西陵，陳府。
身穿碎花襦裙的丫頭捧著個手爐，急匆匆穿過花廳拐過長廊，掀開正廂的簾子，弓著腰將手爐送到木榻上倚著憑幾的老夫人手中。一旁席地而坐的中年婦人見那手爐頗受磨損，對一旁的丫頭吩咐道：“翠微，去我房中取那五雀捧壽銅手爐來。”
“不必。”老夫人枯槁幹癟的手搓弄著手爐，對中年婦人和顏悅色道，“知你孝心，手爐不過一物件，新舊不論，能用便行了。”
“阿母說的是。”中年婦人淡笑點頭。
“阿秀那孩子怎麼樣了？”老夫人問道。
“好了大半，隻是這會兒還昏昏沉沉的，便讓她多歇著了。”婦人道，“那孩子向來體健，連小病小痛都不曾有。誰曾想這一病就病了大半個月，好在無大礙。”
“我房中有一株上好的人參，給那孩子補補身子最好了。”老夫人笑彎了眼，喚來丫頭，吩咐去內室取人參。
“這可使不得。大夫吩咐了，虛不受補，我原是想為她熬人參烏雞湯，聽了大夫一席話，隻好作罷。”婦人說道，忙不迭地揮手讓那丫頭退下。
“這樣啊，說的也是。”老夫人恍然，便不再提起進補之事。
正適時，一丫頭掀開簾子，通報道：“老夫人，夫人，女郎來了。”
話音方落，丫頭側開身子站到一旁，一個身著淡白色折枝花卉交領襦裙的少女走進來。那少女麵上帶著大病之後的蒼白，一雙杏眼卻沉穩透亮，她一邊解開鬥篷的係帶，一邊笑著走到榻邊坐下，親昵地湊到老夫人跟前喊了一聲“祖母”。老夫人將她接下的鬥篷交給一旁的丫頭，含笑撫著少女的頭頂，道：“阿秀身子可還好？”
“回祖母的話，秀已無大礙。”少女伸手攏住老夫人發涼的手背，低眉順眼地回答道。
“病了一場，與以前稍有不同了。”老夫人目光慈愛，端詳著少女的眼中流露出心疼，“轉眼間你都及笄了，到了嫁人的年紀。可祖母覺著你穿著大紅小毛襖跟祖母撒嬌的事兒是在昨天呢，真是光陰如箭，歲月如梭，也不知我這把老骨頭能撐到幾時……”
“祖母休要說些不吉利的話！”少女輕哼一聲，兩頰滲出些氣色，一頭鑽進老夫人懷中，攬著她的腰賭氣道，“休說我及笄了，就是再過十年，祖母也是身強體健，兒孫繞膝！”
老夫人被她這番話逗趣，吃吃地笑起來。祖孫二人談笑，好不融洽。少女的阿母，那中年婦人張薇在一旁看著，心下欣慰。這讓她想到了自己遠在洛陽的夫婿和大子，不由得輕歎一聲。
少女心細，聽見了阿母的歎息，便知道她又掛念起身在洛陽的父兄。但少女並無哀色，想來再過些時日，父兄便能從洛陽回來了。於她而言，闊別九年再見，欣喜自然是大於哀愁。想到這，少女微微有些失神，也不知那人如今……
老夫人亦注意到兒媳那一聲輕歎，知她心中所想，安慰道：“等過些時日，他們就回來了。”
“是呢。”張薇應和道，驀地想起了某事，“等過完年，大郎就二十有三了。娶妻一事尚未有著落，他雖人在洛陽，但畢竟家在西陵。雖說洛陽女貴，卻不比西陵的女子賢淑持家。我欲為大郎說親，阿母覺得如何？”