伊尹在商的身份除了在政權為相之外，更為重要的身份他還是一個巫師。商是一個非常崇信鬼神的朝代，國家大事小情皆要通過占卜，“國之大事，在祀與戎”，因此巫師具有崇高的地位。伊尹是商代第一大巫師，上古巫、史、醫合一，巫師本身多兼有醫的功能，如蜚聲遠近的巫彭、巫鹹等皆以擅長醫術聞名。伊尹雖然不是最主要的醫藥行業神，但大多數民眾相信，湯液是由他發明的，湯液的發明提高了醫藥的療效，成為中醫藥學最主要的特色之一。
伊尹的一生對中國古代的政治、軍事、文化、教育、醫藥、烹調、農業生產技術改良等多方麵都做出過卓越貢獻，伊尹的名字和他對曆史的貢獻將繼續留傳千古。
周公出身於貴族，他繼承先人的智慧，努力加強自身修養，為了國家的興亡克勤克儉嘔心瀝血，對中華民族的發展與進步做出了重大貢獻；伊尹從一個奴隸，一步步的成長為元聖，千古名相，同樣的中華民族的發展與進步做出了重要貢獻。兩人身世差異巨大，都是元聖，都是民族偉人，這引發了孔子，對教育對象教育方式的思考，從伊尹的故事，他認識到，隻要經過努力，隻要積極進取，奴隸也能做成大事，也能成為名相，這讓孔子認識到人的天賦是一樣的，人人都應該有受教育的權力，真正的教育是一種民族素質的提升，應該是開放的，機會均等的，不分貴族與平民，不分華夏與狄夷都可以接受教育，隻有這樣才會出現更多的伊尹，才會有民族的興旺與發達，後來經過進一步的提煉深化，這形成了孔子的一個重要的教育思想，有教無類。在孔子之前，夏、商、西周的學校教育、學術文化知識都掌握在官府之中，所說的“學在官府”就是這個意思。在教育這個問題上，把人分為兩類：一類有權受教育，一類無權受教育。有權受教育的也是有權辦教育的，無權受教育的也就無權辦教育。辦教育與受教育都是一種特權。孔子認為在教育對象上，不分民族與國別，不論貴賤與尊卑，不管智愚與善惡，隻要虛心求教，都一視同仁，給予熱心指導，使人人都有受教育的機會。這裏麵包含了樸素的教育普及的思想。在當時政權世襲，官員世襲，等級森嚴的奴隸社會末期，把奴隸看作野人，把狄夷等邊疆少數民族人們看作非我族類的“豺狼”的時代，孔子對教育對象能有如此認識，並打算在今後自己的實踐中始終以此作為辦學方針，堅定的實施，這是很不容易的，這無疑表明孔子有極大的思想先進性，和極大的文化自覺性，更表明了孔子具有前期教育革命文化革命的決心，勇氣，和魄力。尤其難能可貴的是，孔子不但提出了這一思想，而且也忠實地實踐了這一思想。“有教無類”思想開創了教育普及的先河。它打破了“學在官府”的壟斷局麵，將教育對象從貴族普及到平民，把學校從“官府”移到“民間”，擴大了學校教育的社會基礎和人才來源，推動了文化下移運動。它對中國以後的教育發生了深遠的影響。在中國教育史上，官學時有時無，但私學自孔子以後從未停止過，這是孔子向舊勢力爭取的人的一項基本權利，體現了孔子的博愛精神，作為教育者應具有這種精神。愛護我們的每一個學生，使每一個學生都成才，不能隻對尖子生情有獨鍾，而對差生卻愛莫能助。作為國家、社會應廣開各種辦學渠道，使教育機會均等，讓不同年齡段、不同身份、不同地區、不同層次的人都能得到相應的教育。這對人類文化的大發展具有十分重大的意義，是孔子對人類的一個重大貢獻。而他的這一思想的起源，就在於周公和伊尹的故事。