1950年春，身體日益衰弱的華新紡織公司董事長胡百韜徹底退休了，他宣布將董事長一職交由胡曼莉接替，自己將醫院病房當作家長住，胡曼莉有夫君相伴孤島，也不覺得孤單，她抓住台灣當局將紡織業作為三個重點發展項目的機遇，勵精圖治，將手頭所有資金加上貸款添置機器設備招攬技術人才，使得胡氏企業終於站穩腳跟並迎來新一輪發展，到1954年，華新公司的產品不僅暢銷島內，而且開始外銷東南亞….
不久，朝鮮戰爭爆發，蔣介石看到了反攻大陸的一線契機，他立刻著手組建軍隊準備隨聯合國軍登陸朝鮮並最終重返大陸。
身在曹營心在漢的方柏彰也燃起了與盧君瑤重聚的希望，於是他堅決請求參加赴朝部隊，孫立人雖有愛才不舍之心，也十分支持他這一壯舉遂同意放人，然而，聯合國軍司令麥克阿瑟否決了國軍赴朝參與作戰的請求。
由於朝鮮戰爭爆發，美軍第七艦隊進駐台灣海峽，給了岌岌可危的台灣當局極好的喘息機會，於是蔣介石開始在島內搞起一輪“改造運動”，通過整頓國民黨組織清洗消滅異己派係分子，整肅思想，安插親信勢力，達到全麵控製台島的目的。蔣經國的特務組織也滲透到軍政各部門，互相檢舉牽扯出不少共諜案，槍殺株連一大批人士，搞得島內人心惶惶人人自危。在這種情況下，方柏彰也不敢再向人透露任何返鄉意願。
蔣介石有意退守台灣時，為了爭取美援，也為了拉攏軍隊中非黃埔係將領，遂對戰功卓著的孫立人大加擢拔，1949年8月，委任其為“東南軍政長官公署”副長官兼“台灣防衛司令”，次年3月，又提升孫為“陸軍總司令兼保安總司令”，1951年又晉升為“陸軍二級上將”。
孫立人登上個人權力巔峰時，方柏彰也升任總司令部下屬參謀部上校參謀主任，時常跟隨孫將軍到島內各處巡視防衛。
可惜好景不長。
孫立人任“陸軍總司令”時，蔣經國正擔任“國防部總政治部”主任，他在軍中建立一套“政工製度”以加強特務統治，清高孤傲的孫立人將軍看不慣他這種專製做法，於是聯合美國顧問進行抵製，就這樣孫立人與蔣氏父子之間逐漸產生了嚴重矛盾，1954年6月，蔣介石免去了孫立人“陸軍總司令”一職，改任有名無實的“總統府參軍長”，在這種背景下，翌年又發生了著名的“孫立人兵變事件”。
有關這一起“兵變”的個中真相，至今仍是個謎。
後人對於此案的推論是：孫立人被罷免兵權後，背後仍有美國人支持，他在軍隊中影響也較大，對蔣氏父子仍有威脅，於是蔣氏父子便要借機將其廢掉，以儆效尤，同時也婉轉地給美國一個“警告”。
這起事件公開後，台灣當局以“縱容”部屬武裝叛亂，“窩藏共匪”，“密謀犯上”等罪名，公開革除孫的總統府參軍長職務，並將其拘管。從此孫立人被長期軟禁在台中市向上路寓所。1988年1月13日蔣經國去世後，同年5月接任總統的李登輝，下令解除了對他長達33年的軟禁，恢複自由。1990年11月19日，孫立人病逝於台中寓所，享壽89歲。
自孫立人被拘禁後，其親信部屬一一被調離軍職查辦，前後有300多人因與本案有牽連而被捕入獄。
所幸的是，此時的方柏彰已經離開陸軍總司令部參謀部，調任到台南一線部隊駐防，盡管如此，他也遭到停止審查。方柏彰心灰意冷之際萌生去意，胡氏華新公司此時正做得風生水起，於是胡曼莉適時地動用所有的能動用的關係，並發動銀彈攻勢，好歹才替丈夫洗清嫌疑脫掉幹係，然後弄來一紙退役書….
身心疲憊的方柏彰回到位於台北的公館將息一段日子，洗心革麵又開始了新的人生曆程，與商界威風八麵的妻子胡曼莉共同經營家族企業，隨著美台關係進入“蜜月期”以及大量美元為台灣經濟輸血，這塊孤島的經濟迅速複蘇並迅猛發展起來。胡氏華新公司在桃園二期擴建工程已經奠基開工，生產規模幾乎比以前擴大了兩倍。步入中年的方柏彰心無旁騖跟在胡曼莉身邊耳濡目染，很快也熟悉了經商理念與手段，其實他是一個挺聰明的人，一旦用心投入，很快就顯示出優於常人的資質，在妻子毫無保留的悉心指導下，三年後他就脫穎而出獨當一麵，擔任華新公司執行總經理一職。
胡曼莉開心地笑了，她終於成功地將丈夫變成一位期待之中的商界能手，撒手人寰的胡百韜也含著笑閉上了眼睛，方柏彰卻在百忙的間隙中喟然長歎，他覺得自己此生愧對一個女人，那個自己一生中無比摯愛著的女人——他的結發妻子盧君瑤，在海峽對岸也許正望穿秋水盼望著自己回來團聚，隻是，他自己都不知道今生今世自己還有沒有機會重返大陸….
