指導員看到山娃的情緒還是很低落，就告訴山娃說，連裏決定給山娃放一天的假，讓山娃回家去看看父母。現在就讓山娃回家去。
山娃聽指導員這樣安排，心裏很感激指導員，就對指導員敬了個軍禮，然後，向自己家的村寨走去。
山娃的家，就在部隊的駐地，部隊駐紮在山娃家的村寨外，離山娃家還不到一公裏的距離。雖然山娃離家是這麼的近，可是，在從戰場上回來之後，由於連裏的事情太多了，比如，做戰鬥總結，報送各種數據，評比先進，評比戰功，全國各地的慰問團也紛遝而止，開聯歡會，開表彰會，頒獎會等等。一時，山娃無法分身回家去看望父母和家人。
山娃很快步行著就到了村寨，村寨裏的人認出是山娃回來了，就紛紛擁著全副武裝，威風凜凜的山娃，向山娃家走去。
山娃的阿爸，阿媽已經從跑來送信的村民嘴裏獲知山娃就要回家的消息，於是就急急忙忙地跑出家門去迎接山娃，他們想要早一點看到讓他們牽掛多日上了戰場的兒子。
山娃進到家裏，一下子被村寨裏的鄉親們給圍著問這問那的，山娃家好是熱鬧了一陣子。
山娃阿媽在廚屋裏忙碌著，她想給兒子做一頓兒子喜歡吃的美味飯菜。阿媽把家裏珍藏的酸菜壇子搬了出來。還給山娃做了山娃在家時喜歡吃的砣砣肉，臘粑，火腿等一桌子的飯菜。山娃阿爸也把家裏的三花酒拿了出來。一家人圍著桌子吃起了熱熱鬧鬧的團圓飯。
山娃阿爸不停地給山娃往杯子裏倒著三花酒，阿媽在不停地給山娃往碗裏夾菜。
就在一家人高高興興，熱熱鬧鬧的時候，山娃的姐姐問山娃，山娃子，那個以前和你一起來過咱家的王曉紅弟弟怎麼沒有和你一起來家？
山娃聽姐姐這麼一問，頓時剛才見了家人的高興勁一下子就沒有了。山娃心裏難受起來，眼淚已經在眼眶裏聚集。
山娃聲音哽噎地對姐姐說，姐，曉紅，曉紅他，他，他犧牲了。說著，山娃的眼淚就大滴大滴地掉了下來。
一家人歡快的氣氛一下子變的非常凝重。
那還是在山娃剛剛穿上軍裝的時候，在一個星期天，山娃約上曉紅一起回到自己的家。當這兩個個頭一樣高，長相非常的相似，身材一樣胖廋的解放軍戰士來到山娃家的時候，山娃的阿爸和阿媽竟然一時真的分辨不出哪個是山娃？
曉紅在盡管平日裏性格比較內向，可是，在見到山娃的阿爸，阿媽時，曉紅也跟著山娃叫他們阿爸，阿媽。
這一下把山娃的阿爸，阿媽喜歡的不得了。他們感覺就像是多了一個兒子一樣。於是，山娃的阿媽就提出，想認曉紅為幹兒子。曉紅也就爽快地答應了下來。
山娃姐姐看著這個和弟弟年齡一樣大的曉紅弟弟，也是喜歡的不得了。在部隊臨上戰場的前夕，山娃的姐姐去到七連駐地，她給山娃和曉紅弟弟送去了不少好吃的。她把曉紅弟弟叫到一旁，托付曉紅弟弟上了戰場後要多照顧山娃。
戰爭結束了，山娃回來了，可是，曉紅卻再也不能夠來家裏做客，一家人的心情都是沉甸甸的。這頓本來應該是非常開心的團圓飯，吃的卻是那麼的慢和那麼的讓一家人糾結。
山娃的阿媽給曉紅擺了一副碗筷，她不時往碗裏夾著飯菜。
