能避水火的祥獸。
聽完這件事，劉欣含淚，一聲長歎，緊緊地拉著劉固的手，大呼皇叔劉代一路好走。原來當初老乞丐在劉代耳邊交待的，為祥獸注入靈魂的方法，就是要用忠臣的血來浸透水獸，用其屍骨來熏烤火獸，方可打造出這真正能避水火的祥獸來。劉代聽後，也曾矛盾過，他不知道是否真的應該用此方法，可是當他把其他工序進行完之後，真的發覺這兩隻祥獸缺少了些靈性和生氣，他心知，最終還是要用老乞丐的方法來繼續打造，可是又怕自己死了之後，這份忠心不能讓皇帝醒悟，所以他才叫來了長子劉固，一是為了讓他幫自己把最後的工序做完，二就是為了讓他能在皇帝麵前說出自己的良苦用心，希望自己的死，可以喚醒劉欣，可以喚醒沉睡已久的大漢王朝。
劉欣聽完之後，連連歎氣，自覺心中有愧，又回想起當年自己還是太子之時，皇叔劉代對自己的諄諄教導，後來自己登基之後劉代一直忠心輔佐，他所做的一切都是為了國家和社稷，可自己卻一直聽信於董賢之流，不理朝政，打壓忠臣。現在劉代用生命表明了自己的忠心，這樣的情況下，他如果再繼續沉迷下去，怎麼對得起皇叔的在天之靈，怎麼對的起大漢朝曆代的祖先。想到這裏，他強忍著淚水，下令馬上把董賢和其黨羽統統處死，又把宮中那些無用的法師全部都趕出宮去，所有的丹爐器具也盡數銷毀，從此之後他專心朝政，早已衰落的大漢王朝終於又迎來了一個中興的浪潮。
可惜，好景不長，兩年之後，劉欣病逝，大漢王朝的氣象剛剛複蘇，就又一次的跌入了穀底。劉欣死前，特意命人把兩隻祥獸做為自己的陪藏品，火獸，就放在自己的石棺之中，水獸則放在自己墓室旁邊一間專為劉代準備的墓室，他希望劉代的骨血可以永遠陪伴自己左右，他知道隻要有劉代這個忠實的臣子陪伴著自己，就算沒有兩隻祥獸，他也一樣不必懼怕那段陰間長路。
“喂，看什麼呢？這麼入神？”
唐玉林正看的入神，不知不覺間，林慧已經下了班，坐到了自己的身邊，唐玉林趕忙回過神來，隨口敷衍了幾句，趕忙把雜誌收了起來，開車離開了學校。