有一年的中秋，他倆驅車來到海邊，望著高空中懸掛的一輪圓月，遙望著黑沉沉的茫茫大海，方柏彰喝得爛醉如泥。聰慧過人的胡曼莉如何不知丈夫心中的苦悶與惆悵，她明明心知肚明卻無法安撫他，因為她知道，他心中牽掛著的是另外一個等著他回家的女人——那個他一生都愧疚的結發妻子….
時光進入了60年代中期，寶島台灣的工業產值在經濟結構中的比重首次超過了農業，台灣的工業進入了“起飛”時期。
謀求穩定快速發展，大力擴展外銷，也成了胡氏企業的主要目標。此時的華新公司已經由島內市場為主轉向國際市場為主。擴充出口，換取更多的外彙，以進口技術設備擴大再生產，是董事長胡曼莉親自製定的五年發展規劃。
為此，夫妻倆進行了分工，胡曼莉坐鎮島內大本營主管生產，方柏彰則主攻外銷業務。自從方柏彰退役加入胡氏企業後，夫妻倆有了更多團聚的機會，可胡曼莉察覺到其實丈夫的心一直都不在自己這邊，仍牽掛著海峽對岸的那個女人，對此她也毫無辦法，於是她執意要為方家再增添一男半女，她覺得兒女成雙才好進一步鎖住丈夫的心，於是不顧高齡生育的風險，連連受孕，隻可惜卻兩次流產，從那以後她的身體也開始日漸衰弱，可她又是一個工作狂人，為了胡氏發展大計，經常熬夜加班在世界各地飛來飛去接洽業務，絲毫不顧惜自己的身體，直到數度暈倒住院….
方柏彰看見妻子那變得衰老憔悴的麵容，心裏極不是滋味。
“阿莉你再這樣玩命工作，恐怕就要挨殘自己了。”方柏彰勸道。
“挨殘了你好找別的女人去呀。”胡曼莉戲謔道。
方柏彰嚴肅地說，“我不跟你開玩笑，你這樣辛辛苦苦掙來的錢以後全都送到醫院那裏，值得嗎？”
胡曼莉從桌上拿起一包三五香煙，拈出一根叼在唇邊，又從精致的皮包裏取出18K金的美國進口打火機點燃，吐了一口煙霧，“我得趁著自己還能幹得動，多掙一份家業留給雨桐呀，雨桐上中學了，過幾年我要送她到美國留學，學成歸來將我們的華新做成島內乃至亞洲數一數二的大企業，那樣的話，我就死而無憾啦。”
方柏彰感歎道，“俗話講的好，兒孫自有兒孫福，你管不了那麼長遠的，還是考慮考慮你自己吧。”
胡曼莉瞥一眼丈夫，黯然道，“我有什麼好考慮的，你這些年來身在曹營心在漢，我隻能將所有的心思都放在孩子那裏，原本想給你方家再多生一男半女，可老天爺又不保佑，唉，罷啦，我能挨到幾時算幾時吧。”
方柏彰握緊妻子那涼浸浸的手，“阿莉，我不許你再胡說這些混賬話，我們既是夫妻，就應當同甘共苦相伴一生才是，從今天起，那些外出跑腿奔波的工作就由我來幹，你坐在家裏指揮吧，我保證服從你的調遣。”
為此，方柏彰還特意聘請一位家教老師，年過五旬的他竟啃起中學時代曾經念過卻早已忘光的英文，夫妻倆有時候互相間也用英語來交談，半年後，方柏彰就當上了空中飛人，常年累月往來於世界各地….
時光荏苒，方雨桐高中畢業到了美國留學深造，胡氏企業也漸漸發展成為綜合性集團公司，除了紡織業老本行，還兼營電子機械製造加工業，一舉成為台灣一流的大企業，胡曼莉雖然坐鎮大本營，但她這個董事長卻更是忙得不可開交，原先五十好幾的她仍是一頭青絲，而今剛滿六旬的她已然鬢角霜染華發滿頭。不過她卻依然極為注重自己的妝容，每天上班前總要精心打扮一番才肯出門，在公司下屬尤其是丈夫方柏彰麵前，她永遠都是一副朱唇黛眉神采奕奕的模樣，她希望自己永遠保持三十歲的容顏….
