“轟隆！”
一聲震天巨響伴隨深褐色塵埃騰空而起，直插雲霄。整個西北大地為之顫抖，無數碎石，從山頂傾瀉而下，鳥語花香瞬間付之一炬。崩塌產生的震動波，瞬間覆蓋整個黑金礦場。
正在睡午覺的礦監被震動波及，從藤椅上彈起，重重摔在地上。朦朦朧朧中，副長心急火燎的喊聲在耳邊響起。
“大人，不好了，天華寶蓋又塌了！”
礦監不緊不慢爬起身，拍去身上的塵土，似乎早已經習慣，淡淡問了聲：“這回死了多少人？”
站在門口，彎腰喘著粗氣的副長，臉色難看至極：“上午派進去的一個營，沒有一個逃出來！”
“哪個營？”
“東營。”
“很好。”
“好？！”
副長還以為自己的耳朵出毛病了，不可置信的看著礦監：“大人，那可是一個礦營，足足一千人呐！”
“這黑金礦場，除了咱們和礦奴，還有別人？”礦監雙臂平伸打了個哈欠，旁邊兩個眼疾手快的丫鬟立刻跑上來，謹小慎微的為執掌生殺大權的礦監整理衣冠。
“傳我命令，立刻把西營調往天花寶蓋，務必在明天日出之前，將坍塌的礦洞打通。”
“現在？”副長一愣：“大人，坍塌還沒有停止，這個時候派人進去，無異於送死啊！”
礦監右手一揮，兩個丫鬟立刻退開，一抹冷笑出現在嘴角：“那群賤奴的命值幾個錢？與淩少爺的事相比，算得了什麼！”
“淩少爺……”
副長擦了擦額頭上瞬間滲出的冷汗，不敢再多言半句，小跑著向西營而去。
此時此刻，天華寶蓋崩塌竄起的塵埃，已經在天空中彌漫開，以遮天蔽日之勢，將整個黑金礦場籠罩在陰影之下。礦外駐紮的兵馬，訓練有素的在礦場外集結，鑄成一道難以逾越的銅牆鐵壁，將礦場和外麵的世界隔開。
坍塌仍未停止，餘波一浪接著一浪，以天華寶蓋為中心，向外擴散。
和天華寶蓋山隻隔了幾百米遠的‘鐵礦山’，對死亡的感受最清晰。
自打聽到第一聲轟鳴開始，由木樁簡易支撐的礦洞，就開始搖曳不止，不斷有大小不一的石頭，從頭頂上砸下來，等到掉落停止時，光是屍體就抬出去七八具。
礦洞是橫向開鑿的，一直延伸到距離天華寶蓋不足百米遠的位置。坍塌初期，甚至能聽到從天華寶蓋那邊撕心裂肺的慘叫聲，那是被巨石活活擠成肉泥的礦工，在生命最後絕望而不甘的呐喊。
挖掘天華寶蓋的一直都是外地調來的新人。可照這麼個死法，用不了多久新人就會死絕，厄運還是會落到老鳥的頭上。
就在西營的礦工人人自危的時候，一個清瘦的身影在礦工麵前閃過。
那是一個十六七歲的少年，長時間身處幽暗的礦洞裏，缺少日照，以至於他的皮膚呈現出一種近乎病態的慘白。
高負荷勞動加上缺少食物，十六七歲卻長得像十三四歲一樣，站直了身體，才勉強比礦車高一點。和其他礦工相比，這名少年顯然受過特殊照顧，右腳踝上多了一根三指粗的漆黑鐵鏈，鐵鏈的末端還掛著一個鐵西瓜。
少年推著礦車跑過時，鐵球撞擊在礦石上，發出一陣叮叮當當的響聲，在這個時刻想不引起人注意都難。
“他媽的，到底是葉家的種，身上好像有用不完的力氣。要是他爹知道他給仇人這麼賣命，非得氣的從土裏爬出來不可。”
名叫丁大力的礦工，屁股靠在礦車上，眼睛盯著仍舊微微顫抖的岩壁，使勁兒往軲轆上蹭了幾下沾滿礦渣的破草鞋。