旁邊的一棟破屋裏走出一個瘦小老頭，獐頭鼠目，臉上的皺紋像刀刻的一樣深刻，淩亂的頭發有半尺來長，蓄著一把山羊胡子，須發都已斑白。他的小眼睛在頭發掩蓋之下，顯得有些狡詐和凶殘，眼光從我們的臉上一個個看過去，看到我時停了較長時間，我的心呯呯狂跳，怕他會拿我當典型，還好他沒說什麼，眼光離開我了。
老公羊清點完了人數，對守衛們說了聲多謝，守衛門原路返回了，換成了另幾個裝備更差，一臉疲憊的守衛看著我們。
老公羊站在我們前麵，清了清喉嚨，一臉傲然地說：“我叫公羊峪，綽號老公羊，是這個鐵礦最優秀、最有經驗的挖礦隊長……之一，你們分配到我屬下，是你們的榮幸。”
要不是後肩頭的烙印還在疼痛，我可能會忍不住笑出聲來，這老家夥還真會往自己臉上貼金。
老公羊頓了頓，接著說：“我知道你們剛來這裏還不習慣，有很多事不知道，現在我給你們第一個忠告：絕對不能死！上吊、撞牆、跳崖、捅刀子、絕食等等都不會真死，隻會假死一晝夜，每死一次你們都會變得更弱，弱了就要被人欺負，完不成任務，惡性循環越來越難混。別以為死就能逃脫，就算把你們剁碎了喂狗，你們還是會在轉生池複活，還是會被抓來當苦力，同樣死的次數越多身體越差，任何人都可以欺負你。所以你們絕對不能死，我們的口號就是——堅強不死！”
我心裏暗暗叫苦，果然這個世界的人是不會死的，自殺無異於自討苦吃。
老公羊說：“第二個忠告是：必須完成任務！完不成任務就要挨打，被克扣食物和水，吃不飽就沒力氣，沒力氣就完不成任務，這也是惡性循環，最後你們天天要挨打和餓肚子。”
“第三個忠告：團結！想要成為最好的挖礦隊，就必須要團結，隻要有一個人偷懶，就會完不成任務，對於這樣的人，必須嚴厲懲罰，一起指責……”
老公羊滔滔不絕，一口氣說了十幾個忠告，每一個聽起來都很有道理，都是為我們著想，但實際上都是為了他的業績，難怪他會成為最好的挖礦隊長了。
說完了“忠告”，老公羊又說了許多規矩和注意事項。勞動時間是從天亮到天黑，在保證每天完成任務的前題下，上午和下午可以吃一餐飯，中午可以喝一次水。現在是夏天，早晨四點天亮，晚上九點天黑，這個夏天可能還要持續五六年，幹旱嚴重，水源緊缺……
聽到這裏我傻了眼，這是什麼鬼地方啊，夏天居然長達好幾年。天氣如此炎熱，勞動時間那麼長，沒有足夠的水喝，一天隻吃兩餐，誰能熬得住？難怪有人寧可被剝皮也要逃跑了。
我不能屈服，必須找到出路，擺脫被奴役的命運！盡管我還不知道要怎麼做，暗中卻下了決心。
這時已經天黑了，老公羊叫守衛把我們趕到礦洞裏麵，關在一個二十平米左右的耳洞內，堅固的鐵門鎖上了，外麵還有守衛站崗。
絕望的新礦工們開始低聲咒罵，礦洞內充斥著暴躁和不安的氣氛，有幾個很強壯的大塊頭眼光不時落在我身上——我是這十七個人中最“苗條”，看起來最好欺負的。除了我之外，就數之前站在我前麵的年輕人了，想要打人出氣，或者做一些違背別人意願的事，肯定是找我們兩個。
我感應不到滅魂劍，體內一點靈氣都沒有，因修煉帶來的力量、速度、反應優勢也蕩然無存。唯一還存在的可能隻有使劍的技巧和打鬥經驗，但我手上沒有劍，腳上還有沉重的腳鐐，在這狹小的地方動起手來，肯定打不過那些身體有我兩倍寬的大塊頭。
我必須尋找同盟，否則真的起了衝突不會有人幫我。我掃視了一圈，眼光落在年輕人身上，除了他其他人看上去都不好講話。同樣作為弱者，他也需要盟友，我們是一類人，不找他還能找誰？
年輕人獨自坐在角落，背靠著牆。我走到他旁邊，也靠牆坐著，讓後肩頭還在火燒般疼痛的傷口靠在有些涼意的石壁上，會好受一點兒。
“你好，我叫趙銘誌。”我轉頭對年輕人低聲說。
年輕人看了我一眼，臉上毫無表情，眼神中帶著絕望和茫然。如果是在人間，這樣眼神的人我敢說不出三天必定自殺，但是在這裏，估計他連自殺的勇氣都沒有了。