一天，正在台南分廠督導生產進度的方柏彰忽然接到職員的報告：“方總經理不好啦，董事長….董事長她暈倒了，送進了榮民總醫院！”
等方柏彰急匆匆趕到醫院時，女兒方雨桐已經守候在病床前焦急地等待著他。雨桐去年在美國耶魯大學修完經濟管理專業獲得碩士學位，按照胡曼莉的意思希望女兒繼續修讀博士，可雨桐已經有了心儀的對象，對方也是台灣人，父母在台灣淡江大學當教授，已經修完博士學位的他決意回台灣發展，方雨桐不想再讀研而希望成家，於是隨男朋友返台並進入華新集團，擔任董事長辦公室秘書一職。
“雨桐，你媽怎麼樣？”方柏彰心急火燎地問道。
方雨桐神情凝重地將剛得到的檢驗報告遞給父親。
方柏彰接過來一看，大吃一驚：乳腺癌，第三期C。
他望著昏睡在病床上臉色蠟黃完全失去往日麗色神采的妻子，心中懊惱不已。
其實早在三年前胡曼莉就已經發現乳腺癌，不過那次腫瘤並不算很大，僅有3*4公分左右，手術切除加上化療後康複，不過醫生告誡她為防止複發，比較穩妥的法子是進行一側乳房切除，愛美如命的胡曼莉卻說什麼都不肯，實際上她希望自己在丈夫麵前永遠都保持住美好的形象，內心深處她一直覺得，當初自己對方柏彰的吸引完全源自那美豔姣好的顏值，隻不過方柏彰不願意承認罷了。
術後兩年間她的身體也的確恢複良好，於是她便自信地認為病魔已徹底遠離自己，便無視醫生的叮囑，不去醫院做定期複查，全身心又投入忙碌的工作中，殊不知可怕的癌細胞卻在悄然發展並轉移到腦部，使她產生昏厥頭痛噴射狀嘔吐。昨天上午，她在辦公室就忽然嘔吐並失去了知覺….
主治大夫告訴方柏彰父女，胡曼莉的病情已經惡化，癌細胞轉移擴散全身，已經失去手術最佳時機，目前隻能進行保守治療，盡量減輕病人痛苦延緩其生命。方柏彰父女倆隻好輪流到醫院看護陪伴她。
胡曼莉熬了不到半年就溘然離世，在這最後半年的時間裏，癌細胞又擴散到腰椎部位，劇烈的疼痛常常令她夜不能寐痛苦異常，錐體變形、塌陷，又出現脊髓的壓迫症狀，最後腫瘤壓迫到脊髓附近，造成下肢癱瘓，大便無法排出等症狀。方柏彰每天晚上都來陪床，還用手替她將肛門附近的宿便摳出來。原本這種事情他完全可以高價雇請護工來幹，不過他還是決定親自來照料妻子走完人生這最後一程，這也算是老天爺給他一個機會來報答胡曼莉這幾十年來對他的恩惠，他，心甘情願這樣做。
妻子在彌留時用那雙骨瘦嶙峋的手握住他說，“阿彰….我走了以後，你….你去找她吧….”
方柏彰當然知道她所說的是誰，他眼含淚水說道，“不，阿莉你不要再講這些話，我就守著你，守著你和孩子….”
胡曼莉搖搖頭，“我已經占有了你這一生太多的時間，我已經知足啦….你….還是去找她吧，要是她還活著的話，一定會在海峽那邊苦苦等待著你的….她是一個很癡情的女人….我有些愧對她….如果、如果不是因為你….也許我會跟她成為很要好的朋友….雨桐已經成大，不久以後她也會組織自己的小家庭，生兒育女開枝散葉….你、也該去尋找你自己一生真正愛的人啦….唉，我這一生最愛的人是你方柏彰，可我也曉得，在你心裏最愛的人並不是我胡曼莉而是….是她….這就叫天意弄人嗬….”
方柏彰一下跪在妻子病床前痛哭失聲….
方柏彰將妻子安葬在胡百韜生前為自己選定的一處風水寶地那裏，讓父女倆永久安息長眠在一起，因為他知道胡曼莉生性怕孤獨，而他自己百年以後卻不一定能與妻子同穴，他的心仍牽掛著海峽對岸他的桑梓故裏、他那摯愛的結發妻子….
1975年夏，方柏彰出差來到日本東京參觀一個機械博覽會，同時準備購進一批生產新設備。女兒方雨桐不願意年近花甲的父親如此勞碌奔波，可新設備對華新集團公司十分重要，而他又不想叫新婚燕爾的女兒替自己跑這趟差，便執意讓方雨桐留下坐鎮集團總部。