這一日，安次小院中，來了一位令所有人意料不到的客人。
筋疲力盡的格格佟晨，在見到何衛的那一刻，便癱軟在地。一旁隨他同來的小馬丁，也是喘息不止、久久無法開口說話。
許久之後，醒轉的佟晨，看清麵前的何衛、何光，忍不住大放悲聲。一時間，何家眾人都被她哭的心裏發毛。而繈褓中的何璞、何玦，更是隨著一起嚎啕起來。
待佟晨哭聲止住，何衛才從她和小馬丁斷斷續續的講述中，清楚了津門發生的事情。
早在這年年初時分，津門內，已是拳壇遍布。義和團很快掌控了全城。他們不但一如既往的摧毀教堂、對付洋人、買辦和教眾，更是連與洋人有關聯的商號店鋪、掌櫃夥計也不放過。彼時的估衣街上，即便連紀潤豐、李錫伍、何知這些多年來始終與洋行、買辦鬥爭的掌櫃，在已經失控的局麵下，也已人人自危。
人員組成的混亂、素質的參差不齊、紀律的渙散，已經讓不少的義和團民近乎匪類。而他們出於貪心的打劫行為，也被自己說成是抗擊洋人、買辦的義舉。在這些人眼中，凡是像樣的買賣字號，就不可能跟洋人沒有瓜葛。因而全在打擊之列。
“泰和布莊”的何知，與這條街上幾乎所有的字號和掌櫃一樣，完全落入了義和團的監控和不定期的搶劫之下。而更為要命的是，何知等人，已傳遞不出信息。
來自京城使館洋人受威脅和被殺的消息，終於激怒了洋人。六月初，駐紮在津門租界裏的各國軍隊，為進京保護使館組成了兩千餘人的聯軍殺奔京城。但是，在義和團的節節阻擊之下，於廊坊遭遇重挫後隻得退回津門。
赴海外學習三年歸來的佟晨，在已經混亂的津門下船之後，幾乎寸步難行。幸好她想起了法租界裏還有小馬丁。幾經輾轉，於租界裏見到後者。在得知估衣街與何知的情況後，心急如焚的佟晨央求小馬丁相助，二人屢次涉險、最後總算改頭換麵逃出了津門、趕到了安次。
然而，估衣街布莊和何知的消息，還不是最壞的。佟晨還帶來另一個消息，更多的洋人聯軍，已在跨海趕赴大清的途中。
“何爺爺，你快點決定吧！”佟晨搖晃著何衛的胳膊，急促的說道，一旁的小馬丁，也是重重點頭。
“七十多年了，我何衛一直在退。後麵就是京城，如今可還能退？”何衛挺直身軀，淡淡的說道。
“格格，爺爺有個不情之請，不知你能否答應？”沉吟良久，何衛有了決定。
“爺爺你快會說吧。”佟晨早已急不可耐。
“還請格格帶上何璞，前去京城找鍾家人。”何衛沉聲說道。他知道，一個十五歲的格格，帶著一個嬰兒，這意味著什麼？
果然，他的話音剛落，佟晨、何永跟郝玉芳，都是震驚。
“何鬆，你帶何玦，前去遼西青龍。”何衛的第二個決定，讓屋中頓時陷入死一般的靜寂。
“何永、何光……”未及何衛說完，何永、何光兄弟二人異口同聲說道：“爺爺，你別說了，我們留在這陪你，還要等津門的父母一起回來。”兩人的目光堅定。
“爺爺，家裏沒個女人，還叫家麼？我留下來。”郝玉芳同樣堅定的說道。
“那我也不走！”佟晨一改焦慮，麵色莊重。
“我都這把年紀了，你們何必陪我。”何衛長歎一聲。
“這樣吧，”何衛做出了最後的調整：“格格不變；何鬆帶何玦，去北邊運河邊小山東側等候幾天。”他的語氣，不容更改。
“何永、何光、何璞他娘，你們都決定留下來？”何衛的心，隻覺得一陣陣疼痛。他等來的，是三人不容置疑的目光。
佟晨走了，何鬆走了，兩個繈褓中的嬰兒走了。安次的小院裏，出現了難得的寧靜。
令何衛等人意外的是，小馬丁堅決的留了下來。
短暫的寧靜，數日後便被打破。一隊洋人士兵，在一個衣著不倫不類的中年漢子帶路之下，衝進了安次小村、撞開了何家小院的大門。如果翁之謙在場的話，他定會認出，這漢子正是他的外甥李成瑞。有著外語優勢的李成瑞，再次有了施展的機會，此刻的他，已不是那個逃亡的他了。
見來人粗暴，何永率先衝上前去，隻是未及理論，便被幾個士兵一通槍托砸翻在地。頭上、口鼻之中，鮮血流出。
待小馬丁趕上前、與洋兵中一個貌似領頭的交流、何光跟郝玉芳將何永拖離後，何永已是昏迷不醒。他本就沒完全恢複的身體，再遭重創。
稍後，小馬丁湊近何衛，低聲告訴自己的師傅，這是一夥意大利兵，大約二百多人。對麵，李成瑞那雙細眼，正盯著何衛，嘴角竟掛著一抹微笑。
這些日子，被洋老板器重的李成瑞，躲在租界裏過的實在憋屈。成天被洋人使喚的跟孫子一般不說，還得時刻因外邊的義和團擔驚受怕。他知道，自己已經是貨真價實的二毛子、三毛子了，在義和團眼裏，那是比洋人還該殺的東西。