生意清淡的茶鋪裏，坐著一位麵容清秀的年輕人，看模樣不足二十，端得是生得俊俏，唇紅齒白跟小姑娘似的。
因為長得好看，看茶鋪的夥計便忍不住多看了幾眼，被茶鋪老板低聲訓斥幾聲。
端木嶽也不以為意，對於自己的長相，早在跟小的時候，就時常被認作是女娃，已經習以為常了。他屈指輕輕敲擊桌麵，發出輕微的“咄咄”聲，富含著某種韻律節奏。
興許是看到端木嶽杯中的茶已經快要飲盡，又或許是想要湊近了瞧一瞧這比尋常女子還要膚白肌嫩的公子哥兒，剛被老板訓斥過的夥計，便又拎著茶屁顛顛的跑過去。
一邊跑，一邊嘴裏還輕快地喊道：“小公子，咱們這清水茶鋪的茶還不錯吧，瞧您杯裏的茶水快沒了，再添一杯唄？”
他說完，就要把手中的茶壺遞將出去。
端木嶽微微側身，端起茶杯，卻是直接讓過了茶壺。
“清水茶鋪的茶水好喝，但是我卻不太想喝奪命的茶。我還有很多事情要做，還有很多事情沒有了結。”
端木嶽說罷起身，原本覆在桌上的左手輕輕拿開，一麵古色古香的木質牌子露出來。
牌子通體青灰色，不知道是以何種木材煉製，還帶著些許輕微的香氣，牌子正中是一個繁複古樸的篆字，鮮有人能夠看懂。
“鎖陽，性溫，補火，助陽。”端木嶽口中說著令人聽不懂的中藥釋義，眼睛卻直直得盯著眼前的茶鋪夥計，一瞬不瞬。
原本彎腰駝背、卑躬屈膝的茶鋪夥計，在隨著端木嶽亮出木質令牌，又說出那一段話以後，整個人氣質陡然發生劇變，他慢慢直起身來，臉上的諂媚也隨之消失不見，轉而變得沉默冷靜。
他手中的茶壺被放在桌案上，有幾滴茶水滴落下來，濺在桌上，竟然冒出絲絲黑煙。
沒錯，他是一個殺手，也可以稱刺客、影子、暗衛，在曆史上擁有這樣稱呼的人太多。
但他不同，他的代號是“鎖陽”，他隸屬於一個非常神秘特殊的組織——百草堂，裏麵的人均以藥名為代號，而這個組織創立者的象征，便是那枚古樸無華的木質令牌。
那上麵是一個篆字，“尊”！
“拜見尊上。”鎖陽被叫破身份，加上端木嶽亮出的那枚令牌，其身份昭然若揭。
端木嶽則是微微鬆了口氣，他輕輕點頭，又以眼神示意身後。
鎖陽這才看到，不知何時他的身邊多出來一個半人高的小姑娘來，從外形上來看，似乎才不過十二三歲，他的瞳孔卻驟然猛縮。
因為他認得對方！
百草堂裏的刺客暗衛多不勝數，真正擁有專屬代號的人少之又少，但也有千百之數，能夠讓鎖陽一眼認出來的，隻能是其中的佼佼者！
對麵這個看上去人畜無害的小姑娘，應該就是百草堂裏麵殺力最強的那一位，號稱眾人皆死我獨活的那個“獨活”！
沒有想到，她居然也在這裏。
萬幸自己沒有做出任何有大不敬的舉動，否則的話，他恐怕很難保住性命。
傳聞中的獨活殘忍嗜殺，沒有想到站在端木嶽身旁的時候，看上去卻那麼乖巧，一丁點都感覺不到對方身上的殺氣。
唯獨隻有那雙冷漠的眼睛，被目光注視到時，便會覺得像是在注視一個死人一樣。
“嗯，看你的表情，想必不用我多介紹了。”端木嶽聳聳肩，茶鋪老板已經被獨活打暈過去，整個清水茶鋪現在隻剩下他們三人。
“百草堂的事情，你應該有所耳聞了吧。”端木嶽開門見山。
鎖陽神情微凝，看到對方篤定無疑的眼神目光，他隻能硬著頭皮承認下來。
“想來也是，能夠擁有代號的殺手刺客，無一不是百草堂裏的佼佼者，他們被安排下來各種任務，潛伏在需要他們的任何地方。你的任務是什麼？”
“記錄龍慶國太子的行蹤。摸索整個龍上城的地形和兵力分部狀況，然後繪製成圖冊。”
龍慶國，西南第一大國。
龍上城並非龍慶國的主城，它的主城在更南的地方，是為龍首城。而龍上城，則是龍慶國太子的專屬藩地。朝中無事的時候，他便會攜美眷前來此處，然後逍遙享樂。
清水茶鋪是老字號，在龍上城外麵的官道上，已經開了有二十餘載。
作為清水茶鋪的夥計，鎖陽經常被派遣去往龍上城購置東西，一來二去也就混了臉熟。
龍慶國太子虛無南，是一個重要人物，他牽動著龍慶國內許多勢力，如果能夠掌握住他的行蹤，將會是一件非常重要的信息。
以前，百草堂會將這信息或保存，或兜售給其他需要的人，這是之前。
不過現在，這樣的信息，自然是被端木嶽給截了下來。