大宋江山（十卷本）
第五卷三川喋血
葛紅兵孟盛著
引子
奉符縣，滿地黃金。乾封縣，遍地屍骨。
說來也怪，就這麼一個不起眼的小縣（宋真宗大宗祥符元年封禪泰山後，將乾封縣改名為奉符縣），承接了如此多的曆史。秦始皇來過，漢武帝來過，漢光武帝來過，唐朝高宗、玄宗也都來過此地。他們來的目的隻有一個——“封禪”。
封禪是了不得的偉業，從始皇帝起便製定禮製，整修山道，自泰山之陽登山。在岱頂行登封禮，並立石頌德。坊間傳說，唯有一代明君，才能登泰山進行封禪，以表示帝受王命於天，向天告太平，對上天佑護之功表示答謝，更要報告帝王的政績如何顯赫。
“呀呀個呸的，百姓都快餓死了，封禪封禪，封它個球！”一個滿臉絡腮胡子，手握大刀的壯漢破口大罵。
如此大逆不道的話，按理說，店小二應該勸阻，免得被官家聽去誤了生意。可是，眼下乾封縣的市集空無一人，客店久未開張，好不容易引來兩位住店的遊子，就隨他罵吧。要是勸阻，這單生意怕也是要黃了。
“韓琦將軍，你就少說兩句吧！”一旁的白衣書生，接過小二手中的酒壺，為這壯漢斟酒。
“你說這是什麼世道？皇帝老子封禪，享盡榮華富貴，老百姓卻要忍受饑餓？”
韓琦咒罵的聲音很快被店外的嘈雜聲蓋過。
二人全向外看，方才還說笑的小二換了個人似的，一口一個“官老爺”。
領頭的衙役如黑風雙煞，眼珠子凸出，胡子拉碴，將小二向後重重一推，嚷道：“交不出田稅就把這客店拆了。”
小二說：“官老爺，您這兩天一稅，任誰也繳不起啊。”
“上次繳的是過稅，這次是住稅。你看看這文書，白紙黑字還按著你們的手印，怎麼想耍賴不成？”
領頭的衙役踢翻了凳子，向小二掄起巴掌：“交不出住稅，這家店就收了。”
小二趴在地上，衙役咧著嘴踢向他，卻被忍耐多時的韓琦用掌背擋開。
韓琦大怒：“一個小衙役竟敢打老百姓？”
見韓琦又要揮拳，白衣書生揮衣袖，像是蜻蜓點水，竟將蠻漢之力悄然卸下。這化力之勢常人是不能見到的，韓琦一驚，沒有惱怒，竟哈哈大笑起來。
那個被韓琦打傷的衙役從地上起來，沒了主意，眼色一勾，招呼其他同伴一起圍住了白衣書生。小二捂住嘴巴哆嗦地退到內室，他好心想勸韓琦一起逃跑。韓琦又哈哈大笑起來，給自己倒了一壺酒，說：“又有好戲看了！”
酒才喝了三杯，他又皺起眉頭，走到白衣書生和已經被打得趴下的衙役麵前，直呼不過癮。白衣書生又將衙役們扶起，他剛剛出手的分量並不重。
原先麵露猙獰的衙役們此刻沒了脾氣，紛紛跪地求饒。
白衣書生拱手作揖，說：“在下範仲淹。”
益壽宮是奉符縣專門為真宗皇帝搭建的行宮，倒不說每一塊牆磚都是工匠九九八十一天日夜用金漆澆鑄，單是這宮殿之上的台階、圓柱、簷角也是由上好的石材雕漆而成。行宮在東，西麵是可供妃子們觀賞的林園，與東西兩麵氣勢如虹的建築不同的是，北麵卻是一間茅草屋，且重兵把守。一個白發蒼蒼的道長坐在草屋內，他閉著眼睛。宮女們為他左右搖扇，隻聽到身邊的太監時不時稱他為管家。老太監曹公公在他耳邊說了一句：“宰臣王旦求見。”
“讓他進來吧！”道長閉上的眼睛慢慢睜開，同時，屏障內的劉皇後攜宮女們將麒麟龍袍放到他麵前。
劉皇後約莫三十歲，但依然保持著出嫁前的身段，隻是一雙深邃的眼睛，透露出一股狠勁。
“朕不穿，還是這身衣服自在。”
“聖上，穿上吧！”劉皇後走到真宗趙恒麵前，為他披上。