文學說到底是人的學問，其中蘊含了大量的美學和哲學寶藏，對培養心智和擴大視野有著非凡的意義。
本書選入的作品都是傳世已久的佳作，是經過了時代的考驗依然可以常讀常新的經典。這些作品凝聚了幾代文學大家的心血，同時也滋養了幾代人的心田，具有重要的史學價值、文藝財富和現實意義。我們閱讀和了解這些作品，實際上就是對中國文化的理解和傳承。
本書參照1999年人民文學出版社和北京圖書大廈評選的“百年百部優秀中國文學圖書”，其中有《官場現形記》等作品、《南社叢刻》等詩歌作品、《寄小讀者》等散文作品、《上海屋簷下》等戲劇作品和《包身工》等報告文學作品，被專家們推舉為優秀代表作。這些作品旨在全麵回顧中國文學的發展曆程，展示近百年傑出文學成果，並為未來文學事業的發展提供參照。
為了幫助讀者對這些作品進行係統和深入地閱讀，在閱讀體驗中獲取寶貴的文學素養，編者對作品進行了分版塊導讀，分別有“內容梗概”、“主題思想”、“藝術手法”、“文學地位”、“作者簡介”和“名家點評”六大模塊，力求為讀者進行全麵具體，深入淺出的分析說明。