山娃的阿爸給曉紅斟滿一杯三花酒，嘴裏念念有詞地說著些願曉紅一路走好的話語，然後就把杯子高高舉起，之後把滿杯的三花酒倒在了地上。接著再倒上一滿杯，就仿佛曉紅還在飯桌旁坐著和全家人一起吃飯的時候一樣。
下午的時候，山娃的姐姐陪著村寨裏最美麗的姑娘阿翠來到了家裏。
阿翠是村寨的人們公認的最美麗女孩。阿翠與山娃從小就一起玩耍，到了年齡稍微大一些的時候，山娃很喜歡阿翠，阿翠也很喜歡山娃，隻是由於處於青春期，兩人都很害羞，倆人並沒有向對方說出自己心中的愛慕之情。
在山娃穿上軍裝奔赴前線之後，阿翠姑娘幾乎是每天都要跑到山娃家，以找山娃的姐姐為名，打探山娃的消息。
今天阿翠看到了山娃全副武裝，胸前掛著二等功功勳章回到村寨時，阿翠姑娘的心情非常激動，她恨不得立即跑到山娃家，陪伴在山娃身邊。可是，村寨裏有那麼多的人，去到山娃家，人多嘴雜，阿翠姑娘沒有湊這個熱鬧。而是在下午的時候，和山娃姐姐一起來到了山娃家。
阿翠姑娘想在今天就把自己的終身大事給定下來。她想告訴山娃，在山娃上了戰場的這些日子裏，自己是多麼的擔心和惦記著他。今天自己不想再壓抑自己的心，她要把對山娃的愛慕說出來給山娃聽。這真的應了那句：自古美女愛英雄。
阿翠心裏隱隱地還有一絲絲的不安，那就是山娃當了英雄之後，喜歡他的女孩會有很多，她怕如果自己表白晚了，自己一直喜歡著的山娃會被別的女孩給搶走。
山娃的姐姐把阿翠領進自己的臥室，然後悄悄把山娃叫了進來，山娃姐姐想給他們創造個私下談心的空間，讓倆相互愛慕的人在一起說說悄悄話。
山娃與阿翠對麵坐著，誰都不好意思先開口，還是阿翠忍不住問山娃說，山娃哥，我想問你件事兒，可以嗎？
山娃問，什麼事兒？你問吧。
阿翠直接問道，山娃哥，你是咋看我的？。
山娃一時沒有反應過來，就問阿翠，什麼？阿翠妹妹指的是什麼？
阿翠低垂著頭，說，我想知道我在山娃哥心目裏是什麼樣的女孩。
山娃稍微思索了一下，對阿翠說，阿翠妹妹是咱山寨裏最美麗，最漂亮的女孩子。這是咱全山寨人都公認的。
阿翠不好意思地接著問山娃，那山娃哥喜歡阿妹嗎？話一出口，阿翠的臉騰地一下子通紅通紅起來。
山娃望了阿翠一眼，說，阿翠妹妹，我從小就很喜歡你！
聽到山娃這樣回答，阿翠很開心。她接著說道，那，山娃哥會不會想到要我？
山娃愣了一下，問，阿翠妹妹，讓我要你什麼？
阿翠看山娃不開竅，就隻好直白地說，我想要山娃哥將來娶我呀。說到這裏，阿翠用雙手捂住了發熱的臉，不敢再看山娃。
山娃沉靜了一會兒，對阿翠說出一個字：不！
這個“不”一說出山娃的口，對阿翠來說，不啻於是一個晴空霹靂，頓時阿翠的腦子裏亂了。阿翠不解地問山娃，山娃哥，為什麼？為什麼你要說不呢？
山娃回答，我現在剛剛從戰場上回來，我們連一下子犧牲了那麼多的戰友，我心裏非常難受，現在還不是考慮這事情的時候。
再說，為了為犧牲的戰友們報仇，我們還會要上戰場去打擊敵人。如果上了戰場，能不能再回來，我就不知道了。我不想耽擱阿翠妹妹，所以，暫時不會考慮這個事情的。
阿翠聽山娃這樣說，淚水一下流了出來。在山娃上戰場後，阿翠為山娃的生死擔過多少心，受過多少驚嚇，如今，心上人回來了，可以與心上人相聚在一起了。卻被山娃哥拒絕了自己的一片癡情。阿翠很悲傷，不由地哭了起來。
山娃姐姐在外屋，聽到了阿翠的哭泣聲，連忙進到裏屋來，山娃姐姐問，你們怎麼了？
阿翠站起身撲進山娃姐姐的懷裏，哭著說，山娃哥不想要我呀。嗚嗚嗚嗚。
山娃姐姐問山娃，山娃子，你怎能這樣？阿翠妹妹哪一點不好？你咋會拒絕她呢？
山娃對姐姐說，姐，我想等打完仗再考慮這個事情，好嗎？
山娃姐姐疑惑地說，山娃子，仗不是已經打完了嗎？你怎麼還在想著打仗呢？
山娃說，姐，仗還沒有打完呢，我還要上戰場去參加戰鬥，我要為我們連長，曉紅和犧牲的戰友們報仇！
山娃姐姐聽山娃這樣說，一時也不知道該怎麼辦好。
山娃在家裏住了一晚，晚上，山娃提出他還想要和小時候一樣，與阿爸，阿媽睡在一個床上，睡個團圓覺。
阿爸，阿媽就答應了山娃。
阿媽說，你這孩子，都多大了，還要纏磨著父母親，真是個長不大的孩子。
晚上，山娃與阿爸，阿媽一起睡了一個團圓覺，山娃與阿爸，阿媽說戰場上發生的許許多多事情，說到連長，曉紅和犧牲戰友們的英勇事跡，說到自己在戰場上的種種經曆和戰鬥過程，山娃與阿爸，阿媽說到了很晚，很晚。
兩天之後，在快中午的時候，阮山娃穿上幹淨的軍裝，胸前掛著二等功的軍功章，懷裏抱著微衝，掛著子彈袋，全副武裝地向師部食堂走去
師部食堂正是開飯時間，人進人出的，沒有誰注意到這個個子矮矮的山娃。
山娃進去師部食堂後，徑直走向首長就餐區，他用眼睛仔細地搜索著，觀察了一會兒，鎖定了目標後，山娃直直地向一個飯桌走了過去。
到了飯桌的近前，山娃先是把微衝端平，接著嘩啦一下拉開槍栓，把子彈上了膛。
隻聽山娃對著一個首長怒吼一聲，米豫東參謀長！
其實，米豫東參謀長早已從眼睛的餘光裏看到了山娃，隻是他不知道這個小兵今天是專門來找他的。
米豫東參謀長傲慢地問，小同誌，你找我有什麼事情？你沒有看到我正在吃飯嗎？
山娃眼睛瞪的圓圓的，他帶著一臉的殺氣說道，吃飯？今天這飯就是你最後的一頓飯了。我是三營七連的。你知道我今天來找你做什麼嗎？
米豫東！因為你的瞎指揮，我們七連一下犧牲了37個弟兄，失去了37個弟兄呀！
我衝出越南人的包圍圈，跑來找到師部，向你求援，請求你發兵去救救我們七連。可是，你卻無動於衷。你說你相信我們七連自己能夠突圍出去。
你說你們要研究研究怎麼去救援。你是要眼睜睜看著我們連，我的連長，我的戰友一個個都犧牲在離祖國隻有不到四公裏的山上。
今天我找你，是要你為你的瞎指揮付出生命代價。
你下的什麼狗屁命令？什麼摟草打兔子？什麼把能夠拿走的都給拿回來？狗屁！你是拿我們戰士的生命不當回事兒，要用我們活生生的生命去換取那微不足道的一點物資。
今天我要你死，我要斃了你這個禍害我們連的人，要你為我的戰友們陪葬。